LEÇON QUATORZIÈME

Messieurs,

Nous allons résumer le sujet de notre dernière conférence : Pronostic. — Sur 328 cas d'éclampsie puerpérale rélevés par Churchill, il y eut 70 fois mort de la malade, ce qui donne ime proportion

de un sur 4,50. Wieger rapporte que sur 65 femmes prises de convulsions, aux différentes périodes delà grossesse, 25 moururent. Sur les 48 cas du D' Merriman, il y eut 37 guérisons ; et 5 morts sur les 30 cas du D' Gollins. Dans ces 5 décès, il y avait complication de déchirure du vagin trois fois,d*accoucheraent gémellaire une, et de péritonite une. Braun prétend que 30 fois sur iOO cette maladie est fatale à la mère. Ces tableaux diffèrent entre eux et sont défectueux parla raison qu'on n'a jamais établi de distinction entre les diverses formes et complications de convulsions incident-esà laparturition. La mortalité relative qui, au temps de Hunter, montait à la moitié, et qui a déjà si considérablement baissé, descendra bien plus encore, grâce à un diagnostic plus circonspect et à une thérapeutique plus rationnelle.

Le pronostic est d'autant plus favorable que prédominent les symptômes hystériques et épileptiformes, surtout si les convulsions n'ont pas

^, été précédées d'albuminurie et d'anasarque, si elles

Symptômes flUTorables.

restent en synchronisme constant avec les contractions utérines et s'arrêtent quand la matrice s'est vidée de son contenu. L'éclampsie hystérique, toutes choses égales d'ailleurs, peut guérir avec n'importe quel traitement, pourvu que celui-ci ne soit pas trop actif. Dans cette forme, la maladie a un cours limité.

Les femmes ont quelquefois des spasmes et des convulsions pendant la grossesse et n'en ont pas au moment de la délivrance. J*ai eu à traiter, il y a quelques mois, un cas de ce genre : la

ObserYation. \ "^ ., j • i * *4 * * i

malade avait eu de violentes attaques, toutes les quatre semaines, du quatrième au huitième mois. L'accouchement eut lieu sans le moindre symptôme convulsifet, dans la suite, il ne s'en manifesta aucun.

LEÇONS CLIN. ET DIDAGT. SUR LES MALADIliS DES FEMMES. 20:j

Le danger est en raison directe de la précocité des symptômes apoplectiques, des complications cérébrales, el de Tétat bics!*^^"** ***^*^''' plus ou moins complet de coma pendant Tintcr-

valle des paroxysmes. Cette variété de la maladie peut se terminer très-brusquement et un seul accès peut plonger la patiente dans un état comateux qui remportera au bout d'un ou de quelques jours. Si une pupille est dilatée et si l'autre est contractée, cela indique une lésion dangereuse du cerveau du côté opposé à la pupille dilatée. Il est plus sage de baser notre pronostic sur Tétat de la malade dans l'intervalle des paroxysmes que de juger seulement d'après l'intensité des attaques. L*assoupissement et la perte de mémoire entre les accès, quand il n'y a pas de coma, constituent un signe moins grave. La manie après le coma est moins dangereuse que le délire murmurant, qui devient plus tard un indice de pycmie. Une respiration stertoreuse est d'un plus mauvais augure qu'une respiration sibilante. Des frissons excessifs, qui ne sont en réalité qu'une espèce de convulsion, impliquent un grand danger par la fréquence de leur répétition. Il en est de même de la syncope, de l'altération de la physionomie et du refroidissement des extrémités produit par un épuisement exagéré, consécutif à un travail prolongé ou à une hémorrhagie. Davis dit explicitement que « les convulsions compliquées d'hémorrhagies profuses, et à fortiori si la perle a été très-considérable, doivent être regardées comme les avantcoureurs d'une terminaison rapidement fatale et comme le commencement de Tagonie. » Braun ajoute : « Les convulsions anémiques sont considérées à juste titre comme un signe de l'agonie tirant à sa un. »

Le pronostic est, en général, défavorable quand les convulsions surviennent après une délivrance gémellaire ou dans un cas de placenta

^ „ ^ prxvia. Quand il y a eu albuminurie et infiltration

du tissu cellulaire dans les derniers mois de la grossesse, et quand il y a suppression totale ou presque absolue de Turine, la malade n'a guère de chances de salut. La guérison est d'autant plus douteuse que l'affection rénale a duré plus longtemps et si elle est arrivée à la troisième période de la maladie de Bright. Si les accès sont séparés par de plus longs intervalles, si la quantité d'urine augmente et si l'albuminurie diminue, la malade ira bien après une convalescence quelque peu prolongée. Il y a cependant, jusqu'à la disparition complète de l'albuminurie, tendance ou facilité à un soudain retour des convulsions, môme quand les dernières se sont produites à quelques jours ou semaines de date. « Si, du sixième au dixième jour, l'accouchée continue à bien aller, il n'y a généralement pas trace d'albuminurie. Si, durant les couches, Talbuminurie persiste pendant des semaines, elle tient ou à un mélange purulent

provoqué par un catarrhe aigu de la vessie, ou à une néphrite métastatique, ou à une destruction très-avancée de la substance rénale, ou à une maladie de Bright chronique. »

Quand de violentes émotions morales, alors surtout qu'elles sont d'un caractère déprimant, ont travaillé la malade, quand elle est possédée de ridée qu'elle mourra de convulsions pendéu?rw?î!"'''"'*^"^ ^ dant ses couches, la guérison est exceptionnelle.

Mais si, comme dans le cas cité au début de la dernière leçon^ la crainte de la mort n'apparaît qu'à la fin des convulsions, le symptôme est moins grave. Les anxiétés de l'entourage exercent une influence néfaste sur ces malades si impressionnables.

Les autorités sont divisées au sujet du danger relatif que présentent les convulsions suivant la date de leur apparition (avant, pendant ou après la délivrance). Ramsbotham prétend « que les convulsions survenant après le travail, si la patiente n'en a pas précédemment ressenti d'attaques, ne sont pas aussi dangereuses que celles qui se montrent pendant la grossesse ou l'accouchement. » Dugé est du même avis et Churchill ne trouve pas la variété postpartum plus rebelle que la variété antepnrtum. Les pires exemples qu'il rapporte appartiennent à cesconvulsionsqui commencentpendantle travail et persistent après sa terminaison. Dans mon opinion, les cas les plus dangereux sont ceux dans lesquels la maladie débute presque sans aucun signe

prémonitoire, peu de temps après la naissance de 8epq*ï'euSpî5c^^^^^^^^ l'enfant. Quand douze,vingt.quatre heures ou môme chèment. **^^*''* ^ *^^**"^^^^"^^S® ^® sont écoulées depuis la délivrance,

les convulsions sont presque toujours de nature hystérique et, par conséquent, moins dangereuses. La seule exception à cette règle est celle d'une attaque résultant d'une néphrite aiguë par refroidissement, dans la première quinzaine des couches. On dit que les convulsions po5^ /?ar/M/?i ont plus de tendance à se manifester vers le soir, ou dans la première partie de la nuit.

Braun résume ainsi qu'il suit la marche de la maladie : « Les dangers de l'éclampsie augmentent avec les complications d'affections cardiaques ou pulmonaires, de rupture de l'utérus, etc. Le pronostic dans les autres variétés d'éclampsie est le même, que raccoucbement ait eu lieu ou non. Les éclampsies cholémiques, apoplectiques, toxiques et anémiques sont très-souvent fatales ; tandis que les accès de nature hystérique, épileptiquc ou choréique ne le sont presque jamais. »

Le danger que fait courir aux accouchées le voisinage d'une maladie zymotique, comme l'érysipèle ou la diphtérie, est imputable à Taltération et à l'empoisonnement du sang, qui augmentent la susceptibilité

de Torganisme et la puissance de tous les agents pathogénétiques.

La mortalité des enfants nés de mères atteintes de convulsions est

relativement très-grande. Mais je ne puis me rendre compte de ce

fait. Un tiers à peu près des enfants meurt, quand tncerpo . j^^ convulsions précèdent Taccouchement. Le

danger est plus grave pour Tenfant, quand Taccès débute avant rétablissement réel du travail. Dans ces circonstances, les paroxysmes peuvent se répéter fréquemment avant la délivrance, soit naturelle, soit artificielle, et il est exceptionnel que le fœtus puisse résister. Il en est de même quand une prompte délivrance est rendue impossible par une rupture prématurée de la poche des eaux ou par toute autre cause telle qu'une disproportion considérable entre les dimensions delà tôte fœtale et celles des détroits supérieur et inférieur, un hydrocéphale, un bassin vicieux, la rigidité des parties molles, l'inertie utérine pu une hémorrhagie abondante. Nombre de ces petites créatures sont sacrifiées aux pratiques de la version, à une application défectueuse du forceps et aux expédients barbares et injustifiables du crochet ou du perforateur. L'ergot de seigle, administré en pareille extrémité, en a, sans aucun doute, fait périr par milliers.

Les opinions ne sont pas d'accord sur la cause réelle de la mort des enfants dans ces circonstances, quand ils ne sont pas victimes d'une

obstétrique trop entreprenante. On a cité Tin terignsa de la mort des ruplion de la circulation dans la portion maternelle

du placenta, la brusque commotion que les paroxysmes provoquent chez la femme qui la transmet à l'enfant, l'intoxication du sang contenu dans les vaisseaux du fœtus. Dans quelques cas, la vie est tranchée tout d'un coup, tandis que, ^dans d'autres, elle s*éteint graduellement. H n'est pas rare que l'enfant vienne au monde à moitié asphyxié : des moyens appropriés permettent de le ranimer ensuite. Les enfants nés sous de pareils auspices sont, en général, faibles, délicats, frêles et nerveux, et ont peu de chance de vivre longtemps. Exceptionnellement, ils sont, dès le moment de leur naissance, sujets aux spasmes et convulsions. Quand la femme meurt d'éclampsie pendant l'accouchement, l'opération césarienne ne peut guère sauver l'enfant qui est presque toujours mort avant qu'on ne la pratique.

Suivant Braun, « si après de nombreuses convulsions urémiques, Tenfant est né vivant, on trouve une grande quantité d'urée dans le sang du cordon ombilical; mais s'il est mort-né, nous pouvons, immédiatement après la naissance, constater dans ce liquide la présence du carbonate d'ammoniaque. »

Sinies. — La guérison s'opère graduellement, mais d'une façon

complète. Les cas exceptionnels sont ceux dans lesquels la maladie

ne fait qu'augmenter quelques désordres préexis- Désordrcs intellectuels j^nts ou perpétuer les graves conséquences de Té-

branlement du système nerveux ou d'un traitement irrationnel. Parmi les suites très-ordinaires de Téclampsie, citons rignorance des événements que vient de traverser la malade et son indifférence prolongée pour son enfant, son mari^ ses amis, etc. Quelquefois cette aberration mentale est d'une nature moins passive et une vraie manie se développe. La patiente veut alors tuer son enfant, dénoncer son mari et nie qu'elle vient d'accoucher. Cette forme de manie est temporaire et guérit généralement toute seule, pourvu que le médecin ait assez de sagesse et de fermeté pour s'opposer à l'envoi de sa cliente dans un asile d'aliénés. Les facultés mentales sont souvent affaiblies et dérangées pour un temps considérable.

La paralysie est quelquefois une suite de la forme apoplectique des convulsions puerpérales, mais ne succède jamais à une véritable

éclampsie puerpérale, sans complications. Le type hystérique peut être remplacé par des dérangements dans les fonctions de caloriGcation et de sensibilité. Dans des cas rares, les extrémités sont fléchies et deviennent immobiles comme dans la catalepsie: cet état disparaît au bout de quelques semadnes.

Quoique Denman et d'autres auteurs prétendent que la péritonite soit une suite fréquente de l'éclampsie puerpérale, une expérience

plus récente et plus étendue n'a pas confirmé cette

du**5iûm?n.^^^^'**^*'**®*^P^*"*^^- ï^ y ^ ^'^^^ P^^*-^^ propension aux affections pulmonaires qu'aux maladies puerpérales de n'importe quelle espèce. Parmi les premières, il faut citer l'emphysème, la phthisie galopante et l'œdème du poumon.

La vue est rarement atteinte. L'amaurose, qui accompagne si ordinairement l'albuminurie, peut persister pendant des semaines et même

des mois après une attaque de convulsions puer- Amaurose. i- -i r

pérales. Ce n'est pas une affection très-grave, à moins qu'elle ne soit sous la dépendance d'une désorganisation granuleuse des reins ou qu'il n'y ait altération de structure dans le nerf optique lui-même. Elle disparaît quelquefois complètement avec la guérison des attaques convulsives pour revenir lors d'un nouvel accouchement, qui peut ne pas être accompagné de convulsions. Inglebjf cite un cas de cette espèce : « la malade avait eu des convulsions lors de sa première grossesse et, à l'accouchement suivant, elle fut prise d'une amaurose complète qui dura tout le temps du travail. La vision se rétablit peu à peu. »

Traitement, — La fréquence relative des convulsions puerpérales dé-

pend, diaprés l'avis général, de circonstances dont le contrôle est du ^ „ * ^ *,, ressort de Thabileté et du talent du médecin. Il est

de la plus grande importance de surveiller l'entourage des malades, quand il y a menace de convulsions pendant la grossesse, Taccoucbement ou les couches. Il faut, avec le plus grand tact, savoir vous conformer aux particularités de chaque cas et modifier, suivant le besoin, votre aspect et vos manières. Soyez gais avec telle malade, impératifs avec une autre. Il faut montrer de la décision et môme être cassants quelquefois. Si vos clientes cèdent facilement aux émotions, ayez grand soin de ne pas les laisser s'abîmer dans des contemplations personnelles, faites-les s'occuper de vous et ne laissez pas galoper leur imagination. Il faut que leur conversation soit toujours gaie. L'entourage fait-il triste mine, débarrassez-vous-en : une bonne garde, en qui vous avez confiance, est suffisante.

La chambre ne recevra pas un jour trop vif et l'on ne laissera pas tomber directement sur les yeux de la malade la lumière du gaz ou

de la lampe. Évitez la formation des ombres sur ti!iS?r*'***^^*'******^*'ïa muraille ainsi que le bruit. Ouvrez les fenêtres

pour recevoir l'air frais. Débarrassez le corps et les extrémités de tout ce qui peut les gêner et en arrêter la circulation, corsets, jarretières, etc. Prenez vos précautions contre un soudain arrêt de la transpiration, en prévision d'un trouble additionnel de la fonction rénale. Veillez aux chutes et aux commotions, aussi bien qu'aux parties de traîneaux, aux courses de chevaux, aux embarras financiers ou domestiques, aux préoccupations de la famille, etc.

Soyez attentifs au régime qui, par sa richesse ou ses propriétés indigestes, excite l'irritation intestinale et provoque des convulsions chez les adultes comme chez les enfants. L'observation que je vous ai lue au commencement de la dernière leçon, vous fournit une preuve de ce fait. La nourriture doit être simple et nullement excitante

La malade pourra profiter de la société de quelques amies gaies et raisonnables qui, quoi qu'il arrive, ne lui tourneront pas la tête par leur conduite et par leurs conseils. Car, si une femme qui a une tendance à cette forme de convulsions, retrouve ses propres craintes réfléchies sur le visage des personnes qui l'entourent, son anxiété ne fera que s'accroître et déjouera tous vos efforts et toutes vos mesures.

Surveillez bien aussi vos manières et votre attitude en présence de la malade, car les conséquences les plus graves peuvent résulter de votre

embarras, de votre frayeur ou de votre manque de

Conduits du médecin. «« • • a^ i

confiance en vos ressources. Mais si vous êtes calmes, si vous vous possédez bien, si vous faites voir que vous êtes au courant de ces affections et de tous leurs accidents, vous réussirez sou-

LUDLAM. 1^

vent à écarter le danger. Il est, dans ces circonstances, de la plus grande importance de bien discerner Tétat mental de chaque malade et de savoir bien s*y prêter.

Il faut vous exercer à reconnaître et à éloigner les symptômes obscurs et troubles. Ils annoncent l'approche du danger et se montrent

dans tous les cas. Si la malade se plaint de ne pou- Nécessité de reconnaître voir dormir, efforcez -vous de guérir Tinsomnie.

de bonne heure les pro- ,. .,, ., luu jt

dromes. L air pur et i exercice dans la chambre ou au dehors,

une bonne nourriture, une société agréable, la régularité dans les heures de repas, l'interdiction de toute excitation mondaine, aussi bien que d'une lecture ou d'un travail assidus, suffisent souvent à guérir cette perte de sommeil qui pourrait, sans cela, avant ou après le terme, se transformer en une attaque de convulsions. Parmi les remèdes appropriés au soulagement de cet état les principaux sont : Coffea, Belladona^ Caulophyllin^ Ignaiia^ Opium ^ MoschuSy Aconitum et Hyoscyamus. L'une de mes clientes, au huitième mois de sa grossesse, se plaignait d'être devenue très-nerveuse et de n'avoir plus eu une bonne nuit depuis des semaines. J'appris que, deux mois auparavant, sur le conseil d'une amie, elle avait renoncé au café dont elle était fort friande et qui ne lui avait jamais fait de mal. Je lui recommandai d'en prendre une tasse matin et soir et elle fut guérie d'emblée.

La céphalalgie, qu'elle ait ou non existé auparavant, est, par sa persistance même, un signe précurseur et probable d'éclampsie. La céphalalgie

congestive avec face rouge, pupilles dilatées, pho-

Symptômes cérébraux. ^ ° .. . , ,, •.,... , , ^

tophobie, intolérance du bruit, incohérence de la parole, confusion des facultés mentales est un de ces symptômes qui nécessitent bonne garde et prompt soulagement. Belladona, Aconitum, Glonoîn, Gelseminum, Bryonia, Nux vomica et autres remèdes analogues peuvent être indiqués. Leur emploi opportun prévient le développement de la redoutable affection dont nous nous occupons.

Les douleurs locales ont aussi leur signification. Les convulsions peuvent succéder à des coliques, à de la gastralgie, à de la névralgie,

i^«u««. iAn«i.« ^ ^® ^^ pleurésie ou à une soudaine attaque de rhu-

Doolenrs locales. «• i . ^ , «» .

mastisme articulaire. Quand ces affections se montrent chez une femme grosse, surtout après le quatrième mois, il faut y remédier avec la plus grande promptitude et le plus grand soin.

Il y a aussi une sorte d'anesthésie locale ou paralysie des nerfs sensilifs, de siège variable et caractérisée par un engourdissement, un four-

paraiyale commençante, «^'"^"^«^t ou l'insensibilité absolue des parties affectées.

Quoiqu'il y ait des cas exceptionnels où Ion ne voit pas apparaître

de convulsions, à la suite d'une hydropisie chez des femmes enceintes,

c'est là un symptôme prémonitoire presque ab ^^s^ptAae» de riijdpo. golu. Surveillez-le attentivement, surtout quand Vœ-

dème débute par la face et les extrémités supérieures. Dans bien des cas d'hydropisie, corrélative ou non d'une gestation, si l'infiltration commence de cette manière, nous devons croire à un embarras ou à une affection quelconque des reins. Il peut y avoir une forme latente de la maladie de Bright, qu'aggrave la condition actuelle de votre cliente, ou une première attaque de néphrite desquamraative aiguë, par congestion rénale ou urémie dues à la pression directe de l'utérus gravide sur Tun ou les deux uretères, états que vous révèlent, en premier lieu, la bouffissure et l'engorgement de la face et des paupières. Si vous profitez de ces données, vous pouvez éviter l'éclampsie menaçante, pourvu toutefois que la dégénérescence rénale nesoit pas trop prononcée et que la pression sur les uretères ne provoque pas une complète rétention ou résorption du liquide urinaire.

L'albuminurie ne peut se produire sans un certain état congestif des reins. L'acuité des symptômes indique Aconit, Belladona ou Nux vo-

AUraminnrie. "*^^^ ^^' quand l'albuminurie date de quelques se-

maines, Mercurius corrosivus ou Aj^senicutn ont une efficacité remarquable. Il y a encore à consulter Apis mellif,, Colchicum, HyoscyamWy Mercurius lodatus.

En cette occurrence, il ne faut pas permettre à votre malade de se Position à faiwppoudre coucher habituellement sur le dos et cette recomàU malade. mandation n'a nul besoin de longues explications.

Mais, supposez que votre malade soit juste à la veille d'un paroxysme convulsif. N'ya-t-il aucun moyen d'arrêter immédiatement les symp-

tomes? Mon ami, le D' L. E. Ober, me dit qu'il avait l'habitude, dans les cas de ce genre, d'ordonner aux malades de fixer leurs regards sur ses yeux qu'il faisait mouvoir lentement et régulièrement, comme les magnétiseurs. A mon avis, c'est là un excellent expédient, pourvu toutefois que vous soyez en boniin santé et que vous vous sentiez calmes, froids et confiants en vousmêmes. Si, au contraire, votre esprit et votre corps ne sont pas dauN défavorables conditions, laissez-là ce moyen qui serait alors plus dau« gereux qu'utile.

Si le travail a déjà commencé et s'il y a menace do convuUioof , rouf pouvez parfois les éviter en recommandant à la malade de pousser « fortement » et en provoquant les douleurs. Si les efforts expubif» se J«ttchent, les douleurs peuvent « s'éparpiller «.Tant qu'ellef •0Blkafifl6e$ dans la matrice, l'action nerveuse trouve une iwue natowriPpg 'gnauê elles sont déplacées, elles tendent à provoquer des

« Si la femme est anxieuse et accablée, il faut la rassurer non par la fastidieuse répétition de cette phrase du cocher à son cheval : « Courage, allons, courage » ; mais par un appel raisonné et ému à son bon sens. Elle aura plus de confiance en vous et aura meilleur espoir (1). »

Quelle que soit Tépoque de la grossesse, si tous ces moyens préventifs ont échoué, ou si les accès ont éclaté avant votre arrivée,

votre premier devoir est de diminuer l'intensité des Traitement palliatif, symptômes et, si cela est possible, d'empêcher leur

retour.

« Jusqu*à ce que le travail ait réellement commencé, dit Gooch, nous n'avons pas à nous occuper de Tutérus et nous devons seulement

veiller aux convulsions. » Cela est surtout vrai des

n ▼ eux pr cep . convulsions qui se présentent avant le septième mois; car, avant cette période, Taccès dépend moins qu*à une époque ultérieure de Tirritation et du développement de Tutérus. C'est pour cela que nous arrivons souvent à arrêter ces désordres sans vider Tutérus de son contenu et que, parfois nous sommes assez heureux pour conduire des femmes jusqu'à la délivrance, sans qu'il en résulte de fâcheuses conséquences pour Tavenir. Quand l'accès revêt le caractère hystérique et surtout s'il se produit à l'époque cataméniale, Vavortementest assez rare.

Mais, comme dans tous les cas et^ quelle que soit la cause excitante, 1 éclampsie persiste ordinairement jusqu'à la délivrance et cesse

, généralement aussitôt après l'expulsion du fœtus,

Icconchement provoqué.^ ».,** . i aa

on se demande s il faut, oui ou non, hâter ce résultat en provoquant le travail avant terme. L'opinion générale est opposée à cette pratique qui, sans aucun doute, a, plus d'une fois, lorsqu'elle a été appliquée sans discernement, causé de graves accidents et c'est une erreur de croire que, dans une grossesse, les convulsions constituent le pire des dangers par leur présence et par leur persistance.

En général et, surtout avant qu'on ait constaté la viabilité du fœtus, il vaut mieux suivre le conseil de Gooch et laisser l'utérus tranquille.

La nature, en effet, se charge ordinairement de débarrasser spontanément la matrice, si les accès ne diminuent pas de violence ou ne cessent pas entièrement. Quoiqu'il faille, pour attendre l'action toujours lente de la nature, un peu plus de temps que pour se débarrasser secundum artem d'un produit des plus incommodes, la femme courra, en fin de compte, moins de risques et vous aurez plus lieu de vous féliciter, lorsque vous vous serez abste-

(1) Puerpéral convulsions, by Prof. J.-G. Sanders {Transact. Amer, Insl, of Homœop.f junc 1867).

nus de toute intervention. Si le museau de tanche n'est pas étalé, ou si le col n*est pas suffisamment ramolli, il sera préférable de suivre l'exemple de D' Holhrook et d'attendre patiemment.

Lorsque « le terme » approche, les convulsions sont plus graves et plus alarmantes que dans les premiers mois de la gestation et Tirritation utérine estnécessairementportée à un degré plus élevé. Mais, alors Taccouchement provoqué est une ressource extrême, beaucoup moins difficile et moins dangereuse. Le col de Tutérus ne présente plus un obstacle aussi grand et sa dilatation forcée, à l'aide de la main ou des instruments, n'intéressera pas les tissus d'une façon aussi marquée et n'ébranlera pas trop non plus l'organisme. Je conclus de ceci que Tac-

couchement provoqué et prématuré est toujours <ïiiMM3^4Siié.'***^'' justifiable, à titre de palliatif, dans les convulsions

puerpérales, quand les accès, par leur fréquence et leur intensité, menacent sérieusement la vie de la malade et peuvent faire redouter une effusion apoplectique ou autre complication ; il en est de même quand les remèdes les mieux appropriés n'ont jusqu'au moment présent produit aucun soulagement et quand le col utérin, par l'aisance de sa dilatation, n'ofi're plus de résistance sérieuse. Ces cas sont relativement rares, mais comme ils se présentent quelquefois, nous ne devons pas répudier absolument cet expédient qui « permet de l^agner du temps alors que la perte de quelques minutes peut compromettre l'existence ».

Les moyens de provoquer le travail, dans ces cas exceptionnels, sont l'éponge préparée, la douche chaude, la dilatation manuelle et le dilatateur de Bames.

En vous recommandant de a laisser la matrice tranquille » quand on ne croit pas au travail chez une femme prise de convulsions, je ne

voudrais pas qu'on pût conclure de mes paroles à

l mutililc d un examen parle toucher. Au contraire, il faut y recourir, dans tous les cas de ce genre et, si les accès continuent, répéter l'examen de temps en temps, dans le but de constater s'il y a réellement travail et la période à laquelle il est arrivé. Sans cela, la délivrance pourrait se terminer avant que vous ne vous en doutiez. Un médecin de mes amis fut appelé auprès d'une femme qui, étant au septième mois et demi de sa grossesse, fut prise d'éclampsie puerpérale. Bien que rien, dans les symptômes, ne révélât l'apparence d'un travail, on trouva l'enfant mort, dans le lit, avec le cordon enroulé autour du cou. Mettez de temps en temps la main sur l'abdomen et à la vulve et, si vous devez vous retirer avant la cessation des convulsions, expliquez à la garde ou à quelqu'un de l'entourage qu'il est possible que l'enfant arrive pendant votre absence.

2i4 LEÇONS CLINIQUES ET DIDÂCTIQUES..SUR LES MALADIES DES FEMMES.

Quand la poche des eaux est très-grande, nous pouvons parfois arrêter le paroxysme en rompant les membranes et en évacuant le liquide

amniotique. Dans bien des cas, heureusement, la Ac'^p^*""*'"'^''*^*^' présentation permet remploi du forceps qui doit

être appliqué avec soin, surtout chez les primipares.

Le D' Vines (1) rapporte Thistoire d'une primipare, âgée de \ingt-buit ans, qui fut subitement prise de convulsions au huitième mois. « En

examinant Tabdomen, la partie inférieure parut

Exte*^''''*'^*''"^'*g^^^^®"^®"^ distendue et l'idée d'une rétenUon

d'urine surgit aussitôt. On passa la sonde et on retira cinq pintes et demie de liquide. Une grande amélioration s'en suivit et il n'y eut plus de convulsions après cette évacuation de la vessie. » On peut parfois provoquer une abondante diurèse à Taide de quelques doses à'Aconiiumf Hyoscyamus ou Apis mellffica. Les causes excentriques des convulsions peuvent être Taccumula-

tion de matières fécales dans le rectum, ou de cail- Accumuiation de ma- lots dans le col utérin ou dans le vagin, après la

tiéres fécales et de cail- ,.,. rti^ aj i^

lots. délivrance. L enlèvement de ces corps étrangers

apportera quelquefois un prompt soulagement. Si l'accès est de forme hystérique, on dit qu'on peut le calmer et

même l'empêcher de se reproduire par un lavement d'eau glacée.

Jeter de l'eau froide sur la tête et sur le dos est un

Emploi de l'eau froide. .,..1.1111 * • x

expédient brutal. 11 vaut mieux éponger ces parties ou appliquer des compresses d'eau glacée sur la tête et sur la nuque. Le célèbre Denman réussit, dans un cas d'éclampsie puerpérale, à suspendre les accès jusqu'à la terminaison de la délivrance, en aspergeant le visage d'eau froide, à chaque douleur. Les vessies ou sacs remplis de glace pilée et qu'on applique sur la tête ou sur l'épine dorsale constituent un moyen trop violent. Il faut avoir soin de maintenir toujours une bonne chaleur aux pieds.

(1) Braithwaite's Retrospect of Practical Medicine and Surgery^ part. XII, p. 293.