LEÇON QUINZIÈME

Gonvolsions puerpérales. — (Suite et fin).

Messieurs,

Ceux d'entre vous qui assistaient hier soir à la séance de rAcadémie de médecine n'ont pas besoin que je leur rappelle que les médecins

ne sont pas d'accord sur l'emploi des anesthési- Anesthcilqiifis.

ques dans le traitement des convulsions puerpérales. Tandis que la plupart des praticiens les emploieraient volontiers dans tous les cas indistinctement, d'autres réclament plus de prudence; les uns préférant l'éther sulfurique au chloroforme; d'autres ne consentant jamais à prescrire Tun ou l'autre de ces agents.

Je croîs cependant que le sentiment général est qu*en obstétrique, comme en chinirgie, l'éther sulfurique est moins nuisible et plus sûr

que le chloroforme. Mais il me semble que l'em-

diïtocttoM* *******' *** P^^^ ^®^ anesthésiques dans l'éclampsie puerpérale

réclame de notre part beaucoup de soins et de jugement. S'il s'agissait uniquement de diminuer le spasme de la fibre musculaire et de faire cesser le paroxysme, la question serait plus facile à résoudre. Mais nous avons à rechercher si l'attaque est hystérique, épileptiforme ou apoplectique. Si elle est hystérique, la malade ne courra pas le danger d'avoir une congestion grave du cerveau ou de la moelle. Elle pourra arriver à un état de pseudo-narcotismc, mais ne tombera pas dans le coma absolu. Or, bien que le chloroforme produise une hyperémic manifeste des centres nerveux et qu'il puisse être positivement dangereux quand il

y a tendance à l'épanchement avec ou sans caillot,

•loM^hjiîériqiiês.^^^'"*' s^" emploi ne rencontre guère d'objection sérieuse

dans les cas de convulsions hystériques simples. C'est dans cette forme d'éclampsie qu'il a été donné avec un succès presque constant et qu'il a conquis sa grande réputation. Mais, supposez que l'attaque soit épileptiforme. Plus elle se repro-

duit souvent, plus elle est grave et plus profond est le coma qui sépare les paroxysmes. Le cas devient de plus en

cbtua^'cSa^^^^^ *"^* P^^^ sérieux et le danger le plus grand réside dans

la possibilité d'une extravasation soit sanguine, soit séreuse. Tout ce qui est susceptible d'augmenter ce risque doit être soigneusement évité. C'est dans ces circonstances que tous les opiacés sont contre-indiqués. Et pourquoi ? parce que, avec eux, on risque d'anéantir l'action cérébrale et médullaire en augmentant rafflux sanguin. Si Ton voulait transformer un de ces cas en un cas d'apoplexie authentique, on donnerait Topium en nature, ou Tun de ses sels. Et puisque le chloroforme agit d'une façon très-analogue, en émoussant ou en suspendant les propriétés perceptives par suite de la congestion de certaines parties du centre cérébro-spinal, il pourrait réellement agir d'une façon non moins nuisible qu'un narcotique dans cette variété d'éclampsie. On aurait assurément sauvé la vie à des milliers de femmes si l'on avait tenu compte du mode d'action du chloroforme et de l'un de ses effets possibles qui consiste à augmenter le danger, tout en diminuant passagèrement le spasme.

Si nous pouvions atténuer le chloroforme et le donner à Tintérieur comme nous donnons l'opium, bien loin d'être un agent nuisible^ il

pourrait être très-utile. Le parallèle qu'établissait ' le D' 0. H. Mann, dans son Mémoire à l'Académie, entre les symptômes qu'il a observés dans ses cas de convulsions puerpérales et ceux que présente un malade placé sous l'influence du chloroforme avant une opération chirurgicale, était très-frappant et très-instructif.

Dans une réunion de médecins, j'entendis un jour, un confrère dire que le chloroforme était « aussi inoffensif que l'eau pur » et que,

grâce à cet agent, il était à même de guérir n'im*

trSîSîsme.* '^"* ^"^ ^''^' P^^^ ^^^^ ^^^ de convulsions puerpérales. U fallait, disait-il, le donner en quantité suffisante et les insuccès ne devaient être attribués qu'à la timidité des médecins. Des assertions aussi peu justifiées sont faites pour éblouir et pour nuire. Un jeune médecin qui se trouvait là fut séduit par celte idée.

Quinze jours plus tard, il eut l'occasion de la mettre en pratique. Il vmt me voir quelque temps après et me fit franchement sa confession. Dans un cas de convulsions succédant à l'accouchement, il avait donné du chloroforme de qualité excellente et en quantité presque illimitée. Tout d'abord, cet agent avait di* minué l'intensité des paroxysmes; mais, au bout de quelques heures, il n'avait plus pu les maîtriser et la malade était morte d'apoplexie.

Mon jeune confrère s*était alors souvena de la leçon que j'avais faite

sur ce sujet lorsqu'il était sur ces bancs et il me remerciait d'avoir

conseillé de ne jamais administrer le chlorofonne dans les cas de convulsions puerpérales lorsqu'il y avait

une tendance manifeste à tépanchement apoplectique et surtout si cet épan-

chement existait déjà.

Lorsque vous ne pouvez pas déterminer d'avance, dans un cas

donné, si Tanesthésique peut être utile, vous ferez bien d*en faire respirer un peu à la malade à titre d'expérience. Si P»tlt moyen pratlqiie. *^ «. * ^ ^ i ^ iT •*

ses effets sont tels que vous les souhaitez, vous

pourrez continuer; dans le cas contraire, vous vous arrêterez. Quelquefois, après avoir échoué avec le chloroforme, on réussit avec réther sulfurique.

Le D' W. H. Holcombe, de la Nouvelle-Orléans, rapporte (i) l'intéressante observation qui suit: il s'agit d'une jeune et vigoureuse négresse

qui avait eu des convulsions à son premier accouoiSnSSSir*'*'**"^ chement, tandis qu'au second, elle avait échappé

à cette complication.

« Vingt jours après son accouchement, je fus appelé en grande hâte auprès d'elle. Le commandeur m'apprit qu'elle avait été bien portante jusqu'au matin, bien qu'il eût constaté depuis deux ou trois jours un gonflement considérable de la face et des jambes. Dans l'après-midi, elle se plaignit d'un mal de tète très-violent et, vers le coucher du soleil, elle fut brusquement prise d'un spasme très-violent. Je la vis vers onze heures du soir. Elle avait eu neuf attaques de convulsions et elle était dans un coma complet. Il y avait de la respiration stertoreuse et un râle trachéal intense et inquiétant. Pendant que je l'examinais, elle fut prise de convulsions. Les muscles de la face se contractaient avec une rapidité inconcevable et les membres participaient à cet état de contorsion, la respiration était entièrement suspendue et la violence des mouvements était telle que le lit tout entier en était agité. Cet état dura environ une minute, puis le relâchement survint ; il fut suivi d'une augmentation du râle trachéal avec respiration très-pénible. Il y avait à la bouche un mucus sanglant, filant, qu'il fallait enlever avec le doigt. La malade était dans un coma profond et la déglutition était impossible.

«N'ayant, en pareil cas, aucune espèce de confiance dans la lancette (bien que le pouls fût plein et tendu dans les intervalles), ni dans les douches froides, ni dans les sinapismes ou tout autre moyen destiné à augmenter l'action réflexe, je me décidai à administrer le chloroforme par le rectum Je ne puis croire que ma malade eût pu résis-

(1) NortA American Journal of Hom,^ vol. IX, p. 277.

ter à une nouvelle attaque convulsive, tant Tasphyxie causée par la dernière avait été complète. La paralysie de la moelle allongée, du grand ganglion respiratoire, ou « nœud vital », était presque complète. Je fis fondre deux cuillerées à soupe de cassonade dans environ un quart de pinte d'eau tiède, j'ajoutai une cuillerée à soupe de chloroforme, je ûs monter le mélange une ou deux fois dans la seringue, rexpulsant ensuite avec force, de façon à bien disséminer le chloroforme dans toute la masse d'eau, puis je Tinjectai dans le rectum, en ayant soin de Ty maintenir de force au moyen d'une serviette placée entre les cuisses.

(( Il ne survint plus de convulsions ; le médicament avait agi comme un charme. La malade tomba dans une stupeur apoplectique. Les râles stertoreux diminuèrent graduellement et au bout de deux ou trois heures, la respiration et le pouls avaient repris leur allure normale. La malade resta neuf heures sans parler et, encore, au bout de ce temps n'articulait-elle que des monosyllabes. Elle ne recouvra entièrement sa connaissance que vingt-quatre ou trente heures après la dernière attaque. Au bout de trois jours, tous les signes d*œdème avaient disparu et, dès lors, la malade se rétablit rapidement. Elle ne se rappelait rien de ce qui s'était passé depuis le mal de tête du premier jour.

« Je crois qu'il est extrêmement heureux que j'aie employé le

chloroforme en injection rectale et non en inhalation. Aussi recomman- ^^ , derai-je fortement à mes confrères d'essayer à Ta-

DeductloDS pratiques. . jj»j--ii- * .-

venir ce mode d admmistration et voici pourquoi : dans les convulsions puerpérales, la fonction aérifère du poumon est considérablement entravée et il est très à souhaiter qu'il entre à chaque inspiration une quantité d'oxygène aussi grande que possible. La vie de la malade en dépend. Tout gaz introduit dans les poumons, quelle que soit d'ailleurs sa valeur au point de vue médical, occupe nécessairement, d'une façon mécanique, un espace qu'il y a avantage à faire occuper par l'air atmosphérique. Le chloroforme injecté dans le rectum exerce tout aussi bien son action spécifique sur le système nerveux (et peut-être mieux même, car les nerfs de la vie organique conservent certainement leur sensibilité, alors que, depuis longtemps, celle des nerfs de la vie animale est en apparence annihilée par le paroxysme convulsif) et le pouvoir oxygénant de l'air ne se trouve ainsi nullement entravé. »

Dans ces derniers temps, les journaux de médecine ont souvent fait

allusion à la propriété que possède Veratrum viride d'arrêter et de vain-

., . . , cre les accès dans l'éclampsie puerpérale. De tout ce

que Ton a dit, n'y eût-il que la moitié de vrai, nous aurions là un médicament précieux. Je n'ai pas d'expérience à ce sujet;

SUR LES MALADIES DES FEMMES. Si 9

mais je "vais vous citer un cas très-concluant qui m'a été communiqué il y a quelques mois par mon ami le D' W. H. Burt :

« Il s'agit d'une jeune femme pléthorique, primipare, dont le mal était d'origine évidemment psychique. Le mari était un ivrogne qui, le

jour môme de l'accouchement de sa femme, avait été renvoyé de la seule place qu'il fût capable de remplir. Le travail fut normal, mais un peu lent, la poche des eaux s*étant rompue la veille. La délivrance eut lieu à quatre heures du matin, et jamais femme ne se porta mieux jusqu'à quatre heures du soir, heure à laquelle rentra le mari. Il était très en colère et raconta à sa femme tous ses ennuis. A neuf heures du soir, on vint me chercher en toute hâte. Je trouvai la malade assise dans son lit, se serrant la tête entre ses mains et s'écriant : u Ma tête est trop pleine, elle va éclater. » Pendant deux heures je donnai Belladona 2, toutes les demi-heures. Elle eut alors une convulsion violente. La face devint livide, les pupilles se dilatèrent; puis la malade se mit à écumer et tomba dans un coma profond dont il était impossible de la tirer. Je donnai Opium 2 pendant deux heures, et ensuite le même médicament à la troisième dilution, lui faisant en même temps respirer du chloroforme. Malgré mes efforts continus de dix heures du soir à sept heures du matin, les attaques ne furent jamais séparées par un intervalle de plus de quinze minutes. Le plus souvent môme, elles revenaient toutes les cinq minutes. J'essayai aussi Hyoscyamus^ mais sans résultat.

ce  huit heures du matin, je commençai à donner huit gouttes d'extrait liquide de Veratrum vivide, en répétant cette dose toutes les demiheures. Après la troisième dose, il survint des vomissements. La malade n'eut que trois paroxysmes depuis le moment où je commençai l'administration du médicament. On lui donna alors une goutte du même médicament toutes les deux heures. Elle recouvra sa connaissance le-second jour et guérit parfaitement. »

Les auteurs discutent sur l'utilité de l'emploi de la lancette dans le bat de diminuer la gravité de l'attaque et d'écarter les complications

du côté du cerveau et de la moelle. Les uns voudraient que l'on saignât dans tous les cas indistinctement ; les autres proscrivent absolument la saignée. Il est possible que dam des cas exceptionnels la réaction contre l'emploi de la lancette ait été poussée trop loin. Au point de vue mécanique et du soulagement qu'elle peut apporter dans la circulation cérébrale, la saignée est peutêtre un moyen plus direct et plus pratique que tout autre. Car il faut reconnaître l'exagération de ceux qui prétendent qu'en tirant du sang à tout propos dans les maladies puerpérales, on a tué des milliers de femmes. Je n'ai pas d'expérience personnelle sur ce point, mais je vais

VOUS citer les cas suivants qui m'ont été communiqués par le défunt D' Geo. W. Perrine, de Milvaukee :

Observation. — Mrs.... jeune primipare, un peu corpulente, fut prise de convulsions quatre heures après sa délivrance. Le travail n'avait rien présenté de remarquable, la femme avait été peut-être plus calme qu*on ne Test en <:es moments et^ bien qu'elle souffrit évidemment beaucoup, elle avait trèspeu crié. Pendant la première convulsion, le pouls n'était pas très-fort, mais il augmenta* d'une façon si marquée qu'après la troisième attaque, je tirai à la malade environ douze onces de sang. Le pouls devint moins fort, les convulsions cessèrent et ne reparurent pas de plusieurs heures. Je rentrai chez moi, mais on ne tarda pas à me rappeler et je constatai la réapparition des attaques. Je saignai de nouveau et cette fois aux deux bras ; le sang était épais et foncé ; mais je n'en avais pas encore tiré cinq onces que je vis les muscles se relâcher, la face pâlir et les convulsions cesser complètement. Au bout d'environ six heures, la malade reprit connaissance. Elle n'avait aucun souvenir de tout ce qui s'était passé depuis le premier paroxysme. A l'aide de moyens convenables, on lui procura une convalescence rapide. »

Observation. — « Environ trois mois plus tard, mon ami le D' J. S. Douglas eut un cas de convulsions pendant le travail. La malade était jeune et très-robuste. Les accès reparaissaient à chaque douleur et, lorsque Je vis la malade pour la première fois, elle en avait déjà eu plusieurs. Elle avait entièrement perdu connaissance : la face était gonflée, congestionnée et d'une teinte violacée ; le globe de l'œil était saillant ; le pouls était lent, plein et fort, la respiration stertoreuse. et il y avait de l'écume à la bouche pendant l'expiration. Il fut décidé, après consultation, que je pratiquerais la saignée. Je tirai environ vingt onces de sang ; alors le pouls tomba, la turgescence et la teinte plombée de la face disparurent, les convulsions s'arrêtèrent et la malade guérit parfaitement et rapidement, i

J'ai pu constater les bons résultats des sinapismes appliqués aux mollets, remède fort connu du vulgaire. Dans deux cas de convulsions au sixième mois, ce moyen a réussi à arrê-

-^fnÏÏSSeî?"^*"*'""' ^^^ complètement les attaques, alors que la médication interne la mieux appropriée avait échoué. Quand la tendance à la congestion est très-marquée, les ventouses sèches peuvent quelquefois procurer un soulagement temporaire. Ce

moyen a le mérite d'être inoffensif et il est toujours ^entouses sèches. - f^^jj^ ^ employer. Dans la forme hystérique, le

camphre, employé en inhalations ou à l'intérieur, agit quelquefois comme un charme.

Vous ne devrez jamais manquer de rechercher quel est l'état de Toriflce utérin et du périnée. Si l'orifice est rigide ou sensible à Texcès,

Rigidité de l'oriflce uté- ^^^ moyens propres à favoriser son relâchement ou rin et dn périnée. ^^ paralysie pourront empêcher l'éclampsie ou y

mettre un terme. Il peut être utile de donner à la malade quel-

ques doses de Belladona ou de Gelsemùmm, ou, si vous le préférez, de dilater le col résistant avec l'index; vous pourrez encore employer les applications locales d'huile d'amandes douces ou d'extrait de belladone que vous mêlerez par parties égales avec de l'axonge ; ou encore les applications directes de vapeur de chloroforme, les injections d*eau chaude dans l'intestin, ou un jet constant d'eau chaude envoyé dans le vagin avec une seringue d'Essex ou tout autre instrument analogue. L'huile d'amandes douces, l'axonge ou les onctions belladonées peuvent être employées en frictions sur le périnée, si c'est nécessaire; mais il faut vous souvenir que des manœuvres de ce genre trop répétées et surtout la pression trop ferme de la main sur ce point peuvent avoir pour résultat d'augmenter la gravité et la fréquence des attaques. Une bonne règle à suivre dans l'application des agents médicamenteux destinés à relâcher le périnée consiste à les mettre en contact avec la surface muqueuse de cette région. En vertu de la même règle, les onctions belladonées paraissent agir, quand elles sont faites sur la surface interne du col de l'utérus, d'une façon plus prompte et plus efficace que lorsqu'on les pratique sur la surface externe.

Si le travail avance, si les parties molles sont dilatées ou dilatables, si la présentation et la position du fœtus sont favorables, le mieux est

de terminer l'accouchement aussi promptement

tJrtm-^^ * *"^*^' *° ^"® possible, dans l'espoir que, l'utérus une fois

vidé, les attaques ne se reproduiront pas. En général, le forceps ne doit pas être appliqué s'il y a un spasme violent ou de la rigidité de l'orifice utérin.

C'est là la règle; mais il y a des exceptions. Par exemple, vous pouvez être en présence d'un cas dans lequel la lèvre antérieure du col de ^^ l'utérus est assez résistante pour interrompre le

travail et perpétuer les convulsions. Le forceps est contre-indiqué et les convulsions peuvent continuer indéfiniment. Permettez-moi de vous dire comment j'ai traité un cas de ce genre.

Observation. — Le 14 avril 1864, à huit heures du matin, Mrs..., primipare, fut saisie, pendant qu'elle s'habillait pour déjeûner, d*une vive douleur de travail qui fut suivie de l'écoulement subit des <( eaux ». Elle fut placée sur son lit, et au moment de la douleur suivante qui survint cinq minutes après, elle fut prise de convulsions. A mon arrivée, elle avait eu trois paroxysmes et ceux-ci se reproduisaient à chaque douleur. Le toucher me fit reconnaître que l'orifice utérin était situé en haut vers le promontoire. Sa dilatation atteignait les dimensions d'un shelling et la lèvre antérieure était épaisse, dure et résistante.

A onze heures du matin, il n'y avait pas de changement appréciable dans les symptômes. Les attaques se renouvelaient toutes les cinq à sept minutes.

et la malade restait dans le coma pendant les intervalles. Je prescrivis Belladona 3, une dose toutes les quinze minutes et je résolus d*attendre les progrès de la dilatation.

A trois heures de raprcs-midi, mon confrère, le professeur A. E. Smallfut appelé en consultation .Quand la malade était placée dans son lit, sur le dos, on ne pouvait sentir que la lèvre antérieure du col ; mais en la faisant mettre sur le côté, nous pouvions reconnaître le somniet dans le voisinage de l'angle sacro-vertébral. L'oriGce utérin atteignait alors la dimension environ d*un quart de dollar. Les convulsions et le coma persistaient. Nous décidâmes qu'il serait ni prudent ni utile de tenter l'emploi du forceps. On continue Belladma de demi-heure en demi- heure. Inhalations d'éther cblorhydrique au commencement de chaque paroxysme.

Nous nous rencontrons de nouveau à huit heures du soir. Il n'y a qu^un très-léger changement ; la dilatation du col atteint les dimensions d'un dollar d'argent et les parties molles sont sèches, chaudes et tuméfiées. La lèvre antérieure toutefois est aussi saillante, aussi rigide et aussi résistante que le matin. La malade est absolument sans connaissance et les convulsions sont toujours aussi intenses et aussi fréquentes. Ou essaie d'appliquer le forceps, la malade étant étendue sur le dos, les hanches reposant sur le bord du lit ; mais cette tentative est inutile. On renonce donc à ce moyen jusqu'à ce que la dilatation ait fait plus de progrès et mon confrère me quitte à'neuf heures du soir. Je veille pendant la nuit. Mes réflexions ultérieures m'amenèrent à conclure qu'il fallait intervenir ; car je craignais que le col de l'utérus ne fût arraché, comme cela est arrivé quelquefois, ou que la malade ne pût attendre une intervention trop retardée. Puisqu'il était impossible d'employer le forceps tant que ma malade était dans la position obstétricale ordinaire, je résolus de tenter une nouvelle application, en la faisant coucher sur le côté gauche, avec les membres fléchis, dans la position que recommandent les vieux auteurs anglais. Au bout de peu de temps, j'eus la satisfaction de pouvoir introduire les deux branches de l'instrument tout à fait à l'intérieur du col et de les articuler convenablement. Par des manœuvres prudentes, je ne tardai pas à terminer l'accouchement. L'enfant était mort. Pendant vingt-quatre heures, les attaques se renouvelèrent à de plus longs intervalles et finirent par cesser entièrement. La malade ne reprit connaissance que le quatrième jour ; elle se rétablit très-bien.

Trois ans plus tard, cette femme accoucha à terme d'un enfant nvant, en moins de six douleurs, sans convulsions et sans aucun symptôme fâcheux. Le travail avait été tellement court que tout était fini avant mon arrivée.

Vous pouvez être autorisés, dans des cas exceptionnels, par exemple quand la rigidité est extrême, quand les convulsions continuent

pendant très-longtemps et deviennent dangereuses, ûJ^svXtâ\iTo\!^^ ^ ^^^^^^ ^^^ application de forceps dans l'intérienr

du col avant que celui-ci ne soit suffisamment dilaté pour permettre à la tête de passer. Mais, avant de faire cette ten-

sua LES MALADIES DES FEMMES. 223

talive, il faut que vous soyez bien certains que la femme est « à terme », que « la poche des eaux est rompue », que la tête est* au-dessous du détroit supérieur, que vous avez à faire à une présentation du sommet et que la femme est positivement en travail. Voici une observation à Tappui de ces recommandations :

OBSEnvATiox. — Le 24 mars i868, à sept heures du soir, mon ami, le D'E.

Kniepeke, de cette ville, fut appelé auprès de Mrs âgée de vingt-huit ans,

qui était en travail de son premier enfant. Ce travail durait déjà depuis trois jours et trois nuits. Quatre médecins et autant de sages- femmes avaient été successivement appelés à donner leurs soins. Afin de mettre un terme à ses souffrances aussi bien qu'aux convulsions, le dernier des prédécesseurs du D' Kniepeke n'avait pas donné à la malade moins d'un grain et demi de morphine ! Le liquide amniotique s'était écoulé au moment des premières douleurs.

Pendant douze heures, les attaques s'étaient renouvelées toutes les cinq minutes. L'orifice utérin était rigide, dur et atteignait à peu près les dimensions d'un demi-dollar. L'utérus était en prolapsus marqué dans la cavité pelvienne.

Sur la demande du D' Kniepeke, je vis la malade à neuf heures et demie du soir : son intelligence n'était pas trop annihilée pendant l'intervalle des douleurs et des convulsions, qui étaient synchrones. Le bord de l'orifice utérin était épais, bien délimité dans son contour et cartilagineux au toucher. n reposait sur le périnée. Les parties molles étaient chaudes, sèches et très-gonflées. En réalité, l'orifice utérin donnait la sensation d'un anneau d'ivoire, d'un pouce et demi de diamètre, et d'un demi-pouce d'épaisseur ; il entourait exactement le sommet qui se présentait. Ces symptômes furent également constatés par nos élèves particuliers, MM. Dorion et Poppe.

Nous fîmes une forte application d'extrait de belladone mêlé à de l'axonge, sur le col rigide ; puis nous résolûmes de tenter une application de forceps. Suivant mes instructions, les cuisses de la malade furent ramenées sur le bord du lit et elle fut placée dans la position recommandée pour les applications ordinaires de forceps. Le chloroforme fut alors administré par le D* Kniepeke, jusqu'à complète résolution. Ayant chauffé alors un forceps de Nœgele et graissé le dos ou la surface externe des deux branches awc la pommade belladonée, je procédai, à l'aide de manœuvres prudentes et continues, à l'introduction de la branche droite. Celle-ci, une fois qu'elle eût pénétré, remplit complètement l'orifice ; ce ne fut qu'après des efforts persévérants et en dilatant l'orifice d'un côté avec le doigt et de l'autre avec la branche introduite, qu'il me fut possible de glisser la seconde branche. L'ins trument fut enfin appliqué dans la direction du diamètre occipito-mental de la tète de l'enfant et la délivrance fut achevée. Grâce à d'extrêmes précautions, les parties molles n'eurent aucunement à souffrir et la femme guérit, sans avoir présenté aucun symptôme anormal, après avoir résisté à des souffrances très -prolongées et à l'éclampsie, sans parler de la morpliine, des six médecins, des deux étudiants en médecine et des quatre sages-femme?.

Au moment où Tattaquo se renouvelle, il faut, pour protéger la langue de la nlalade^ placer entre ses dents une plaque épaisse de caoulchouc ou un bouchon de liège. Il ne faut pas maintenir ces personnes de force, ni avec trop d'énergie dans leur lit; empêchez-les simplement de se jeter en bas, ou de se blesser d'une façon quelconque. Une contrainte exagérée ne ferait que compliquer la situation et n*aurait aucune utilité. Si votre cliente manifeste de l'antipathie pour sa garde, son mari ou toute autre personne, le mieux est de les éloigner. II ne faut surtout pas permettre aux assistants de manifester par leurs exclamations, qui peuvent être entendues de la malade, la crainte ou rhorreur que leur inspirent les contorsions dont ils sont témoins.

Traitement curatif. — Quand vous aurez ûdèlement rempli les instructions que je vous ai données, l'application des médicaments au traitement des convulsions puerpérales se trouvera bien réduite et bien simplifiée. Si vous ne perdez pas de vue que les complications et les terminaisons hystériques, épileptiformes et apoplectiques de cette maladie en sont les particularités principales, vous aurez la clef de sa thérapeutique spéciale. Car, en dépit de toute opinion contraire, c'est Tune ou plusieurs de ces trois affections qui, dans un cas quelconque d*éclampsie puerpérale, donnera naissance aux symptômes contre lesquels vous aurez à instituer un traitement médical. Il n'y a pas de remède pour la maladie en elle-même et il n'y a de spécifique pour aucune de ses variétés ou de ses modalités.

Si ce sont les symptômes hystériques qui prédominent, leur étude attentive vous montrera probablement que le médicament indiqué est l'un des suivants : Belladona^ Ignatt'a, Hyoscyamus, Camphora, Chamomilla, MoschuSj Pxdsatilla^ Stramonium, Coffea ou Gelsemtnum,

Si ce sont les symptômes épileptiformes^ sous la réserve des indications appropriées que vous a enseignées mon confrère, le professeur de matière médicale, vous pourrez prescrire Cuprum^ Nux vomtca, Nttx nioschata, Gelseminum, Secale cornulum, Çolckicum, Ignatia ou Stramonium.

Si ce sont les symptômes apoplectiques : Aconit, Belladona, Veratrum viride, Bryonia, Opium ou Glonoin,

On a afûrmé que certains médicaments étaient particulièrement

efficaces à certaines atténuations, par exemple Belladona à la dou-

^ ^,, ^ zième ou à la treizième et Stramonium à la deux

Doctrine ftOlacieuse. ... , , , . , , . .

centième, lorsqu on les prescrit dans le traitement

des convulsions puerpérales. Permettez-moi de vous mettre en garde

contre cette vue étroite qui vous condamnerait à l'usage exclusif

de telle ou telle dilution. Les opinions de ce genre, quand elles

sont basées uniquement — et elles le sont toujours — sur l'expé-

SUR LES MALADIES DES FEMMES. 22o

rience individuelle d*un praticien sont plus engageantes que satisfaisantes. Car, en réalité, il n'y a pas un seul gynécologiste qui ait eu à traiter un nombre suffisant de cas de cette maladie pour ôtre autorisé à affirmer de pareils faits ou à tracer aux autres de pareilles règles de conduite.

11 est quelquefois si difficile de faire avaler à ces malades un médicament sous la forme liquide, que vous ferez bien de le donner eu

poudre ou en globules. De cette façon, vouspou-

dttnSdicïï^^**'*^^" ^'®^ ^® mettre à sec sur la langue. En tous cas,

tous les liquides que vous aurez à administrer devront être introduits dans la bouche avec beaucoup de lenteur et de précaution; sans quoi, ils pourraient suffoquer la malade et provoquer inutilement le retour d*une attaque.

Dans le traitement ultérieur^ il est très-important de veiller à ce que la malade soit bien nourrie, d'éviter toute excitation intempestive, de faire vider convenablement les seins soit par Tenfant, soit artificiellement, de s*opposer à Tarrèt brusque des lochies, de tenir l'intestin et la vessie toujours suffisamment libres et, s'il y a des symptômes d'amaurose, de garantir les yeux contre les effets d'une lumière trop vive.

LCDLAII. Ib