I. Menstruation tardive

Ce trouble consiste dans le non-accomplissement de la fonction menstruelle chez la femme qui a atteint l'âge de la puberté. C'est

Vemansio memium des anciens auteurs, qu'il ne faut pas confondre avec une simple suspension du flux chez une femme qui a déjà été réglée, ni avec les retards qu'on observe chez les femmes qu'on pourrait qualifier « d'irrégulières ». La jeune fille a atteint l'âge de 15 ans, peut-être môme de 18 ou de 20 ans, et la fonction cataméniale n'est pas encore établie. Pour une raison quelconque, la première apparition des règles est retardée.

Etiologie. — Cette anomalie peut souvent être attribuée à un arrêt

de développement. L'époque de la puberté n'est réellement pas arrivée.

La jeune fille n'est encore qu'une enfant. Ses yeux A0tAFd d0 1a pvlMrtA.

manquent d'expression, ses manières sont moins

vives qu'elles ne devraient être, et ses mouvements n'indiquent pas

la mobilité gracieuse de son sexe. Ses formes et ses traits, sa démarche et ses fonctions organiques n'ont pas encore atteint leur harmonie caractéristique. Elle manque d'individualité sexuelle et ses traits, quelque peu masculins, n'ont pas encore pris le cachet particulier à la femme. Sa santé et sa fécondité sont atteintes par ce retard, et c'est alors une question importante d'en rechercher les causes, et d'y apporter les remèdes convenables. Car il ne s'agit pas seulement ici de son intérêt personnel, mais aussi de celui de ses parents, de ses amis et de la société en général.

Le retard de la menstruation peut être dû à des causes organiques, comme par exemple à une absence congénitale de l'utérus, des ovaires,

des trompes de Fallope, ou même du vagin. Il peut

Vices congénitaux. ^. , '^ . ., , . «

encore être causé par des adhérences inflammatoires qui se seraient produites pendant le jeune âge dans une portion

quelconque de l'appareil génital interne ou externe. ^conséqnencederinnam-Q^elq^jgfoig^ il dépend d'une idiosyncrasie. Dans

certaines familles, l'établissement de la fonction

cataméniale est toujours retardé jusqu'à l'âge de 15 ou de 20 an>.

La première apparition des règles est notablement influencée par le

milieu ambiant et certaines conditions, telles que l'éducation, l'exer-

. . cice, les relations sociales. Mais, plus fréquemment,

leur retard est dû à un mauvais état de la santé générale. Dans beaucoup de cas, il y a une dyscrasie en voie de développement, la tuberculose, par exemple, qui entrave et interrompt la venue

des règles. Les jeunes filles faibles, scrofuleuses, chlorotiqiics, sont très-sujettes à cette forme d'aménorrhée ; et dans la grande majorité des cas de cette nature, vous remarquerez que l'on prend souvent l'effet pour la cause. Quand toutes les forces générales sont diminuées, la digestion est défectueuse, le sang est vicié ou appauvri, et il y a de l'atonie, delà débilité, de la torpeur des diverses fonctions.

Symptômes. — Il n'est pas rare, dans cette forme d'aménorrhée, que la malade se plaigne régulièrement chaque mois de symptômes semblables à ceux qui accompagnent ordinairement les truaSonwns écoulement l'^gl^s. Elle éprouvera des douleurs dans les lombes, des tiraillements dans les reins, des souffrances dans les hanches, de la fatigue dans les jambes, une céphalalgie vive et prolongée, du malaise, de l'anorexie et de la constipation. Ces symptômes peuvent survenir et disparaître avec la régularité de « l'époque » proprement dite, mais ils ne s'accompagnent pas de Técoulement caractéristique et nécessaire. Quelquefois, ils sont suivis d'une hémorrhagie par le nez, les yeux, les oreilles, les poumons, l'estomac

OU rintesiin. Ou bien encore, à récoulement normal peut se substituer une leucorrhée vicariante.

Le retard de la menstruation est particulièrement significatif chez les jeunes filles prédisposées à une forme quelconque de phthisie. 11

implique chez elles une cachexie fâcheuse, un cat?onî^ *^"°" ^"^"' affaissement de la nutrition et une grande tendance

soit à l'hémoptysie, soit au développement d'une toux épuisante et d*un mouvement fébrile qui sont les signes précurseurs d'une affection grave de Tun ou de plusieurs des organes de la respiration. Quand une jeune llllc qui a dépassé sa quatorzième année sans avoir jamais été réglée, a de la toux, de la dyspnée, des maux de gorge habituels ou fréquents, de renrouement ou de la douleur dans un des côtés, ces symptômes doivent être considérés comme les signes d'une mauvaise santé et d'une inmiincncc morbide, à laquelle il faut se mettre en mesure de remédier immédiatement. Mais il faut vous souvenir que, dans ces cas, on peut faire beaucoup de mal en employant des médicaments qui « forcent » en quel- •tRi"**"* **** emménago- q^,ç sorte la menstruation, et que l'on administre,

en vue de provoquer l'écoulement, souvent t\ tort et à travers, sans se préoccuper de leurs conséquences, ni de l'état général que le trouble menstruel reconnaît pour cause,

Diayuostîc, — Le diaguostic n'est ordinairement pas difficile. La règle (qui comporte toutefuis quelques exceptions) est que la conception est impossible avant la menstruation. Vous signes néffâtlfs. , , . \ i- .•

aurez, par conséquent, moius de peine a di^lin

guer cette forme d'aménorrhée d'avec la grossesse, que s'il s'agissai' d'une suppression ou d'une rétention. Quand la menstruation est retardée par des causes organiques, il ne se produit pas de modilicationj dans le développement physirpie de la jeune fille, comme à la puberté. Les seins sont petits et rudimentaires, la taille est maigre et sans grâce et, par conséquent, les principaux signes présomptifs aussi bien que les signes positifs de la grossesse font défaut. Il n'y a aucune modification ni dans le col utérin, ni dans le volume de l'utérus ef il n'y a pas de tumeur abdominale comme dans la gestation. Le temps s'écuule sans apporter aucun changement. Les maladies incidentes à ces deux états diïïèrent aussi entre elles. Le moment où les règles devraient se produire peut, dans l'un et l'autre cas, être ou no pas être reconnu. Comme cependant il peut se faire qu'une fille devienne enceinte sans avoir jamais été réglée, ou encore après un retard extraordinairement

nrolonjré des règles, et avant leur apparition défi-

Précaatlon. r o " . , . ,

nitive, vous agirez sagement en reservant votre diagnostic. Car il pourrait se faire après tout que la cause du retarJ

LUDLAV. ^2

calaménial fût très-normale et très-ordinaire et que la jeune fille ne fût point menstruée tout simplement parce qu'elle serait enceinte. Un examen physique attentif vous permettra de vous prononcer sur la présence ou Tabsence des organes génitaux internes.

Pronostic, — Le pronostic peut être subordonné à Texistence d'imperfections organiques. Il va de soi que si Tutérus manque, ou s'il est incomplètement développé, vous ne pourrez pas promettre la guérison radicale des désordres menstruels. Il en sera de même dans le cas d'absence congénitale des ovaires, des trompes de Fallope et du vagin.

Si l'aménorrhée est imputable à la mauvaise santé générale, ou à une affection locale, le pronostic sera celui de la dyscrasie ou de la

lésion dont l'absence de menstruation n'est en maxime **^°^ ^^^^^^^ réalité que la conséquence et le symptôme. Il faut

peser les chances de guérison qu'offrent la scrofule, la tuberculose, les affections gastro-intestinales, la pleurésie et les états ou les altérations morbides du sang. En d'autres termes, tant à l'égard du pronostic qu'à l'égard du traitement, il faut nous souvenir que la femme que nous soignons « n'est pas malade parce qu elle n'est pas réglée, mais qu'elle n'est pas réglée parce qu'elle est malade. »

Traitement. — Lorsque vous serez consultés pour des cas de cette nature, ne vous laissez pas aller à faire des prescriptions à l'aventure,

„ . ^ car beaucoup d'entre eux ne réclament aucune Laisser aliènes choses. ,,.4- c-i- n^^ *i- . .

médication. Si la jeune Olle est bien portante sous

tous les autres rapports, si elle est saine, gaie, si elle a bon appétit, et se plaint seulement de « n'avoir rien vu », comme vous le dira la mère, ou une amie, conseillez-lui le grand air, le soleil, une société gaie, un voyage, un changement de résidence et de milieu, des distractions, faites-la sortir de pension, et puis laissez agir la nature. Si l'enfant reste bien portante (comme cela peut arriver pendant des mois et des années) elle aura tout avantage à ne pas prendre de médicaments. 11 sera toujours temps de lui prescrire vos poudres et vos teintures lorsque ses souffrances et sa mauvaise santé s'accuseront nettement.

Mais si, au contraire, les signes initiaux d'une affection grave viennent à se manifester, il faut en devancer et en arrêter le complet

^ , . ..* développement. En agissant ainsi, vous pourrez

Traitement préventif. , *. r , , . .

peut-être prévenir une phthisie menaçante, ou

épargner à votre malade les souffrances que lui causeraient d'autres maladies et prolonger ainsi sa vie. Plus l'alTection primitive sera chronique et compliquée, plus la guérison sera difficile, et plus vous aurez de votre côté de persévérance à déployer.