D£ LA COXALGIE. ■ — SYMPTOMES

OU abaissé ; le pli fessier a disparu ou est abaissé également. Chez les filles, la grande lèvre est proéminente. Si l'on fait mettre le malade debout, il se tient sur la jambe saine, et la jambe malade demi-fléchie ne peut reposer sur le sol que par l'extrémité des orteils. Le membre est allongé, au moins pendant les premiers mois de la maladie. Je vous ai dit que ce phénomène est souvent un de ceux qui éveillent la soUicitude des parents et les décident à s'adresser au médecin. Cet al lo7iyeme?it est-il réel ou simplement apparent? Tel est le problème qu'on s'est longtemps évertué à résoudre et pour la solution duquel s'est tant exercé le génie inventif des cliniciens, trop partisans des procédés mathématiques. Je ne m'attacherai pas à décrire ces moyens de mensuration géométrique, attendu que je considère la question, ainsi posée, comme tout à fait secondaire. Ce qui est constant et intéressant pour nous, c'est que le membre paraît allongé, à cause surtout du déplacement et de la rotation du bassin vers le côté affecté. Pour vous en convaincre, il suffit de tirer une Ugne horizontale au niveau des deux épines antéro-supérieures. Mais en même temps que le bassin est infléchi d'un côté, l'équilibre tend à se rétablir grâce à une incurvation en sens contraire de la colonne vertébrale, et la rectitude du corps est conservée à ce prix. Il se forme des courbures de compensation et des déviations, parmi lesquelles la plus constante est une cambrure très-marquée, une véritable ensellure, figurant une voûte qui repose sur le lit par ses deux extrémités. Je vous engage à bien examiner ce phénomène, qui nous est offert en ce moment, à un degré remarquable, par une petite fille de la salle Sainte-Pauline, couchée au numéro 2.

A la période de la maladie où nous sommes parvenus, les altérations sont profondes vers l'articulation. La rétraction

permanente du muscle psoas-iliaque et des adducteurs entraîne peu à peu le fémur dans une flexion et une adduction des plus vicieuses. La contraction devient telle, qu'elle résiste à nos moyens ordinaires de redressement et qu'il faut recourir à la ténotomie des brides tendineuses. La tête du fémur enfin, poussée par le ligament rond, subit une rotation dans la cavité cotyloïdienne, et il se produit, parfois, ce qu'on appelait naguère une luxation spontanée.

Les muscles pelvi-trochantériens, y compris les fessiers, sont envahis par une altération spéciale étudiée avec un soin consciencieux par M. Hayem, qui l'a décrite sous le nom de substitution amylolde des muscles, et caractérisée parla destruction progressive de l'élément contractile. Dans l'articulation même, le sang afflue vers les vaisseaux, occasionne une hypérémie locale et consécutivement la production de masses fongueuses et d'exsudats plastiques. Bientôt les ligaments se ramollissent et cèdent, des abcès se forment soit dans Farliculation, soit dans le voisinage, soit dans ces deux points simultanément, abcès qui fusent dans la gaîne du psoas et s'ouvrent au-dessous du pli inguinal, ou, traversant la région fessiére, se frayent une voie en arrière, ou enfin remontent vers la fosse iliaque.

La coxalgie à ce degré s'accompagne de la décorlication des cartilages, de la carie des os, intéressant le col du fémur seul ou le fémur et l'os iliaque en même temps.

Pour compléter ce tableau, déjà si sombre, disons que l'étui général est profondément altéré par de tels désordres locaux. Le moindre mouvement occasionne des douleurs très-vives et persistantes; le malade, affaibli par la suppuration, est en proie à la fièvre hectique, et la scène se termine fatalement par la mort si l'on n'apporte au mal un remède énergique.