DU CANCER DE L'CEIL

Messieurs,

Je vais faire ce matin : 1" une opération de cataracte ; 2" l'ablation d'une partie des os du tarse; 3" une application de flèches de pâte de C.anquoin dans un cancer de l'œil. Cette dernière maladie seule nous occupera dans cette leçon.

L'enfant qui porte ce cancer est une petite fille de la salle Sainte-Pauline, âgée de quatre ans. La maladie aurait débuté il y a deux ans environ. Le médecin qui lui donna primitivement des soins, apercevant une opacité du cristallin, crut, au premier abord, avoir devant lui une cataracte. Son erreur ne fut pas de longue durée. La chambre antérieure se remplit d'un dépôt sanguinolent, l'œil devint saillant, et une ponction fut pratiquée : il sortit, au dire du médecin, un liquide citrin mêlé de concrétions ressemblant au tartre des dents. Ce palliatif n'arrêta pas les progrès du mal. Quinze jours plus tard, l'œil était presque sorti de l'orbite.

11 fut enlevé le 6 août dernier par la méthode de Dupuytren. Bientôt le moignon, resté au fond de l'œil, augmenta de volume, constitua une nouvelle tumeur qui motiva l'envoi de l'enfant à l'hôpital.

Actuellement, la tumeur, du volume d'un gros œuf de pigeon, est intimement unie aux paupières, qu'elle a en partie renversées, de telle sorte que c'est la face cutanée de ces replis qui borde la base de la tumeur. Celle-ci saillit au dehors, offre une surface ulcérée, rouge et saignante par places, molle et grisâtre en d'autres points. Lorsqu'on cherche à limiter cette masse morbide, on reconnaît qu'elle a une forme conique, que le sommet s'enfonce vers la cavité crânienne, qu'elle est assez dure et semble adhérer en bas à la paroi orbitaire. L'œil droit, le nez, la joue, sont demeurés jusqu'ici intacts. L'état général n'a pas encore subi de profondes atteintes.

Le cancer de l'œil chez les enfants mérite une mention spéciale. En voici les raisons. Dans les Traités de chirurgie, sa description est généralement confondue avec celle du cancer de l'œil chez l'adulte. Et il y a à cela un véritable inconvénient, car la variété carcinomateuse la plus commune chez l'enfant, en ce qui concerne l'œil, c'est-à-dire l'encéphaloïde, est précisément celle qui est la plus rare dans l'âge adulte. En revanche, les tumeurs mélaniques, exceptionnelles dans l'enfance, s'observent fréquemment à une époque plus avancée de l'existence.

D'un autre côté, le cancer de l'œil se rencontre assez souvent chez les enfants pour justifier une description particulière. Sur 100 cas de cancer de l'œil, 15 à 20 concernent des enfants ayant moins de quinze ans. Sur 155 faits de cancer de l'œil, observés dans l'espace de huit années à la clinique ophthalmologique de Prague, le professeur Hasner en

Ji

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a trouvé 2Zi se rapportant à des enfants de un à dix ans (1). Je dirai plus, le cancer de l'œil est quelquefois congénital. Celte assertion est indéniable. En effet, on voit chez des enfants de trois à quatre mois des tumeurs carcinomaleuses, parvenues à un degré assez prononcé d'ailleurs, pour que l'on puisse admettre sans présomption que la maladie existait dès la vie intra-utérine.

Parmi les différences notables qui distinguent le cancer de l'œil à l'âge adulte et dans l'enfance, il en est une importante, basée sur l'évolution du produit morbide que je dois vous signaler, Messieurs. Tandis que, pendant l'âge adulte, le cancer oculaire peut commencer par l'une ou l'autre des parties qui remplissent la cavité orbitaire ou par cette cavité elle-même, chez l'enfant, au contraire, le cancer est toujours intra-oculaire. Aussi, poussant plus loin leurs investigations, les observateurs se sont demandé quelle était la partie de l'œil, quel était le tissu frappés primitivement. Selon quelques-uns, la choroïde aurait ce triste privilège; suivant d'autres, ce sérail la rétine. Cette divergence d'opinion tient sans doute à ce que l'on n'a pas eu de pièces pathologiques relatives au cancer débutant et que, dans celles qui ont été examinées, ces deux membranes participaient, en proportions variables, aux mêmes altérations. Les médecins allemands, Virchow entre autres, M. Ch. Robin, etc., ont surtout constaté une hyperplasie des éléments rétiniens. C'est en s'appuyant sur les résultats de leurs recherches que l'on a donné pour origine du cancer de l'œil, chez les enfants, la membrane rétinienne. Mais tous les faits ne concordent pas, et la présence des éléments rétiniens n'empêche pas d'autres éléments d'apparaître. En clinique, ce détail ne nous semble pas, du reste, avoir un intérêt capital.

(1) Pragermedizinicho VVochcnschrift, 18Gi.

Le cancer de l'œil chez les enfants est connu de longue date. Bien qu'au siècle dernier plusieurs auteurs en aient parlé, nous rappellerons seulement les travaux les plus récents. Dans le journal de de Graefe et de Walther, Schmidt a inséré une bonne observation de cancer de l'œil. Mais c'est surtout à Wardrop que nous devons la connaissance complète de cette question. Son mémoire, très-remarquable, est intitulé : Observations on fongus hœmatode or soft cancer^ et a paru à Edimbourg en 1809, Depuis cette époque, on a ajouté peu de chose à la partie clinique. Nous devons cependant mentionner Maunoir {Mémoire sur le fungiis médullaire et hématode, Paris, 1820), Panizza {Annotazioni anatomico-chirurgiche sul fungo medollare deWocchio,?3iy[e, 1821), une thèse de Bauër (Paris, 1830), une thèse latine de Lincke {J'ractatus de fungo medidlari ocidi, 183A) illustrée d'une planche. Vous puiserez encore d'utiles renseignements, principalement sur l'anatomie pathologique, dans quelques mémoires (1) et surtout dans la magnifique iconographie de M. Siebel et dans le second volume du Traité des tumeurs de Yirchow. Quant à nous, nous insisterons sur la partie clinique et, pour rendre notre exposé plus clair, nous scinderons la marche de la maladie en trois périodes.

Au début, Messieurs, on remarque un léger trouble dans la vision et dans les mouvements de l'œil ; l'enfant a une tendance à loucher ; le globe oculaire malade est un peu plus gros que son congénère; la pupille, dilatée, lente à se mouvoir, est immobile et irrégulière; le regard est plus fixe qu'à l'état normal. La mère d'un malade atteint d'un encé-

(1) Saunders, A Treatise on some praclical Points relating the Diseases of the Eye, 181G, avec planches; — Travers^ Synopsis of Diseases of the Eye, 1820; — Dalrymple, Palhology of the human Eye, planches, 1852.