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Sans avoir en aucune façon la prétention de trancher une question qui a si fort embarrassé tous les commentateurs de Paul d'Égine, jusques et y compris notre érudit confrère M. Brian (1), je croirais assez volontiers que ce dioptre devait avoir trois branches, comme le pensait Jean Gouthier, d'Andernach,

(1) Voici le passage en question tel quïl a été traduit par M. Briau, pour qui le mot Xtoroj signifie: la partie du spéculum ou dioptre qui est introduite dans le vagin et permet de voir l'utérus, ou plus brièvement, la partie canaliculée de l'instrument.

« Pour opérer, on placera la femme renversée sur un siège, ayant les jambes relevées sur le ventre, et les cuisses éloignées l'une de 1 autre. Les bras seront placés sous les jarrets et y seront attachés avec des liens correspondant les uns aux autres, qu'on suspendra au cou. L'opérateur, étant placé à droite, se servira d'un dioptre adapté à l'âge.

« Or, il faut auparavant mesurer avec une sonde la profondeur du vagin de la femme, de peur que, si le canal d'un dioptre est trop grand, il n'arrive que la matrice soit comprimée ; et si on trouve que le canal de l'instrument est plus grand que celui du vagin, il faut placer des compresses sur les grandes lèvres, afin que le dioptre s'appuie sur elles.

« Ensuite on introduit le diopire de telle sorte que la vis soit à la partie supérieure ; l'instrument est maintenu par l'opérateur, nxais c'est un aide qui doit tourner la vis au moyen de laquelle les valves s'écartent et dilatent le vagin. »

(Paul d'Egine, Chirurgie. Trad. de Briau. Paris, l8o3, p. 299.)

SPÉCULUMS ANCIENS.

qui a traduit le mot T^coto? par tridens. Ce qui me fait adopter cette opinion, c'est moius la signification du mot grec, que je me déclare incompétent à interpréter, que la forme des autres spéculums qui ont été décrits depuis, et qui, tout aussi bien que ceux de Pompéi, étaient à trois branches s'écartant ou se rapprochant au moyen d'une vis, comme celle que Paul d'Égine recommande de tenir à la partie supérieure, c'est-à-dire vers le pubis, afin de pouvoir en confier le mouvement à un aide, tandis que l'opérateur se réservera de donner lui-même à l'instrument une direction convenable.

Fig.

Spéculum décrit par A. Paré (*).

Le mécanisme de ces spéculums à trois branches tels que ceux dont vous pouvez voir le dessin dans les œuvres de Franco, d'Ambroise Paré et de Garengeot(%. 25), se comprend à merveille, mais il n'en est

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