LIMITATION DU SUJET

teuce de la cardite parouchymaleuse aiguë. 11 en est de même de la métrite parenchymateuse, et je parle de celle qui peut se produire en dehors de l'état puerpéral.

Quant à celle qui est liée à la puerpéralité, c'est une affection tout autre, et dontl'étude ne saurait être logiquement rapprochée de celle des maladies de l'utérus non gravide. Je dois donc vous prémunir contrela déplorable habitude, qui a été trop généralement prise, d'englober dans une seule et "même description les phlegmasies survenues après l'accouchement, avec celles qui se produisent en dehors de toute influence puerpérale. Il y a là une confusion regrettable, qui a été entretenue et propagée par les travaux de quelques-uns des accoucheurs les plus distingués de notre époque, et que cependant il importe de dissiper.— Certes, la pathologie des organes génitaux de la femme a, nous devons le reconnaître, réalisé un grand progrès à dater du moment où les médecins ont pris, dans la pratique des accouchements, la place qui était autrefois exclusivement occupée par les sages-femmes, et je suis loin de nier les importants services que les accoucheurs, principalement ceux des trois derniers siècles, ont rendus à la science. J'aurai du reste assez souvent occasion de citer les opinions de plusieurs d'entre eux, ou de m'appuyer sur Tautorité de leurs travaux, pour montrer que je sais apprécier leurs mérites. Mais je ne puis m'empôcher de vous faire remarquer que, dans leurs descriptions des maladies des femmes, ils ont — en vertu d'une tendance qui s'explique tout naturellement—pris l'habitude de choisir pour types celles de ces maladies qui s'observent chez les femmes nouvellement accouchées.

i2G MÉTRITE PARENCIIYMATEUSE AIGUE.

En procédant ainsi à propos des inflammations des organes génitaux, — celles de l'utérus aussi bien que celles de l'ovaire, — ils ont tracé de ces maladies des tableaux véritablement fantastiques, dans lesquels il nous est absolument impossible de reconnaître ces phlegmasies, telles que nous les observons tous les jours, en dehors de la puerpéralité. Il y a bien inflammation dans les deux cas, et il se peut que, nosologiquement, la nature de la maladie soit la même ; mais, cliniquement, il y a, entre la métrife puerpérale d'une part et la métrite simple d'autre part, la même différence qu'il y a entre l'érysipèle phlegmoneux ou l'érysipèle traumatique, que vous voyez survenir dans les salles de chirurgie, sous certaines influences épidémiques, et l'érysipèle simple, léger, bénin, celui de la face, par exemple, que nous observons si souvent dans nos services de médecine. Cette différence est capitale, et elle doit nous imposer l'obligation de décrire séparément, comme deux maladies parfaitement distinctes, ces deux affections qui n'ont ni la même marche, ni la même terminaison habituelle, ni la même expression symptomatique générale.

Je comprends donc que certains auteurs aient parfaitement admis l'existence de la métrite puerpérale, tout en continuant à contester celle de la métrite parenchymateuse simple aiguë, laquelle est non-seulement beaucoup moins grave, mais surtout infiniment moins fréquente.

Quant à moi, je ne vous aurais même pas parlé, eu ce moment, de la métrite puerpérale si nous n'avious pas à traiter la question de savoir si la métrite parenchymateuse est, ou non, susceptible de se terminer par