VINGT-DEUXIÈME LEÇON

IV. — Exposé historique des théories proposées POUR EXPLIQUER la fièvre urineuse

A. Période prébactériologique. — Théorie de la phlébite. — Théorie nerveuse. — Théorie de l'absorption urineuse. — Théorie rénale. — Velpeau. — Civiale.

— Chassaignac. — Reybard. — Bonnet (de Lyon). — Perrève. — Perdrigeon. — Verneuil. — Bron. — Philips. — Mauvais. — Claude Bernard et Boreswill.

— Maisonneuve. — De Saint-Germain. — Sédillot. — Dolbeau. — Beliquet. — Ségalas et Martineau. — Demarquay. — Kuss. — Susini. — Alling. — Muron.

— Malherbe. — Gosselin. — Girard.

B. Période bactériologique. — Elle commence, en 1859, avec la célèbre démonstration de Pasteur sur l'intervention nécessaire des ferments organisés dans la transformation de l'urée. — La bactériologie urinaire a presque uniquement pour objet l'étude de l'ainmoniurie jusqu'en 1885. — Cependant la découverte de plusieurs espèces nouvelles et la détermination de propriétés autres que celle de la production de l'état ammoniacal conduisent à la recherche du pouvoir pathogène des organismes rencontrés dans l'urine. — Ces recherches sont particulièrement poursuivies de 1885 à 1887, sans que l'on reconnaisse à aucun microbe une action pathogène spéciale. — En 1887, Clado distingue parmi les microbes contenus dans la vessie une bactérie capable de déterminer une septicémie expérimentale et lui donne le nom de bactérie septique de la vessie. — En 1888, Albarran et Halle, en s'appuyant sur l'examen bactériologique systématique d'un grand nombre de malades et sur de nombreuses expériences, élucident la question de l'infection urinaire. — Ils montrent que les accidents locaux et généraux qui la caractérisent, sont presque toujours dus à un même microorganisme qu'ils étudient sous le nom de : Bactérie pyogène. Son rôle est capital ; mais, malgré qu'il soit prépondérant, ils font voir que d'autres microbes peuvent déterminer des accidents. — Albarran, en 1889, insiste sur l'influence des associations microbiennes. — L'identité de la bactérie septique et de la bactérie pyogène est reconnue dès l'abord. — En 1891, il est démontré que cet organisme n'est autre que le coli-bacille. — L'exactitude des résultats obtenus par Albarran et Halle est dès lors confirmée de toutes parts, et la doctrine de l'infection urinaire, telle que l'ont conçue ces auteurs, est maintenant constituée. — L'étude de la virulence et celle de la réceptivité, l'influence des doses, demandent encore des recherches.

A. Période prébactériologiqtje. — Nous ne saurions vous exposer les théories diverses proposées pour expliquer la fièvre urineuse sous ses différentes formes, sans retracer, du moins à grands traits, l'historique même de la question. Vous serez ainsi mieux en mesure de comprendre comment ces théories ont pris naissance et sur quels faits elles s'appuient. Bien que

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la plupart de celles qui ont été successivement proposées avant la période bactériologique n'aient d'autre intérêt que celui des choses qui n'appartiennent plus qu'à l'histoire, il est cependant instructif d'envisager l'évolution tout entière de la question qui nous occupe. C'est le moyen de savoir jusqu'où pouvaient conduire l'observation clinique, l'anatomie et la physiologie normales et pathologiques ; de nous rendre compte de la part importante qui leur est conservée et de ce qui revient à la bactériologie. Vous aurez aussi la satisfaction de constater, à toutes les périodes , le rôle prépondérant de la science française.

Cet historique est, d'ailleurs, assez court, car, s'il est incontestable que l'infection urineuse a dû être de tous les temps, il est non moins certain aussi que, faute d'une observation méthodique et rigoureuse, ses symptômes sont restés méconnus ou ont été mal interprétés jusqu'à une époque tout à fait rapprochée de nous.

Ce furent tout d'abord les accidents urineux les plus bruyants, tels que les grands accès fébriles1, tels encore que les suppurations articulaires, qui attirèrent l'attention des observateurs. Velpeau fut le premier, en 1833 2, à signaler l'existence des abcès des articles. « Une forme d'arthrite à noter, dit mon illustre maître, est celle qu'on observe quelquefois à la suite du cathétérisme ou des opérations qu'on pratique sur l'urètre. L'un des malades qui me l'ont offerte, tourmenté depuis longtemps par une coarctation urétrale, était pris d'un violent accès de fièvre à chaque tentative que je faisais pour lui passer une bougie. Le soir d'un de ces essais, le tremblement et la fièvre furent accompagnés de très vives douleurs à l'articulation tibio-tarsienne gauche, la suppuration fut rapide... »

Vers la même époque, Civiale 3 publiait de son côté un certain nombre d'observations ayant trait à des complications plus ou moins graves, apparues chez les urinaires en voie de traitement.

1 Bricheteau, Des fièvres intermittentes pernicieuses chez les vieillards. (Arch. gén. de Méd., 1847.)

2 Velpeau, Dictionnaire en 30 vol., article Articulation. Paris, 1833.

3 Civiale, Traité des maladies des organes génito-urinaires , lre édition, 1837-

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Le premier pas était fait, l'élan était donné, et bientôt les faits connus furent assez nombreux pour qu'on dût songer non plus à une simple coïncidence morbide, mais à un véritable rapport de cause à efFet. Ce fut Velpeau encore qui, le premier, affirma le lien pathologique dont nous parlons et tenta d'en pénétrer la nature ; c'est en 1840 que le chirurgien de la Charité *, après avoir consacré plusieurs pages aux faits dont il a été témoin, aborde leur pathogénie dans les lignes suivantes, que je vous ai déjà citées : « L'urine est un des liquides les plus dangereux de l'économie et qui produit les ravages les plus affreux quand il est sorti de ses canaux naturels. Serait-il donc étonnant que quelques-uns de ses principes, forcés, on ne sait comment, de rentrer dans le torrent de la circulation, par suite de l'opération du cathétérisme pratiqué dans certaines conditions peu ou mal connues, ne devinssent la cause de tous ces phénomènes ? Je n'insisterai pas plus longtemps sur ce point, car il serait trop facile de s'égarer dans le champ des hypothèses. »

Malgré cette réserve finale, les lignes précédentes n'en renferment pas moins la conception de l'infection urineuse dans son sens le plus vaste. Elles portaient la question pathogénique sur le terrain où elle se maintient encore aujourd'hui, rajeunie, éclairée, développée par les recherches récentes qui l'ont élucidée. Il s'en faut, toutefois, que Velpeau ait été immédiatement suivi dans cette voie.

Plus d'un chirurgien oublia qu'il s'agissait d'urinaires et ne voulut voir, chez ces malades à accidents éminemment spéciaux, que des blessés ou des opérés ordinaires, à complications non moins ordinaires.

C'est ainsi qu'on invoqua la phlébite et qu'on voulut la considérer comme cause unique de tous les symptômes pyohémiques. fébriles ou autres, observés chez les urinaires. L'anatomie même de la région justifiait pleinement, d'après Chassaignac, cette manière de voir ; les tissus spongieux urétraux et périurétraux étaient, pour lui, une porte d'entrée toute naturelle à l'inflammation du système vasculaire.

1 Velpeau, Leçons orales de Clinique chirurgicale. 1840, 3» vol., p. 324 et suivantes.

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Il est vrai que Civiale, dès 1840, s'élevait vivement contre exister, mais à laquelle on ne saurait rattacher tous les faits ». cette théorie exclusive de la phlébite, « qui peut certainement Toutefois, il ne proposait aucune explication personnelle et « s'abstenait volontairement de catégoriser les faits1 ».

Après le système circulatoire, ce fut le système nerveux qu'on incrimina. Frappés de la prostration du malade, Reybard'2 d'abord, et plus lard Bonnet (de Lyon) 3, rapprochèrent la fièvre urineuse de cet état désigné par les Anglais sous le nom de shock et qu'on voit apparaître à la suite des grands traumatismes. Pour ces auteurs, la fièvre urineuse est « une dépression considérable des forces avec réfrigération extrême et rapide », ou bien encore « une défaillance nerveuse avec impuissance générale ». La cause première est la douleur perçue par l'urètre.

C'est dans un ordre d'idées analogues que Perrève 4 écrivait que le canal, péniblement impressionné par le passage de l'instrument, transmet cette impression à la vessie qui. liée par les filets du grand sympathique avec les autres viscères, réagit sur eux et amène ainsi un trouble général de l'économie qui se traduit par les accès fébriles. Il est vrai que, cherchant à expliquer la fièvre spontanée, il s'exprime d'une façon toute différente et qu'il est curieux de reproduire. « Les accès ne commencent à paraître qu'au temps où les urines ont acquis une odeur putride, et les sueurs une odeur très forte, le plus souvent urineuse. De ce rapprochement ne résulte pas évidemment que les accès dont il s'agit sont produits par l'absorption des miasmes putrides, dont sont nécessairement imprégnées les urines qui ont croupi dans la vessie. Ces miasmes, portés dans la circulation et charriés à tous les organes de l'économie, ne sont-ils pas bien capables d'en troubler l'harmonie ? »

Tel était l'état de la science au point de vue qui nous occupe ; c'est-à-dire au point de vue de la nature et de la pathogénie de

1 Civiale, Traité des maladies des voies urinaires, 2e édit . . 1850, t. III.

2 Reybard, Traité pratique des rétrécissements du canal de l'urètre. 1853, p. 401.

3 Bonnet (de Lyon), Leçons orales, citées par Bron. Gaz. méd. de Lyon, 1868, p. 437.

4 Perrève, Traité des rétrécissements organiques de l'urètre. 1847, p. 189 et p. 72.

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la fièvre urineuse, quand parut, en 1853, la thèse de M. Perdrigeon1, écrite sous l'inspiration de Velpcau.

Ce travail replaçait la question sur son véritable terni in. Non seulement l'auteur classe avec soin en trois groupes distincts les complications apparues chez des urinaires, non seulement il donne de ces faits une description soigneuse et exacte, mais encore, et c'est là surtout ce qui nous intéresse, il affirme nettement le trait d'union qui rattache l'accident à l'affection préexistante. Pour lui, « l'introduction d'une certaine quantité d'urine dans le sang est la cause qui donne lieu aux accidents fébriles déterminés par le cathétérisme ». Pour lui, les urinaires sont des malades spéciaux, à complications spéciales. Quant à la voie môme d'entrée du poison urineux, « sera-ce par absorption d'urine toute formée au moyen des vaisseaux lymphatiques ou veineux (de la vessie, de l'urètre, peut-être même du rein) ; sera-ce par défaut d'élimination des principes qui doivent composer l'urine, principes qui sont toujours contenus dans le sang et que les glandes rénales sont chargées d'en extraire incessamment » ? L'élève de Velpeau, vous le voyez, ne fait que poser la question, mais il le fait dans des termes qui méritaient d'être rappelés, car ils renferment l'énoncé des deux théories que nous verrons bientôt s'accentuer sous les noms de théorie de l'absorption et de théorie rénale.

Toutefois, la question s'égare encore pendant quelques années, comme le prouve la thèse d'Icard en 1858 2, thèse qui n'est qu'un long plaidoyer en faveur de la phlébite des veines urétroprostatiques, comme étiologie générale du mal.

La question du rôle de la néphrite avait été cependant affirmée par le professeur Verneuil 3, dès l'année 1856, à propos d'un malade ayant succombé rapidement au cathétérisme; mais elle n'avait pas encore suffisamment retenu l'attention. M. Bron 4 étudie longuement, en 1858, les manifestations fébriles qui apparaissent à la suite du cathétérisme. Sans le suivre dans l'exposé clinique, nous n'envisagerons que la partie théorique.

1 Pehdrigeon, Des accidents fébriles à forme intermittente qui surviennent à la suite du cathétérisme de Vurètre. Thèse de Paris, 18o3.p. 37.

2 Icard, Des rétrécissements de l'urètre. Thèse de Paris, ISoS.

3 Verneuil, Mon. des hôpit. 1856, p. 946.

4 Bro.n, Gaz. méd. de Lyon. 1838, p. 343, 370, 392, 436.

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Après avoir établi comme prémisse que la fièvre n'est pas le fait du cathétérisme seul, mais qu'il faut, pour qu'elle survienne, certaines conditions individuelles, qu'il ne précise pas, d'ailleurs, il discute les deux opinions émises par M. Perdrigeon. Se basant sur les faits cliniques qui montrent la fièvre urineuse, même après les cathétérismes les plus faciles et les moins accidentés, il rejette sans hésiter l'absorption directe de l'urine toute formée. La non-épuration du sang lui semble plus admissible. Elle serait la conséquence de « l'état nerveux dans lequel les malades se trouvent après le cathétérisme, état nerveux qui arrêterait les sécrétions, la sécrétion urinaire comme les autres ». Cette explication ne lui paraît, toutefois, qu'une pure théorie. Pour lui, « la fièvre urétrale proprement dite, celle dont les accès franchement dessinés vont en diminuant d'intensité et disparaissent d'eux-mêmes le plus souvent, » est « une réaction de l'organisme contre la prostration des forces, déterminée par une douleur particulière, ou, pour parler d'une manière plus générale, par une irritation du tissu anormal cicatriciel, irritation produite par le contact de la bougie ». Nous sommes ramenés ainsi, à peu de chose près, aux idées émises par Perrève. Toutefois, si la donnée pathogénique est des plus vagues, il convient d'ajouter qu'elle conduisit son auteur à établir un traitement prophylactique que nous ne pouvons qu'approuver et que nous aurons nous-même à vous exposer, à savoir : cathétérismes de courte durée, cathétérismes éloignés les uns des autres, et usage de sondes dont le calibre soit, autant que possible, en rapport avec celui du canal.

Un an plus tard, en 1860, Giviale *, consacre un long chapitre à ce qu'il appelle la fièvre arétro-vésicale ; ses qualités profondes de clinicien le portent bien moins à présenter des considérations purement théoriques, qu'à tirer des conclusions de l'observation attentive des faits et des circonstances qui les entourent. C'est ainsi qu'il établit, tout d'abord, une grande division entre la fièvre urineuse, suite d'opération, et celle qui se montre en dehors de toute intervention. La première aurait surtout l'urètre pour point de départ ; c'est le

1 Giviale, Traité pratique sur les maladies des organes g ênito-ur inaires. 3e édition, t. III, p. 533.

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contact des instruments contre les parois du canal qui la provoquerait dans le plus grand nombre des cas. Quant à la fièvre préexistante à toute manœuvre chirurgicale, elle peut être due à la néphrite et « môme n'avoir pas d'autre source » ; mais bien plus souvent par cela môme qu'elle existe chez des sujets atteints de stagnation urinaire, elle mérite le nom de fièvre vésicale, « c'est sur ce liquide en stagnation et plus ou moins altéré que l'absorption paraît s'exercer, non d'une manière brusque, spontanée, mais avec lenteur et persévérance, et c'est seulement à la longue que s'établit l'état morbide général ». Ces lignes sont précieuses à retenir, car Civiale a eu le double et incontestable mérite de décrire et d'expliquer une forme de la fièvre urineuse, passée à peu près inaperçue avant lui.

Cependant, un certain nombre d'autopsies, publiées de côté et d'autre, étaient venues définitivement démontrer que les reins étaient souvent plus ou moins profondément atteints chez les sujets succombant aux affections urinaires. Aussi voyons-nous Philips 1 et Mauvais 2 tendre tous deux à incriminer le filtre rénal et à attribuer les accidents urineux à une modification de ses fonctions sécrétantes. Ils ne présentent, toutefois, cette explication qu'à titre d'hypothèse, hypothèse qu'ils appuient bien moins, d'ailleurs, sur la clinique que sur les expériences de Claude Bernard et Barreswill.

Dès 1847, en effet, la science était en possession, grâce à ces habiles expérimentateurs, de données précises sur le rôle épurateur rempli par le rein, et sur les accidents graves qui se montrent lorsque ses fonctions physiologiques viennent à être abolis. Publiées d'abord sous forme de mémoires isolés, ces travaux furent résumés plus tard par notre grand Claude Bernard3. C'est ce résumé qui va nous servir de guide.

Après avoir confirmé par des recherches précises que l'urée est un produit formé primitivement dans le sang, et que sa proportion y augmente sensiblement lorsque les reins sont supprimés, les auteurs que nous avons cités entreprirent de rechercher quelles sont, après la néphrotomie, les voies d'élimination

1 Philips, Traité des maladies des voies urinaires, 1860, p. 640. 4 Mauvais, Des accidents fébriles qui se rattachent au cathétérisme et à certaines opérations pratiquées sur l'urètre. Thèse de Paris, 1860, p. 21. 3 Claude Bernard, Leçons sur les liquides de l'organisme. Paris, 1859.

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de l'urée. C'est au cours de ces tentatives qu'ils constatèrent tantôt la terminaison rapidement mortelle par accès convulsifs, tantôt un état morbide plus prolongé, mais marqué alors par des troubles digestifs profonds consistant en vomissements répétés, en diarrhée profuse et en perte absolue de l'appétit. Ces troubles digestifs, ces vomissements, cette diarrhée, Claude Bernard et Barres will s'attachèrent à en déterminer la cause immédiate en examinant le tube digestif des animaux, au double point de vue anatomique et chimique. Les lésions anatomiques consistaient en arborescences, elles étaient incontestables, mais essentiellement variables d'un sujet à un autre. Les modifications subies par les sécrétions gastriques et intestinales révélées par l'analyse chimique se montrèrent, au contraire, avec une persistance absolue.

« Après l'ablation des reins, les sécrétions intestinales, et particulièrement la sécrétion gastrique, augmentent considérablement en quantité et changent de type, c'est-à-dire qu'au lieu de rester intermittentes et de ne se former que dans le moment du travail digestif, ces sécrétions se produisent comme le faisait l'urine, d'une manière continue, aussi bien pendant le jeûne que pendant la digestion.

« Indépendamment de cette augmentation dans la quantité des sécrétions gastriques, il intervient encore après l'ablation des reins, dans ces mêmes sécrétions, un élément chimique de plus, qui est l'ammoniaque sous forme de combinaison saline.

« Cette production de sels ammoniacaux dans le suc gastrique devient évidente au bout de quelques heures après la néphrotomie, et, malgré cette modification, le suc gastrique, resté acide, ne paraît pas perdre sensiblement ses propriétés digestives.

« Cette élimination en quantité considérable de liquides ammoniacaux par l'intestin persiste tant que l'animal est vivace.

« Il paraît légitime d'admettre que les sécrétions intestinales, pendant qu'elles existent, suppléent l'excrétion urinaire tant par leur abondance que par la nature des produits nouveaux dont elles se chargent.

« Cette décomposition de l'urée en sels ammoniacaux dans le tube gastro-intestinal n'est, en réalité, qu'accidentelle » et tient « aux fonctions mêmes de l'intestin, qui consistent à

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détruire, à l'aide de phénomènes analogues aux fermentations, les matières organiques végétales ou animales ».

Telles sont les conclusions formulées par Claude Bernard et Barreswill1. Elles sont précieuses pour nous qui, comme vous le savez, considérons les troubles digestifs, chez les urinaires, même en dehors de toute fièvre, comme une des modalités les plus importantes de l'empoisonnement urineux. Elle& s'ajoutent aux raisons cliniques qui déjà nous ont fait dire, que l'intoxication a un rôle important dans leur production.

Ce ne sont pas, d'ailleurs, les seuls faits dont nous soyons redevables à l'illustre professeur du Collège de France. En 1859, en effet, il cherche à préciser la valeur pathologique de ses premières découvertes2.

Quittant le domaine purement expérimental pour aborder le terrain de la clinique, il cherche à pénétrer la cause véritable des accidents graves qu'on voit apparaître à la suite des néphrites profondes. Ce n'est, pour lui, ni l'accumulation de l'urée dans le sang, ni la présence, au sein de ce liquide, du carbonate d'ammoniaque qui doivent être incriminées ; car les expériences établies dans le but de confirmer ces vues théoriques en ont montré le peu de fondement. Il faut plutôt en rechercher la raison d'être dans une fonte putride spéciale du parenchyme rénal analogue à celle qui s'observe après la section des nerfs qui se rendent au rein. « Dans les observations pathologiques des maladies du rein, des désordres graves ont été notés du côté du système nerveux : convulsions, etc.. Ces désordres arrivent toujours alors que l'affection rénale est très avancée que le rein, malade depuis longtemps, vient à se désorganiser, qu'il se ramollit et tend à se résoudre dans une fonte putride. Or, je vous ai déjà dit que, lorsqu'on enlève un rein à un animal, cet animal vit; que si, au lieu de lui enlever un rein, on détruit simplement les nerfs qui se rendent à ce rein, l'animal meurt constamment... Sans troubler directement la circulation générale, on a perverti complètement les phénomènes de nutrition rénale, au point qu'avec une rapidité incroyable le rein se décompose, et qu'une substance putride se trouve entraînée

Claude Bernard, Leçons sur les liquides de l'organisme. Paris, 1859, p. 31 et suiv.

Claude Bernard, loc. cit., p. 45.

142 • EMPOISONNEMENT URINEUX

dans le torrent circulatoire et détermine un empoisonnement... Ici, les tissus et les vaisseaux ont été respectés ; seuls les nerfs ont été détruits, et une maladie putride en a été la conséquence. Supposez qu'au lieu de la section une paralysie spontanée ait été produite, une affection nerveuse deviendra donc le point de départ d'une maladie septique. »

Ces curieuses expériences mettent en relief le rôle possible des lésions rénales dans l'empoisonnement urineux. Elles montrent, avec non moins de précision, la valeur sémiologique des symptômes gastro-intestinaux. Ces symptômes sont, en effet, la conséquence obligée de la fonction supplémentaire imposée au tube digestif, lorsque le travail épurateur, confié physiologiquement au filtre rénal, s'accomplit d'une façon incomplète.

L'année 1861 vit paraître des travaux importants sur le sujet qui nous occupe : ce sont les thèses de MM. de Saint-Germain et Marx et un mémoire du professeur Sédillot.

Le travail de M. de Saint-Germain l n'est, à vrai dire, que le reflet et l'énoncé des opinions professées par son maître M. Maisonneuve ; mais, à ce titre même, il acquiert une valeur incontestable. De l'examen attentif des circonstances qui précèdent l'apparition de la fièvre et des accidents urineux chez les opérés, il conclut, sans hésitation aucune, à « l'absorption » de l'urine à travers la muqueuse urétrale plus ou moins dilacérée par le passage des instruments. Les principales raisons qui militent en faveur de cette manière de voir sont, d'après M. Maisonneuve, que le frisson de la fièvre uréthrale ne survient jamais avant que le malade ait uriné, qu'il se montre, le plus souvent, peu de temps après l'expulsion de l'urine ; d'autre part, que, dans le cas de fistules urinaires, on peut, sans danger, pratiquer toutes sortes de manœuvres dans la portion antérieure du canal, tant que l'urine n'a pas repris son cours normal. Quant aux variétés d'intensité présentées par les accidents urineux, elles seraient proportionnelles, partie à la « quantité » de poison absorbé, c'est-à-dire à l'étendue même de la plaie urétrale, et partie à la « qualité » du liquide résorbé.

1 De Saint-Germain, De la fièvre urétrale. Thèse de Paris, 1861, p. 37.

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A ces conclusions, M. Marx 1 opposa les arguments suivants : d'une part, les autopsies ont été nombre de fois absolument négatives, quant à ces éraillures urétro-vésicales invoquées par M. Maisonneuve et M. de Saint-Germain; par contre, il est fréquent de rencontrer chez les urinaires, morts d'accidents urineux, des lésions rénales plus ou moins avancées ; d'autre part, tandis qu'on injecterait vainement dans les veines périprostatiques d'un chien de l'urine, soit saine, soit môme légèrement altérée (Marx), sans observer aucun symptôme morbide, les signes consécutifs à la néphrotomie expérimentale ne sauraient être mis en doute depuis les recherches de Claude Bernard : « Donc, lésion constante du rein dans les cas qui nous occupent, lésion qui sera ou une lésion organique parfaitement constatable, ou une lésion de la fonction sécrétoire qui paraît des plus probables, » et qui se produirait sans doute par le mécanisme invoqué à titre d'hypothèse par Bron, c'està-dire ébranlement général du système nerveux retentissant sur le rein pour en arrêter les sécrétions. Ajoutons que Marx avait le grand mérite de présenter un travail très complet et très détaillé sur les diverses formes cliniques aiguës des accidents urineux. Reprenant les idées déjà émises par Philips il insiste longuement sur ces cas foudroyants qu'on a caractérisés de pernicieux.

En 1861, Sédillot 2 considère « l'absorption de l'urine » comme la seule et véritable origine des complications, dont la gravité est en rapport avec : la quantité et les propriétés plus ou moins virulentes du liquide. Il appuie sa manière de voir sur les résultats cliniques, observés après l'urétrotomie interne, suivant qu'on a mis ou non une sonde à demeure, et aussi sur des expériences directes, entreprises sur des animaux. Il montre que l'injection de l'urine dans le sang détermine la mort rapide, si le liquide injecté est en grande quantité ou de qualité toxique, tandis que la guérison est possible dans les

1 Maux, Accidents fébriles à forme intermittente et des phleymasies à siège spécial qui suivent les opérations pratiquées sur le canal de l'urètre. Thèse de Paris, 1861.

2 Sédillot, Note sur les accidents graves observés à la suite du cathétérisme et des autres opérations sur V urètre (Comptes )-endus de l'Acad. des Sciences, 1861) et Contributions à la Chirurgie. Paris, 1868, t. II, p. 327.

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cas contraires. Ces premières données, Sédillot1 les compléta en 1868, en ajoutant : que la fièvre urineuse éphémère, suite de cathétérisme, a sa raison d'être dans une cicatrisation rapide des éraillures, et, pour les lésions plus profondes, dans une infiltration sanguine avec coagulation dans Ici mailles du tissu cellulaire.

En 1864, l'opinion avancée par Marx trouva un défenseur convaincu dans Dolbeau 2. Notre regretté collègue se déclara le partisan de la théorie rénale qu'il développa avec talent. Pour lui la fièvre urineuse est la conséquence d'une « congestion momentanée ou persistante » des organes sécréteurs de l'urine. Si les reins sont normaux en dehors de la congestion, la lièvre cessera; si les reins sont déjà altérés au moment de la congestion, celle-ci devient une complication grave, et l'on assiste à une intoxication par l'urée accumulée dans le sang. La diarrhée, les phlegmasies spéciales, les abcès sont le résultat des efforts que fait l'organisme pour se débarrasser de cette trop grande quantité d'urée accumulée dans le liquide sanguin.

Cependant, dès l'année suivante (1865), la théorie de l'absorption urineuse était de nouveau invoquée par Reliquet 3. comme cause des accidents fébriles consécutifs à l'urétrotomie interne, sans sonde à demeure. C'est la répétition des arguments présentés déjà par son maître Maisonneuve, et par MM. de Saint- Germain et Sédillot.

Tandis que cette série d'affirmations et de négations se succédaient, un certain nombre de recherches physiologiques se produisaient et tendaient à éclairer la question. Déjà nous avons eu à vous signaler les néphrotomies et les sections nerveuses pratiquées par Claude Bernard (1847-1859) ; déjà nous avons parlé des injections intra-veineuses d'urine faites par Sédillot (1861); il nous reste à examiner les diverses tentatives entreprises dans le but d'apprécier le pouvoir absorbant possible des voies urinaires et particulièrement de la vessie, en dehors de toute lésion traumatique. On ne se contente plus de nier

•Sédillot, Contribution à la Chirurf/ie, t. II, p. 327.

2 Dolbeau, Traité de la pierre dans la vessie, 1864, p. 166.

3 Reliquet, De l'urétrotomie interne. Thèse, Paris, 1865, p. 40 et suiv.

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toute absorption vésicale sur la foi de Bérard ', ou de l'accepter sans conteste, selon l'opinion émise, en 1824, par Ségalas père2; on veut raisonner sur des faits.

C'est ainsi qu'en 1862 E. Ségalas fils 3 concluait, d'expériences faites en collaboration avec M. Martineau, au pouvoir absorbant de la muqueuse vésicale. Une solution de strychnine avait été injectée dans la vessie de lapins, et les animaux avaient succombé à des phénomènes non douteux d'empoisonnement.

Les résultats obtenus par Demarquay 4, en 1867, furent beaucoup moins affirmatifs. Il s'agissait d'une série de malades atteints de rétrécissement de l'urètre, dans la vessie desquels on injectait une solution d'iodure de potassium. Tantôt l'absorption eut lieu ; tantôt, au contraire, elle fit complètement défaut.

Préciser le pourquoi de ces différences, déterminer nettement les conditions nécessaires à une juste interprétation des faits, tel fut le grand mérite de l'école de Strasbourg et, en particulier, de MM. Kuss et Susini. Depuis longtemps déjà, le célèbre professeur & avait montré, dans ses cours, que la muqueuse vésicale est dépourvue de tout pouvoir absorbant, lorsqu'on l'examine à l'état sain parfait, et peu d'heures après la mort, tandis que, plus tard, ou bien lorsqu'on l'a froissée, éraillée, elle ne s'oppose plus aux phénomènes d'endosmose. Ces faits furent repris, en 1867, par M. Susini6. Les résultats, que nous trouvons consignés dans son travail, sont plus intéressants, car ils ont été obtenus sur des animaux vivants et non sur des vessies détachées du cadavre. Gomme son maître Kuss, il affirme qu'à l'état sain et normal, sur l'animal vivant et aussitôt après sa mort, l'épithélium vésical intact offre une barrière absolument infranchissable et constitue, en un mot, une couche isolante, parfaite, entre le contenu et l'intérieur. Comme lui aussi, il admet que cette barrière est fragile, que

1 Bérard, Cours de physiologie, t. TI, p. 630.

1 Ségalas, Journal de Magendie, 1824, t. IV, p. 185.

* E. Ségalas, Des difficultés et des accidents de la lithotritie. Thèse de Paris, 186° p. 43.

*■ Demarquay, Union médicale, 27J année. — Voyez aussi Demarquay, De l'Absorption par les plaies (Mém. de l'Acad. de méd., Paris, 1867-68, t. XXVIII).

5 Kuss et Duval, Cours de physiologie, 7° édition. Paris, 1883.

fi Susim, De l'imperméabilité de l'épithélium vésical. Thèse de Strasbourg, 1867. guyon. — Voies urinaires. II. 10