PALPATION PAR PINCEMENT ET PAR FROLEMENT

nettement le sillon qui marque la frontière épididymaire. Semblable mana3iivrc ne peut mettre en jeu La sensibilité de l'organe, car elle ne donne de résultats que si elle est très délicatement conduite. La palpation par pincement est surtout un procédé de palpation superficielle ou peu profonde. On l'a cependant appliquée à l'exploration du rein, en saisissant d'une main, le pouce tourné en avant, la région du flanc. Mais, ainsi que nous vous le dirons en faisant l'étude de l'exploration manuelle du rein, elle n'est pas de mise chez tous les sujets.

La palpation par frôlement fournit des sensations fort délicates, mais ne peut servir à explorer qu'à travers de minces parois, des choses très superficielles. C'est ainsi qu'elle peut faire sentir des saillies telles que celles d'une volumineuse tumeur ou d'une vessie bien pleine et de ganglions souscutanés; elle permet de se rendre très nettement compte de leur configuration et de leur résistance. Le frôlement est encore un bon procédé pour apprécier la sensibilité superficielle, et mérite à cet égard une mention spéciale.

C'est en effet un des services les plus grands que la palpation puisse rendre au diagnostic, que celle des degrés de la sensibilité et des localisations de la douleur. On comprend qu'il faille user d'autant de délicatesse que de précision, quand on la veut mettre à contribution.

C'est par le frôlement que vous jugerez de l'étendue des zones sensibles. En passant fort légèrement le bout des doigts sur les régions douloureuses, vous arriverez très rapidement à la délimitation nécessaire. Il faut, en pareilles circonstances, agir avec autant de promptitude que de délicatesse. Aussi convient-il de ne pas multiplier les contacts ; pour ces explorations superficielles, le bout des doigts représentés par leur pulpe sont préférables à l'ensemble de la main.

Pour étudier les localisations de la douleur, vous vous servirez aussi de la pulpe des doigts, mais vous reviendrez à la pression. C'est en appliquant « un seul doigt » qu'il est préférable de procéder. Vous arrivez ainsi aux résullats les plus exacts.

Nous allons maintenant attirer votre attention sur la recherche de la sensibilité et de la douleur, à propos de la palpation du rein et des uretères; nous n'oublierons pas de vous

signaler comment on la recherche du côté de la vessie, mais nous ne pourrons utilement le faire qu'en nous occupant du toucher vaginal et du toucher rectal.

Palpation du rein. — La palpation est le mode d'exploration auquel on a coutume de demander la plupart des renseignements que fournit l'étude locale des régions rénales. Aussi, chercherons-nous à préciser la manière dont il convient de la pratiquer, afin d'en obtenir tout ce qu'elle peut donner.

Elle se fait à travers la paroi lombo-abdominale et à travers la paroi abdominale antérieure. La main est séparée du rein en arrière par une couche musculaire épaisse et résistante ; en avant, la paroi est plus mince et surtout plus dépressible, mais la distance à parcourir est beaucoup plus grande. Enfoui dans la fosse lombaire, le rein est en arrière appliqué contre la paroi postérieure de l'abdomen, immédiatement à son contact, sans aucune interposition. Recouvert en avant par la masse intestinale, ayant avec les côlons une fixité particulière de rapports, il reste toujours fort éloigné de la main qui le recherche. Ce n'est pas tout. Les côtes le recouvrent en partie, de telle sorte qu'aussi bien en arrière qu'en avant une partie du rein seulement peut être accessible ; s'il en est autrement, l'état est anormal. Les difficultés s'accumulent donc et nous montrent que la confiance qu'on peut accorder à des recherches faites dans de semblables conditions ne saurait être que relative. En agissant méthodiquement, il est cependant possible d'en tirer le plus grand profit.

Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit de la position à donner au malade ; c'est cependant pour faire la palpation du rein qu'elle est le plus nécessaire, et la palpation doit être faite dans tous les cas. Nous distinguerons : la palpation de la paroi lombaire, celle de la paroi abdominale proprement dite, et nous étudierons les divers procédés qu'elles comportent.

Pour la palpation lombaire, le premier point à observer, c'est de bien placer la main. On la glisse entre le matelas que l'on déprime et le sujet qui y repose, puis l'on va reconnaître les apophyses épineuses des premières lombaires et la dernière côte. Ces points de repère permettent de déterminer exactement le champ d'exploration. Il est fort restreint, car il est exacte-