PALPATION DU KEIN

colonne vertébrale en arrière, en avant par la main droite; celle-ci déprime, en effet, la paroi antérieure dans le prolongement du pouce gauche qui se trouve à la hauteur et audessous de l'extrémité de la neuvième côte gauche. Si le rein est mobile et que la respiration le déplace, il sera senti par cet anneau intelligent dont le pouce est la partie agissante; il pourra même être capturé s'il s'abaisse au-dessous de lui; il reprendra sa place si la pression qui le maintient au-dessous de l'anneau explorateur est relâchée. De là, les descriptions de trois temps, caractérisés par les dénominations expressives de : temps d'affût, de capture et d'échappement.

Le médecin de Lyon place le sujet à explorer dans la position horizontale absolue que nous avons tout à l'heure indiquée ; le chirurgien de Berlin recommande une toute autre attitude. Il a fait connaître son procédé en 1889 '. Le malade est dans le décubitus latéral sur le côté non exploré, position où les muscles sont relâchés et où le rein à examiner tend de son propre poids à se porter en bas et en avant. Les membres inférieurs sont en légère flexion. Pour explorer la région gauche, le chirurgien se place à la droite du lit en face du malade. Il met les doigts de la main droite à plat sur la région lombaire gauche, la main gauche sur le point correspondant de la paroi abdominale antérieure, de façon à ce que le bout de l'index et du médius soit à deux doigts au-dessous des points de réunion des neuvième et dixième cartilages costaux.

C'est grâce aux mouvements respiratoires, à l'impulsion qu'ils transmettent au rein, à la pression simultanée et rythmique des deux mains que cet organe vient se mettre au contact de la main antérieure pendant les profondes inspirations et plus particulièrement à leur début. La palpation se fait ainsi « à contre-temps », ainsi que nous l'indiquions tout à l'heure ; il est en effet indispensable d'exercer la pression pendant l'inspiration pour surprendre le rein au passage.

Israël utilise donc, à la fois, le déplacement du rein par la position et par l'inspiration ; il profite enfin du relâchement

1 Israël, Ueber Palpation gesunder und kranker Nieren, Berlin, klin. Woch., IV 7 et 8, pages 125 et 156. A. Broca, Gaz. hebd., 12 août 1889.

guyon. — l'oies urinaires. II. 17

musculaire de la paroi antérieure de l'abdomen que détermine le décubitus latéral. Glénard utilise surtout les mouvements respiratoires et le relâchement des muscles, qu'ils déterminent au moment de l'expiration. Mais il ne prétend à d'autres constatations qu'à celles des déplacements dont il surprend, il est vrai, les premiers degrés. Israël, grâce à son procédé, a pu palper le tiers inférieur ou même la moitié d'un rein normal.

J'ai eu l'occasion de discuter le procédé de Glénard et de montrer que, s'il donnait en réalité tous les résultats annoncés par son auteur, ce ne peut être que chez des sujets à parois abdominales souples, à ventre peu développé ; j'ai fait voir la gêne qu'y apporte, même dans cette catégorie, la saillie de la onzième côte. Je n'insiste pas sur ces remarques. Elles ont été reproduites dans l'excellente thèse de mon élève J. Récamier ', et c'est à ce consciencieux ouvrage que je me permets de renvoyer le lecteur pour tout ce qui a trait à tous les détails de l'exploration chirurgicale du rein et à ses rapports anatomiques. M. Récamier a également fourni sur le procédé d'Israël le résultat de ses recherches ; il conclut en disant : que le décubitus latéral, pas plus que le décubitus dorsal ne permettent d'atteindre le rein lorsque celui-ci « n'est ni abaissé, ni augmenté de volume ».

C'est aussi à cette conclusion que j'arrive après avoir, en toute occasion, expérimenté le décubitus latéral. Ce n'est donc pas le rein normal qu'il permet de sentir avec les doigts. Ce peut être, c'est très réellement le rein non augmenté de volume, mais c'est un rein dont la mobilité est pathologique. Lorsque le rein est à la fois quelque peu volumineux et mobile, ce procédé peut permettre d'apprécier des modifications que le palper pratiqué dans le décubitus dorsal à plat ne permettrait pas de reconnaître, mais que le ballottement, ainsi que je le dirai plus loin, décèle aussi nettement. Le décubitus latéral est néanmoins l'une des positions qui relâche le mieux les parois abdominales; avec les profondes inspirations, c'est le moyen qui sollicite le mieux le déplacement d'un rein mobilisable. Aussi, est-ce par leur intermédiaire qu'il convient d'étudier la

1 Récamier, Étude sur les rapports du rein et son exploration chirurgicale, Thèse de Paris, 1889.