PERCUSSION

la matité normale et pathologique du rein et pour se rendre compte de la réplétion de la vessie.

La percussion du rein se pratique sur la région lombaire et sur la paroi abdominale. Pour apprécier ses services, il faut l'étudier dans ces deux sièges d'application et se rendre compte du but de ces deux genres de recherches.

En avant, la percussion sert à reconnaître les rapports du rein avec la paroi abdominale ou mieux avec l'intestin. L'anatomie fait, en effet, prévoir que l'intestin doit être interposé et qu'une zone sonore doit exister au-devant d'un rein assez augmenté de volume pour affleurer la paroi abdominale antérieure. C'est un signe distinctif important, il aide à différencier les tumeurs qui naissent sous le péritoine et celles qui habitent sa cavité. Cellesci refoulent en effet l'intestin et se mettent au contact direct de la paroi; c'est la règle pour les tumeurs de la rate et du foie, pour celles de l'ovaire et de l'utérus. Il faut cependant compter avec l'interposition d'une anse, des adhérences pouvant fixer l'intestin à la surface de la tumeur. Les kystes de l'ovaire ont plus d'une fois provoqué semblable anomalie. Le développement pathologique du rein apporte aussi des modifications à ses rapports normaux. M. Guillet de Caen * cite trois cas d'autopsie démontrant la possibilité des rapports immédiats des tumeurs du rein avec la paroi abdominale. De plus, le dépouillement des observations lui a fait constater que, sur 36 cas, la sonorité n'était manifeste que 11 fois, sur la face antérieure de la tumeur, et que 25 fois toute l'étendue de cette face était mate.

11 y a cependant, en faveur du côté gauche, une différence qu'explique les rapports particuliers du côlon descendant. Sur 24 tumeurs siégeant à droite, 18 étaient mates, 6 fois seulement, il y avait en avant d'elles une zone de sonorité, tandis que, sur

12 tumeurs gauches, 7 fois il y avait matité et 5 fois sonorité. La majorité reste néanmoins acquise à la matité.

La percussion qui se fait à travers la paroi antérieure de l'abdomen, sans avoir toute l'importance que l'on a tenté de lui attribuer, a donc une incontestable utilité surtout pour les tumeurs qui siègent à gauche. Pour les droites, elle permet de recueillir un autre renseignement qui a sa valeur. Elle limite

* Guillet, Des tumeurs malignes du rein, p. 51, 1888.

guyon. — Voies urinaires. II. 19

en haut la tumeur rénale en faisant entendre la sonorité intestinale, qui, à moins d'un grand volume, existe entre elle et le foie.

La percussion lombaire a pour but de reconnaître la matité normale du rein. Le caractère propre de cette matité est de se confondre avec celle de la colonne vertébrale qu'elle prolonge en dehors au niveau du rein. Son étude devrait donc permettre d'exprimer les variations de volume du rein et de juger de sa présence ou de son absence. Il n'en est rien malheureusement. L'on est obligé de constater, lorsqu'on a beaucoup percuté, que cette exploration est tout à fait infidèle.

J'ai eu l'occasion de percuter un sujet qui avait subi, un an auparavant, la néphrectomie à droite. La percussion donnait identiquement les mômes résultats des deux côtés, et cependant le rein gauche était manifestement augmenté de volume, tandis que le côté droit était sûrement déshabité. Dans une expérience relatée par M. Récamier dans sa thèse (p. 162), la percussion ne faisait reconnaître aucune différence à droite et à gauche. L'autopsie montrait un rein droit atrophié sur un calcul et réduit à des dimensions si exiguës que cela équivalait presque à l'absence.

Il est facile de s'assurer qu'il suffit d'une contraction des muscles lombaires pour que la ligne de matité se modifie. Les rapports de la masse sacro-lombaire avec le rein sont d'ailleurs tels que sa matité se confond avec celle des parties molles si épaisses qui le recouvrent. Ainsi que M. Récamier l'établit, le rein ne déborde guère que d'un centimètre à droite ; le môme auteur remarque que le foie recouvre complètement le rein en haut et en dehors. Il empêche donc de délimiter sa matité propre. L'anatomie aussi bien que l'observation justifient, on le voit, l'opinion que nous venons d'exprimer sur l'infidélité de la percussion, appliquée à l'étude du volume et de la pression du rein.

La percussion est-elle plus fructueuse à l'hypogastre ? Cette question a lieu de vous étonner, car vous avez lu, vous avez entendu dire, qu'il suffit de percuter pour juger du plus ou moins de plénitude du réservoir urinaire. Et, cependant, une pareille manière de voir est, nous n'hésitons pas à vous le dire, et nous désirons que vous ne l'oubliiez pas, non seulement