SYMPTÔMES DE LA. FOLIE PAR ASÉMIE

anémie simple s’accompagne d’un état nerveux tout spécial, d’une irritabilité trèsgrande, avec une teinte mélancolique, qui sont comme l’ébauche de la folie. Mais cette relation entre ces deux états n’est pas toujours et seulement suffisante pour expliquer l’apparition de la folie. 11 faut admettre, en effet, avec la plupart des auteurs, et en particulier avec Moreau (de Tours) qu’une prédisposition héréditaire est le plus souvent indispensable, et joue un rôle très-important dans toute la pathologie mentale.

Cette forme de folie se caractérise surtout par des symptômes de dépression ; elle présente plus souvent le type de mélancolie simple ou de mélancolie avec stupeur que le type de manie avec agitation ; et, pour vous faire apprécier la vérité de ce que je viens de dire, je veux vous citer quelques faits qui se sont présentés à mon observation. J’ai eu à donner mes soins à un jeune homme, apprenti sculpteur, âgé de 30 ans, très-studieux, plein d’émulation ; il se livrait au travail avec une grande ardeur, et cherchait à compenser ainsi l’état inférieur de développement de son intelligence; d’un autre côté, son alimentation était insuffisante ; il avait observé plusieurs fois une abstinence de nourriture de plusieurs jours pour achever un travail à jour fixe ; il faut ajouter qu’il se livrait à l’onanisme. Lorsque je l’observai, il était dans uri état de mélancolie très-prononcée, avec stupeur, immobilité, mutisme, et refusait de manger ; comme symptôme physique, on constatait, à la base du cœur et le long des vaisseaux du cou, un souffle doux systolique. Un traitement tonique et reconstituant guérit rapidement ce malade de son anémie et de sa folie, et, lorsque la guérison fut obtenue, il me confia que, pendant tout le temps de sa maladie, des voix le menaçaient de le punir et l’injuriaient à propos de ses mauvaises habitudes d’onanisme.

Cette même influence de l’anémie par inanition a été bien remarquable chez un malade que j’ai vu il y a quelques années à Bicêtre ; cet homme, d’une humeur ordinairement sombre, perd sa fille ; il cesse absolument de manger, et, au bout d’un mois, est pris de folie mélancolique avec hallucinations terrifiantes de l’ouïe, accompagnées des signes de l’anémie la plus prononcée. 11 guérit au bout de six mois.

Dans ces derniers temps, j’ai été appelé auprès d’une femme chez laquelle la folie a été bien évidemment liée à une anémie, suite de chagrins violents occasionnés par la mort d’une fille unique ; cette malade perdit peu à peu le sommeil, l’appétit ; Le teint devint jaune pâle ; elle se plaignait d’avoir froid aux extrémités qui, en effet, étaient refroidies ; elle passait ses nuits àgémir, à pleurer ; sa physionomie devint triste, concentrée; elle tomba dans la mélancolie; elle parla de moins en moins, et, si elle prononçait quelques paroles, c’était pour dire qu’elle voyait bien que les maîtres de la maison où elle était employée ne la garderaient pas, qu’ils lui faisaient mauvaise mine ; par moment, elle se jetait au cou de la maîtresse de la maison, pleurant ét demandant pardon. En même temps, elle cessait de travailler et perdait beaucoup