MOYENS DE DIAGNOSTIC

ment générale et en tout cas progressive, et par conséquent atteint, dans un temps plus ou moins prochain, les portions supérieures de l’encéphale.

Enfin, lorsque l’état morbide est dans son degré le plus avancé, la composition de la substance nerveuse elle-même se modifie, et elle entre en dégénération régressive, caractérisée en particulier par des gouttes et des nappes d’huile, des granulations graisseuses que l’on trouve dans la gangue amorphe, dans les cellules grises. C’est à ce degré, et lorsque est survenue la triple lésion des vaisseaux, des cellules et des tubes, qu’apparaissent la folie systématisée et la démence. Vous le voyez, le processus morbide a, dans ce cas, des tendances essentiellement nécrobiotiques ; c’est ce qui explique comment cette variété de folie arrive fatalement à la démence, qui est un état nécroSique.

Ce genre de folié peut être reconnu sur le vivant surtout au moyen de l’examen physique du malade, et, à ce sujet, je ne craindrai pas d’insister dé nouveau sur l’importance qu’offre au médecin aliéniste cet examen. Vous ne sauriez croire combien j’ai trouvé ainsi de lésions qui coïncidaient avec les conceptions délirantes; la liaison est alors tellement réelle, que la guérison ou l’amélioration de la folie suit la guérison ou l’amélioration de l’état physique.

Pour en revenir aux moyens de reconnaître sur le vivant la folie par athérome, vous devez ; ausculter le cœur, l’aorte, les carotides, prendre des tracés sphygmographiques, faire l’examen ophthalmoscopique de l’œil ; vous arrivez à constater soit un souffle existant à la base du cœur ou sur le trajet de l’aorte et des carotides, indiquant une lésion du cœur et des gros vaisseaux, soit à vous assurer, par le sphygmographe, que le système artériel est altéré, et vous obtenez alors un plateau appréciable ou une courbe élevée, ainsi que vous pouvez vous en assurer par ces tracés que je fais passer sous vos yeux.

1° Femme de 42 ans.

EXAMEN OPHTHALMOSCOPIQUE

De plus, ces malades ont un teint pâle, jaunâtre -et spécial à l’état athéromateux; la température du corps est abaissée, les sécrétions cutanées sont diminuées, et, chez des gêna encore jeunes, j’ai trouvé le cercle sénile des cornées très-apparent. Le poids, chez ces malades, est très peu élevé ; ainsi, chez deux femmes placées dans ces conditions, il était de 50 kilog. chez Tune et de 53 chez l’autre, quoique leur taille fût moyenne.

J’aipriéM. le docteur Galezow.sky d’examiner avec moi, dans certains cas, quelquesunes de ces malades, et j’ai constaté avec lui que les artères centrales de la rétine présentaient quelquefois des flexuosités. De plus, nous remarquâmes que, chez une malade, les battements de ces mêmes artères étaient notablement faciles à obtenir par une très-douce pression exercée sur le globe oculaire. Ce symptôme, qui est pour nous en ce moment l’objet de recherches, m’a paru, se lier àl’athérome et dépendre d’une diminution dans la résistance des membranes artérielles à -la diastole du vaisseau. Ce Signe, s’il était fréquent, serait donc à ajouter aux autres pour fixer le diagnostic d’une folie par athérome artériel.

La folie par athérome, au point de vue symptomatique, se présente, comme je vous l’ai fait pressentir dans notre dernière conférence, sous deux formes qui sont primitivement bien différentes.

Dans l’une, les impressions sensoriales, les illusions, les hallucinations, en un mot, les troubles de la sensibilité générale et des sensibilités .spéciales^ se montrent tout d’abord et dominent la scène morbide pendant un certain, temps ; dans l’autre, la folie débute d’emblée par des conceptions délirantes, des erreurs d’imagination.

Je vous ai montré, dans la dernière conférence, deux malades : la nommée Barnien, entre autres, qui présentait le type de la dernière de ces deux formes de folie ; Chez elle, la maladie a commencé par un délire triste, non hallucinatoire ; par des actes déraisonnables consistant à acheter à tort et à travers des objets dont elle n’avait nullement besoin ; et, vous le reconnaîtrez, Messieurs, ces phénomènes, qui révèlent de. l’incohérence, démontrent pleinement que chez elle l'affection avait atteint de prime abord le siège de l’intelligence ; tandis que chez J ’autre malade que j e vais vous montrer, et qui dès le début n’a eu que des hallucinations de l’ouïe, les parties dévolues aux impressions sensoriales ont été seules primitivement affectées.

La seconde malade a commencé, en effet, il y a six ans, à éprouver des hallucinations de l’ouïe. Travaillant dans un atelier, elle croyait entendre qu’on disait du mal d’elle ; elle ressentait dans les bras des sensations analogues à. celles qu’on lui aurait produites en lui serrant cette partie du corps pour la chasser de la salle, et, chose singulière, toutes ces hallucinations cessaient lorsqu’elle était en plein air et loin du mouvement de l’atelier. Ces aliénés; peuvent avoir des hallucinations diurnes ou nocturnes analogues à celles qu’on observe dans d’autres formes de folie et dépendant des sens spéciaux de l’ouïe, de la vue et de la sensibilité générale.