DOULEURS SCIATIQUES
maces de la face, de l’écume à la bouche, des mouvements convulsifs cloniques, d’abord dans les deux membres supérieurs; puis, dans le gauche seulement, où existait de la contracture, ainsi que dans les membres inférieurs; la perte de connaissance, pendant tout ce temps, était absolue.Cette attaque dura, la première fois, cinq heures et sa disparition parut devoir être attribuée à une médication révulsive énergique.
Une autre malade qui m’a présenté ces mêmes phénomènes, la nommée R..., a été atteinte de symptômes qui peuvent donner lieu à des erreurs de diagnostic ou du moins dont le mode de production est méconnu, je veux parler de douleurs sciatiques.
Elle a accusé subitement une douleur suivant lé trajet du nerf sciatique gauche ; douleur ayant son maximum au niveau de la grande échancrure sciatique et s’irradiant dans tout le membre, mais surtout dans la cuisse; il existait, en outre, une hyperesthésie considérable sür les apophyses épineuses des dernières dorsales ; la pression et l’application d’un linge mouillé d’eau froide y provoquaient une douleur très-vive. Il faut remarquer que ces phénomènes avaient été précédés pendant quatre jours et étaient accompagnés de nausées et de vomissements ; chez cette malade, comme chez les autres, ces accidents ont été le point de départ d’une aggravation dans la maladie: obtusion intellectuelle, indifférence, mutisme; mais le fait sur lequel je veux insister en ce moment, c’est que cette malade avait une sciatique unilatérale qui était liée à une altération des méninges spinales.
La bilatéralité de la sciatique doit bien autrement éveiller l’attention du médecin. Remak avait déjà observé ce fait sur des hommes qui, à la suite du tabes cervïcalis, souffrent de névralgies excentriques dans les membres, que l’on confond souvent, dit-il, avec des douleurs rhumatismales; mais il n’est pas besoin de tabes cerviccdis pour les' observer; il y a, en effet, des cas où ces douleurs font pour ainsi dire explosion chez des sujets indemnes jusqu’alors de toute affection, et sont trop souvent.confondues avec des sciatiques ordinaires.
J’ai eu l’occasion dans ces derniers temps (1868), ayant été appelé én consultation au Havre, auprès d’un malade atteint de ce genre d’accidents, d’éclairer plusieurs honorables confrères de cette ville sur la cause originale de ces douleurs, sur leur valeur prognostique, et sur la thérapeutique à instituer ; jusqu’à ce jour, les résultats obtenus ont dépassé notre attente. Voici, d’ailleurs, la relation de ce fait intéressant : le malade, âgé de 52 ans, menait une existence de travail continuel et poussé jusqu’aux dernières limites du possible. Sa profession, celle de courtier de commerce, l’exposait à des émotions constantes. Debout de très-bonne heure, il ne rentrait chez lui que le soir tard; mais là même, les affaires le poursuivaient, et des dépêches télégraphiques incessantes, venaient l’empêcher de se reposer dès fatigues de la journée et l’occupaient encore pendant ses repas et son sommeil.
