SON INFLUENCE SUR LA PARALYSIE GÉNÉRALE

menacé de paralysie générale et atteint de' méningite spinale, dont les douleurs sciatiques antérieures étaient une manifestation insidieuse.

Le traitement que nous instituâmes consista en vésicatoires, en cautères sur la colonne vertébrale que le malade dut conserver un an ou deux au moins, et, en outre, dans l’abandon, absolu de sa profession. Les choses se sont passées ainsi que nous pouvions l’espérer, et au bout d’un mois et demi, l’état était aussi satisfaisant que possible, les douleurs avaient cédé les premières, puis lé délire, et en dernier lieu l’amnésie. (J’ai revu ce malade en juillet 1870; sa santé est dans,l’état où elle se trouvait avant l’apparition des accidents ; il n’existe plus de douleur vertébrale, plus d’irradiations névralgiques dans les membres, la sensibilté cutanée est bien nette, la parole normale ainsi que la mémoire ; il n’a plus de tremblement des mains ; il peut être considéré comme guéri, mais il continuera à porter son cautère avec d’autant plus de persévérance, que, cet exutoire s’étaift séché pendant quelques jours, il: y . a de cela quinze mois, les douleurs avaient immédiatement reparu.) -

Il m’a paru intéressant de vous citer ce fait, à cause des rapports immédiats qu’il présente avec lés faits que je vous ai déjà rapportés dans cette conférence; la clef du diagnostic me paraît ici reposer sur l’existence de douleurs sciatiques bilatérales et même unilatérales unies à des douleurs rachidiennes, à du délire, à de la perte de mémoire, à des nausées et des vomissements.

Des observations analogues à celle que je viens de vous rappeler me semblent avoir dû être faites par Westphal, si j’en juge par ce passage tiré des annales de Griesinger :

« J’ai souvenir d’avoir observé, avant le complet développement de l’aliénation mentale, des douleurs déchirantes fulgurantes dans les extrémités inférieures, rarement dans les supérieures, et cela, chez des malades qui eurent plus tard la démarche ataxique ou paralytique. » Mais en France, les traités cliniques se taisent sur ces faits, qui sont plus fréquents qu’on ne pourrait le supposer de prime abord, et ont, en tous cas, une très-grande importance pronostique ; en effet, nous pouvons tirer de cette étude cette conclusion, que cette variété de paralysie générale commençant par des phénomènes spinaux peut être conjurée, si àu lieu de s’occuper exclusivement des symptômes périphériques, on attaque la cause première, c’est-àdire l’affection des méninges spinales.

D’autre part, l’apparition de cette méningite spinale, dans le cas d’une paralysie générale confirmée, est un signe pronostique important, puisque, ainsi que le démontrent les observations que je vous ai citées, la maladie progresse très-rapidement, à partir de ce moment, vers une terminaison fatale.

Enfin, j’insisterai sur ce fait, que l’apparition de ces symptômes méningés m’a toujours paru s’accompagner de nausées et de vomissements qui ne sauraient s’ex-