CLASSIFICATION DES MALADIES MENTALES

de la volonté, troubles se présentant dans les premiers temps de la folie. Les lésions de l’attention consistent en ce qu’il est impossible de fixer l’attention du malade sur quoi que ce soit, de tirer de lui une conversation ayant une certaine suite, et souvent de lui faire comprendre les choses les plus simples.

Enfin, les symptômes terminaux ont pour caractère la démence, état dans lequel on trouve une dégradation complète de l’intelligence.

La classification des délires en délires partiels, généraux et mixtes est due aux efforts de M. Delasiauve; elle est importante à conserver et offre de grands avantages en médecine légale ; elle est un guide excellent dans l’appréciation des actes du malade; mais, à ce point de vue, il ne faudrait pas s’imaginer qu’un individu atteint des phénomènes caractéristiques du délire partiel, de conceptions déraison- 1 nables, d’impulsions extraordinaires, d’hallucinations, est par Cela même aliéné. î Pour prouver le contraire, il suffit de citer un grand nombre d’hommes de génie j qui, dans le cours de leur existence, ont présenté des hallucinations, des impulsions auxquelles ils savaient résister. L’aliénation ne commence que lorsque l’individu a perdu conscience de son état morbide, et considère ces hallucinations, Ces impulsions insolites, ces conceptions délirantes comme des réalités, et leur obéit. Je puis vous citer, à ce sujet, le fait d’un homme qui est venu me prier de le faire enfermer parce qu’il ressentait par moments une impulsion très-violente à tuer son enfant, et qu’ayant conscience combien ce projet était horrible, il craignait de succomber. Eh bien, cet homme n’était certainement pas aliéné ; il était assez maître de lui pour résister à son impulsion.

C’est dans les délires partiels qu’on range les monomanies, les pseudo-monomanies, la mélancolie, i’hypoehondrie, le délire de persécution, les délires affectifs, instinctifs, les folies homicides, suicides, incendiaires, la kleptomanie, l’érotisme, la dipsomanie.

Aux délires généraux appartiennent les formes symptomatiques suivantes :-la manie, la mélancolie avec stupeur, l’extase, la catalepsie, la démence. Dans différentes circonstances, et à mesure que l’occasion s’en présentera, nous reviendrons sur ces diverses formes. - •

Les différents délires décrits dans les traités de médecine mentale ne sont que des formes symptomatiques, et toute la classification faite par Esquirol et Pinel est fondée, à tort, tout entière sur les symptômes. Certes elle a servi de transition heureuse entre l’époque actuelle et le siècle dernier ; mais, tirant son origine de la seule considération des symptômes, elle n’offre rien qui nous initie à la nature de la maladie, à ses causes, rien qui nous éclaire sur la thérapeutique ; je veux essayer de vous en faire sentir l’insuffisance. En effet, la manie, la mélancolie, les hallucinations,. se trouvent dans plusieurs maladies mentales qui n’ont entre elles aucun rapport de