Aucune trace de délire

1 er mars. Guérison complète.

Parmi les cas de pneumonie compliquée de délire que nous avons observés, le suivant m’a paru très-frappant pour l’analogie du désordre mental avec celui du delirium tremens.

Obs. XXXVII» — Alcoolisme chronique. — Pneumonie franche. — Delirium tremens.

Mort en onze heures.

Le nommé C..., trente-cinq ans, peintre en bâtiments, entre à la Charité le 22 avril 1863. Nombreux excès de vin depuis sa jeunesse. Il est malade depuis cinq jours; il tousse, crache du sang, éprouve une douleur dans la région mammaire gauche et ressent beaucoup de fièvre dans ce moment.

A son arrivée dans la salle Saint-Jean-de-Dieu, M. Bouillaud constate une pneumonie franche au deuxième degré de tout le poumon gauche. Il lui est fait, à son entrée, une saignée de 3 palettes 1/2, et une application de ventouses scarifiées sur la partie gauche de la poitrine. En tout, 550 grammes de sang sont extraits.

23. Au matin, amélioration dans l’état du poumon, mais même fièvre. Tremblement considérable des mains.

Application de ventouses scarifiées sur la moitié gauche de la poitrine; 2 palettes. Diète; julep béçhique.

24. Au matin, mieux comme état local, mais même fièvre. Sueurs. A onze heures du matin, le malade se lève brusquement en criant ; se sauve dans la salle et s’élance vers une fenêtre : son air est égaré, il tremble de tous ses membres.

Cet état persiste; à cinq heures du soir, je le troüve assis dans son lit, tremblant, parlant seul et disant qu’on lui donne de l’eâu-de-vie; à la fin du jour, l’excitation s’accroît; il crie: « Les coquins m’étouffent; quand on a besoin d’un sergent de ville, on ne peut en trouver. # Il Appelle à son secours la police; il arrive à briser les menottes et la camisole de force qu’on lui a mises, et se sauve de son lit, tout en sueur : à une heure du matin, il tombe dans le coma et meurt dix minutes après.

Autopsie. — Hépatisation grise de la moitié inférieure du poumon gauche. L’arachnoïde viscérale qui recouvre le cerveau est couverte de plaques laiteuses ; les méninges sont rougies par de très-nombreuses arborisations et des ecchymoses sous-arachnoïdiennes. Piqueté notablement de la substance grise.

La pleurésie s’accompagne moins fréquemment de délire que la pneumonie; j’en ai cependant observé quelques cas, et entre autres le suivant, relatif à un malade du service de M. Bouillaud, n° 16, entré le 29 mars 1864, pour tme pleurésie aiguë,

DANS L’ALCOOLISME ET L’ABSINTHISME CHRONIQUES

avec un épanchement du côté droit. Il lui fut fait, à son arrivée dans la salle, une application de ventouses scarifiées (200 grammes), et son régime consista en potages. Trois jours après, le malade prit un visage inquiet, égaré, voulant à chaque instant sortir de son lit ; on le rattrapa une fois sur le palier, les pieds nus et en chemise ; en même temps survinrent du tremblement des mains et des sueurs. Cet état persista une dizaine de jours.

En résumé, l’étude que nous venons de faire de l’état mental dans l’alcoolisme et l’absinthisme aigus et chroniques nous paraît pouvoir se prêter aux conclusions suivantes :

1° L’alcoolisme peut donner lieu à toutes les formes connues de délire, parce que c’est une affection générale;

2° Les formes les plus ordinaires de trouble mental aigu sont la mélancolie, la stupidité, les idées de persécution, de suicide, les terreurs, les craintes imaginaires et quelquefois, au contraire, un délire de.satisfaction, de contentement et d’orgueil;

3° Les troubles chroniques des facultés intellectuelles et morales sont l’amnésie pure ou compliquée d’aphasie, de la gêne dans le langage articulé; la diminution de la conscience; de la singularité et de l’originalité du caratère; de la tristesse, du découragement, de la diminution dans la liberté morale, de la faiblesse de caractère, un manque d’initiative et d’énergie; de la lypémanie, de l’obtusion intellectuelle, de la démence, de l’hébétude, un état d’abrutissement, d’imbécillité, et enfin un délire d’ambition, de satisfaction et d’orgueil. Les facultés intellectuelles, nous en exceptons la mémoire, sont moins souvent et moins profondément troublées que les facultés morales ;

4° Les alcoolisés chroniques sont très-exposés, pendant les maladies aiguës souvent les plus bénignes, à être pris d’accidents cérébraux qui les emportent le plus souvent d’une façon foudroyante. Ainsi dans le rhumatisme articulaire aigu, la pneumonie, la pleurésie, l’érysipèle.et à la suite du traumatisme;

5° L’absinthisme aigu et chronique ne m’a pas paru se caractériser par des symptômes différents de ceux de l’alcoolisme ; peut-être les troubles mentaux sont-ils plus durables dans le premier cas, et observe-t-on plus fréquemment l’état d’abrutissement (le seul cas d’imbécillité s’est rencontré chez un absinthique), mais ce sont des nuances qui ne me paraissent pas nécessiter que l’on crée une catégorie spéciale de troubles mentaux pour les buveurs d’absinthe ;

6° La responsabilité légale des alcoolisés chroniques me paraît devoir être rarement complète, parce que toutes leurs facultés sont susceptibles d’être plus ou moins atteintes, aussi bien les facultés morales que les attributs de l’intelligence, qui nous permettent de distinguer le bien d’avec le mal ; quant à la doctrine de l’irresponsabilité absolue, elle me semble, en général, inadmissible.

Des troubles de la parole dans la paralysie générale.

Vous avez observé, Messieurs, chez les paralysés généraux plusieurs variétés de troubles de la parole ; je vais essayer de vous montrer dans cette leçon que chacune de ces variétés a sa valeur spéciale, au point de vue du diagnostic et du pronostic.

Bien décrire ces divers troubles, de façon qu’ils puissent être reconnus par les médecins qui ne s’occupent pas spécialement des maladies mentales, serait rendre un véritable service à la science. Malheureusement, la tâche est excessivement difficile, parce qu’il n’y a que des nuances entre ces divers phénomènes, et qu’on ne saisit bien ces nuances qu’en ayant les malades sous les yeux. Dans ces conditions même, on voit souvent les observateurs se tromper et confondre par exemple, dans leurs descriptions, l’ânonnement avec le bégayement, avec le bredouillement, avec le tremblement de la parole. Il vous paraîtra sage que nous n’essayions pas de faire de prime-abord la description de ces divers troubles. Cette description, si exacte qu’elle puisse être, ne dirait rien à l’esprit des personnes qui ne sont pas habituées à l’observation des paralytiques généraux.

Nous partirons des données de la physiologie normale et pathologique, et nous chercherons quels peuvent être les troubles du langage articulé qui correspondraient à telles et telles lésions connues à l’avance. Cela fait, nous pourrons avec fruit nous reporter sur le terrain de l’observation, et en face d’un malade ayant des troubles de la parole, nous pourrons faire la part de ce qui dépend du vice de fonctionnement de l’intelligence, et du vice de fonctionnement des organes coordinateurs. Nous pourrons, en d’autres termes, différencier ce qui est du ressort de la démence d’avec ce qui est du ressort de l’ataxie ; nous parviendrons, en un mot, à reconnaître l’ânonnement et l’hésitation de la parole d’avec le bégayement ou le tremblement.

Il est des aliénés paralytiques qui ne parlent pas ; cette étude de physiologie pathologique peut aussi renseigner sur la cause de ce mutisme ; il tient dans certains cas à une absence absolue d’idées ; dans d’autres, à une impossibilité d’articuler les mots; il peut tenir à un trouble purement psychique; et l’on conçoit que dans ces différents cas le pronostic varie singulièrement.

Le langage articulé a pour conditions nécessaires :

1° L’existence d’un organe où l’idée s’élabore ;