LÉSIONS DES CELLULES BULBAIRES

Iules, dont l’ensemble constitue les noyaux des nerfs bulbaires, sont souvent altérées, et cela dès le début de la maladie.

On voit au microscope que beaucoup de ces cellules sont transformées à des degrés divers ; dans le même groupe de cellules, on peut constater quelquefois plusieurs de ces degrés ; aussi telle cellule A sera tout à fait à la première phase de la transformation graisseuse ; telle autre B, immédiatement voisine, sera déformée, tandis qu’une troisième C sera saine. Dans un autre groupe cellulaire appartenant au même sujet, on pourra observer une altération nécrosique complète. Rien n’est plus curieux que cette sorte d’élection; rien n’est plus étonnant que dé trouver, à côté de cellules parfaitement saines, des cellules diversement altérées.

En somme, on rencontre là ce qu’on rencontre à chaque pas en pathologie nerveuse. On sait très-bien, en effet, que dans l’atrophie musculaire progressive, que dans la paralysie spinale infantile, par exemple, on voit des lésions bornées, nonseulement aux cellules de la partie antérieure de l’axe gris, ce qui est déjà une première localisation, mais même à telle et telle de ces cellules qui disparaissent, tandis que les voisines sont respectées. C’est, par parenthèse, ce qui explique comment la paralysie infantile, par exemple, est curable; c’est encore ce qui explique les rémissions dans les troubles ataxiques du langage chez les aliénés paralytiques ; il se fait une sorte de suppléance entre les cellules altérées et les cellules voisines restées saines, jusqu’au jour où le processus envahissant atteindra ces cellules saines pour aboutir à un trouble de fonctionnement définitif.

Ainsi donc, le nombre des cellules altérées varie selon l’ancienneté de la maladie, et il peut être différent dans les divers noyaux.

Relativement à l’ancienneté de la maladie, j’ai remarqué que dans les cas où le tremblement de la parole était très-accentué et permanent, le nombre des cellules malades appartenant aux noyaux des hypoglosses, était, par rapport au nombre des cellules saines, comme 4 est à 5; ce qui donne à cette lésion cellulaire une importance majeure, c’est qu’elle existe souvent dès le début de la maladie. Ainsi jeTai rencontrée bien nette chez une paralytique générale, morte au vingt-cinquième ou au trentième jour de sa maladie. Chez cette femme, il y avait environ 1 cellule malade pour 5 cellules saines, et chez elle les petits noyaux embryoplastiques, dont la présence constitue en somme la lésion essentielle de la paralysie générale, n’existaient que dans les parois vasculaires et dans les espaces périvasculaires, ce qui, pour le répéter en passant, confirme bien ma manière de voir sur l’origine vasculaire de tous ces petits corps étrangers. Si cette femme eût vécu, tous ces noyaux et d’autres de nouvel apport se seraient insinués entre les tubes et les cellules nerveuses, et un observateur non prévenu aurait décoré cette lésion du nom d’encéphalite interstitielle diffuse.

Nous avons parlé de ce singulier procédé d’élection qu’on observe à chaque pas en