BÉGAYEMENT ET BREDOUILLEMENT

lysie générale; je dus hésiter un certain temps sur le diagnostic, car, tout en soupçonnant le début d’une paralysie générale, je n’avais aucune raison pour l’affirmer; ce ne fut qu’au bout de trois semaines que cet homme fut pris d’un accès de délire avec idées ambitieuses et que le diagnostic fut par là confirmé.

Le tremblement peut atteindre un degré tel que l’articulation des sons devient presque impossible; en même temps la langue, sortie hors de la bouche, est agitée de mouvements qui ne sont plus vermiculaires, mais qui ressemblent plutôt à des secousses : la pointe de la langue peut arriver jusqu’auprès du bout du nez des malades, sans qu’ils puissent réprimer ces mouvements désordonnés. Ce trouble ataxique ne survient en général, chez les malades, qu’à la deuxième et à la troisième période, et chez eux, par conséquent, le diagnostic est facile à porter; donc, arrivé à ce degré, le tremblement de la parole n’a qu’une valeur tout à fait secondaire au point de vue du diagnostic, d’autant plus qu’il se rencontre à peu près sous le même aspect dans- d’autres maladies. Comme le dit si bien Trousseau (1), c’est une erreur souverainement préjudiciable que d’envisager isolément un phénomène pathologique avec la confiance qu’il va suffire à asseoir un diagnostic ; je veux bien qu’il existe un tremblement sénile, un tremblement mercuriel, et combien d’autres! Mais classer ainsi les tremblements comme autant d’unités pathologiques, c’est être plus près de l’ontologie que de la réalité. Or, on peut appliquer aux troubles ataxiques de la parole, ce que Trousseau dit du tremblement en général : ces troubles ataxiques revêtent le même caractère dans toutes les maladies où ils existent. Ainsi dans la sclérose en plaques, la parole est lente et scandée, chaque syllabe est prononcée lentement et suc-ces-si-ve-ment; les syllabes sont séparées par des intervalles plus ou moins longs; en outre, l’articulation des mots peut être imparfaite, comme empâtée, analogue à celle qu’on observe dans la paralysie générale (2).

Dans l’alcoolisme, le tremblement de la parole ressemble, à s’y méprendre, à celui de la paralysie générale ; c’est ce qui me faisait dire que le tremblement de la parole, envisagé seul, n’a pas une valeur diagnostique absolue au point de vue du pronostic ; il n’indique non plus rien de précis, car le pronostic emprunte sa gravité à la maladie dont le tremblement est lé ; symptôme.

D. Le bêgayement est ce trouble de la parole constitué par la répétition successive des mêmes syllabes et des mêmes mots, accompagnée d’un effort pénible de la phonation et de l’articulation des mots. Il n’a pas non plus d’importance au point de vue du pronostic; pour le diagnostic, il ne peut-pas beaucoup éclairer l’observateur, car le bêgayement se peut rencontrer dans une foule de cas : il peut être congénital, il peut en outre survenir sous l’influence de causes, inconnues dans leur essence et tout à

(1) Trousseau, Clinique médicale, t. II, p. 301.

(2) Fernet (thèse de concours, 1872).