TROISIÈME LEÇON

Sommaire. — Trichophyton tonsurants , Gruby, Malmsten. — Ses caractères. — Aspect macroscopique et microscopique des cheveux. — Prédominance des spores sur les tubes de mycélium dans le trichophyton. — Variétés delà trichophyLie suivant que le champignon s'attaque au cuir chevelu, aux poils follets ou à la barbe. — Teigne tonsurante, herpès circiné, sycosis parasitaire.

Messieurs,

Notre étude d'aujourd'hui portera sur la partie de beaucoup la plus pratique et la plus importante de l'histoire des teignes. Nous devons passer en revue l'ensemble des affections provoquées et entretenues par la présence du champignon, désigné sous le nom de Trichophyton, affections fort différentes d'aspect suivant leur siège, et que M. Hardy a trèS'heureusement réunies sous la dénomination générale de Trichophytie.

Tandis, Messieurs, que nous voyons PAchorion schœnleïnii produire toujours et partout, sur les membres, sur le tronc, sur la face, aussi bien que sur le cuir chevelu, des godets de forme et de couleur caractéristique, le champignon que nous allons apprendre à connaître produira, sur le cuir chevelu, la teigne tonsurante, sur des régions moins pourvues de poils, sur les membres ou le cou, par exemple, Péry thème ou Pherpès circiné, sans compter que, s'il se développe sur la face, chez Phomme, à Pérythème et à

Therpès circiné, pourront s'ajouter successivement le pityriasis alba et le sycosis parasitaire.

La connaissance des relations de cause à effet entre le trichophyton et les éruptions qu'il détermine, la raison de cette coïncidence si fréquente de la tondante et de l'herpès circiné sont des notions relativement récentes, puisqu'elles ne datent que des travaux de Gruby et Lebert en France, de Baerensprung en Allemagne, c'est-à-dire, d'une période comprise entre les années 1843 et 1847.

Le trichophyton paraît avoir été étudié pour la première fois par Gruby, dans une communication à l'Académie des sciences de Paris (Comptes-rendus, T. 27, année 1843) ; mais, la description de Gruby est si incomplète au point de vue histologique, si obscure au point de vue clinique, l'auteur confondant constamment la teigne tondante avec la pelade, qu'il faut véritablement arriver jusqu'à Malmsten pour avoir une notion précise sur le tricophyton.

Cette notion se trouve dans le travail que Malmsten publia, sur la teigne tondante, à Stockholm en 1845, et qui fut traduit en 1848 dans les Archives d'anatomie et de physiologie de Muller : de là le nom de champignon de Malmsten que vous verrez parfois donné au trichophyton tonsurant.

Peu d'années après, en 1850, M. Cazenave décrivait avec soin la maladie d'après une épidémie qu'il avait observée en 1840 dans une maison d'éducation. Notre collègue insistait sur la nature contagieuse de l'affection, mais il gardait un silence absolu sur l'existence du parasite décrit par Gruby. En 1852, MM. Malherbe et Letenneur, de Nantes, publiaient leur intéressant mémoire sur l'herpès circiné : dans ce travail, qui est le résultat d'une sorte de collaboration des deux médecins nantais, M. Malherbe nie

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formellement Fexistence du champignon, et, M. Letenneur, sans être aussi absolu, lui refuse toute importance étiologique. Si j'ai tenu. Messieurs, à vous rappeler le mémoire de nos confrères de Nantes, c'est que ces auteurs sont peutêtre les premiers qui aient indiqué d'une façon certaine la transmission de la maladie des animaux à l'homme; ils n'auraient été précédés dans cette voie que par le D^' Houlez (de Sorèze) qui, en 1845, 'aurait fait, à la Société médicale de Toulouse, une communication sur la transmission de la dartre du bœuf à l'homme. En 1853, la question s'éclaircit singulièrement grâce à la publication, par M. Bazin, des Recherches sur la nature et le traitement des teignes.

Dans ce très-remarquable travail, mon savant confrère établit, d'une manière irréfutable, la nature parasitaire des teignes, la contagion de la tondante de l'animal à l'homme, pressent l'identité de nature de Therpès circiné et de la teigne tondante sans l'affirmer, comme il l'a fait plus tard avec talent et autorité.

Ala même époque, Baerensprung arrivait, à Berlin^ à des résultats presque identiques. Depuis, grâce surtout aux persévérantes recherches faites dans ce service même par M. Bazin, la nature parasitaire de la tondante, son identité de nature avec Férythème et l'herpès circiné, avec le pityriasis alba de la face et certains sycosis, ont conquis, chaque jour, de nouveaux partisans et ont fini par être acceptées presque sans conteste. Ne pouvant vous énumérer tous les travaux intéressants parus sur cette question, je me bornerai à vous citer les plus importants^, ceux de M. Cramoisy, ceux de M. le professeur Hardy, et surtout une thèse fort remarquable de M. Mahaux sur le trichophyton tonsuranset les affections cutanées qu'il détermine.

Malgré cet ensemble considérable de travaux, malgré les

nombreuses recherches déjà faites et continuées en France ou à rétranger, vous vous convaincrez qu'il reste encore plus d'un point litigieux à éclaircir, plus d'un problème à résoudre.

Avant de décrire les éruptions déterminées par la présence du trichophytofi sur le corps, avant d'étudier la tondante qui nous occupera spécialement aujourd'hui, nous devons étudier le parasite en lui-même, au point de vue de rhistoire naturelle.

D'après M. Robin, le trichophyton tonsurans ou trichophyton de Malmsten, est un champignon de la division des Arthrosporées et de la tribu des Torulacées ; il serait uniquement formé de spores rondes ou ovales, transparentes^ incolores, variant de 3 à 8 i-»', tous caractères que vous reconnaîtrez facilement sur les préparations qui passeront sous vos yeux. D'après M. Robin, dont je tiens à citer la description, les spores « donnent naissance à des filaments >^ articulés constitués par des spores enchaînées en filaments » moniliformes qui, en se développant, rampent dans » l'épaisseur de la substance du cheveu dans la direction » de la longueur et, accessoirement, quand celui-ci est » rompu, occupent les croûtes épidermiques et sébacées du ,)) cuir chevelu. Les filaments en chapelets auxquels don- » nent naissance les spores, ont des bords qui tendent à » former une ligne ondulée, mais dans l'intérieur desquels » on voit que les spores sont un peu écartées l'une de » l'autre. »

M. Bazin, dans la première édition de ses Recherches sur les teignes, admit l'existence du mycélium dans la tondante, puisqu'il dit que la gaîne blanchâtre et comme pulvérulente qui enveloppe les cheveux malades n'est, au microscope, qu'une agglomération de mycélium et de spores.

Si j'insiste, Messieurs, sur ce point, c'est que l'existence du mycélium est controversée, c'est aussi qu'il importe d'être bien fixé sur les caractères du champignon, puisque ces caractères vous permettront de faire un diagnostic précis.

Dans ses Leçons théoriques et cliniques sur les affections cutanées parasitaires, parues en 1862, M. Bazin revient sur ce sujet pour se prononcer timidement. Voici, en effet, ce qu'il écrit : « Dans le tricophyton n'y aurait-il pas avec les )) spores quelques tubes de mycélium? Je le croirais volon- » tiers, mais des recherches nouvelles sont nécessaires )) pour que je sois fixé à cet égcrd. »

Dans la thèse remarquable dont je vous ai déjà parlé, loin de. douter de l'existence du mycélium, le D^' Mahaux lui donne un rôle prépondérant, une importance en tous cas supérieure à celle des spores. Notre confrère belge dit, en effet, à la page 46 « chaque fois que nous avons soumis à » Texamen microscopique des poils envahis par le tricho- » phyton, nous avons constaté l'existence de deux éléments » anatomiques bien distincts et très-caractéristiques : les » spores et le mycélium, dans un grand nombre de cas, » nous ne parvenions même à apercevoir que des tubes de » mycélium. »

Cette divergence grande entre l'opinion de M. Bazin et de M. Mahaux tient peut-être à ce que le premier a eu surtout envue, dans ses descriptions, la teigne tondante type des enfants, tandis que le second a plutôt étudié les altérations de l'herpès circiné : de plus, quand on se reporte aux figures 1, 2 et 3 de la planche de M. Mahaux, on se demande s'il a vu en réalité des tubes de mycélium dans les proportions qu'il décrit, et s'il n'a pas été victime d'une illusion d'optique, qui lui aurait fait prendre ttes lacunes

interfibrillaires des cheveux remplis d'air pour des tubes de mycélium, erreur plus difficile à éviter qu'on ne le croirait au premier abord, et que comprendront ceux d'entre vous qui ont fait de fréquents examens de cheveux de tondante.

La vérité touchant le mycélium me paraît être, Messieurs, intermédiaire entre J'opinion de Bazin et celle de M. Maliaux, et voici ce que des examens nombreux de cheveux altérés par la présence du trichophyton, m'ont fait voir.

Quand on place, dans une goutte de glycérine, sous le champ du microscope, un cheveu malade qu'on a, au préalable, laissé plusieurs heures dans Téther, puis dans l'alcool rectifié, voici ce qu'on observe à un grossissement de trois à quatre cents diamètres. L'extrémité libre du cheveu (opposée à la racine), apparaît comme dentelée et formant un véritable petit balai, cet aspect résulte de la brisure même du cheveu. Les fibres longitudinales semblent dissociées et, dans les intervalles qui les séparent, on trouve une quantité plus ou moins considérable de spores juxtaposées tantôt en séries linéaires, tantôt en groupes, si bien que, quand la lésion est très-avancée, les spores prennent l'apparence des amas d'œufs qu'on trouve dans le corps des poissons.

Ces spores n'occupent pas seulement la surface des cheveux, mais encore leur épaisseur, comme il est facile, en faisant jouer la vis du microscope, de sien assurer par l'examen de plans différents. Sur ces cheveux, les spores vous apparaîtront plus distinctes au fur et à mesure que vous vous rapprocherez de la racine moins pigmentée que la tige: on voit de ces spores jusque dans le bouton même du cheveu quand on est parvenu à Tarracher en entier, mais, le plus souvent, il s'est brisé près de sa racine et

présente là la même apparence de balai qu'à son extrémité libre.

Quand on parvient à enlever un cheveu malade avec sa racine, il arrive fréquemment qu'il est brisé dans sa partie intradermique, mais, ses fragments sont maintenus en contact par la gaine épidermique qui enserre le cheveu comme chez les enfants les fragments d'une fracture incomplète sont maintenus par le périoste qui, sans se rompre, a résisté à la violence extérieure.

Cette gaine épidermique, si vous l'examinez avec soin, surtout au niveau du point d'émergence du cuir chevelu, vous la trouverez remplie de spores mêlées à des cellules épidermiques et, dans quelques cas exceptionnels, à des globules de pus.

Tantôt ces spores sont en groupes informes, tantôt elles sont placées bout à bout et comme articulées les unes avec les autres, mais, quel que soit le mode de groupement de ces éléments, vous pouvez toujours les dissocier par une simple pression.

Dans quelques cas, en même temps qu'on observe la disposition précédente, disposition très- nette sur les préparations faites ce matin même en vue de la leçon, on trouve, çà et là, dans le champ du microscope, de petites ramifications transparentes semblables aux. brindilles que les grands vents font tomber des arbres, ramifications ayant toutes l'apparence de tubes à parois parallèles, habituellement vides, mais, renfermant quelquefois des spores qui, au lieu de la forme arrondie commune, prennent la forme ovale ou carrée. Ce sont là, Messieurs, de véritables tubes de mycélium, mais^ il me serait impossible de dire avec M. Mahaux si, dans l'évolution de la lésion, les tubes précèdent ou suivent l'apparition des spores. Si ces tubes sont,

comme VOUS pouvez vous en convaincre, faciles à distinguer au milieu des cellules et des spores de la gaine épidermique, il n'en est plus de même dans la continuité des cheveux : on voit bien des spores disposées en séries linéaires, mais on ne distingue pas de parois qui les enferment, et elles paraissent simplement maintenues par les fibres longitudinales du cheveu qu'elles écartent en se développant. Quelquefois, mais très-exceptionnellement, on voit des tubes ramifiés obliquement sur le cheveu, mais il nous a paru, que, dans ces cas assez rares, ces tubes étaient accolés à la surface même du cheveu et ne pénétraient pas son tissu.

Cette disposition que je viens de décrire et que vous pouvez contrôler en faisant vous-mêmes des préparations de cheveux de tondante, cette disposition du cheveu altéré par le trichophyton se retrouve^ à peu de chose près, avec les mêmes caractères, dans les poils de la barbe chez les sujets atteints de sycosis parasitaire ; on la retrouve encore, mais avec quelques variantes^ dans Férythème et l'herpès circinés, ainsi que dans le pityriasis alba de la face précurseur du sycosis.

Dans rérythème et l'herpès circinés parasitaires, c'est dans les squames et les poils des limites mêmes de l'éruption, qu'il faut chercher le parasite. Dans ces cas, les spores se trouvent très-diflacilement, et, le plus souvent, ce n'est qu'après bien des recherches et bien des préparations, qu'on parvient à trouver le parasite.

Si, Messieurs, les préparations du trichophyton sont aussi longues et difficiles dans l'herpès circiné qu'elles sont simples et rapides dans la tondante, en revanche, la démonstration est plus nettO;, ce qui tient à ce que les poils follets sont plus transparents que les cheveux, ce qui tient

encore à ce que les spores sont disséminées au lieu de se grouper en masse comme dans la tonsurante. C'est dans ces cas, c'est sur des préparations obtenues par râclage d'une plaque érythémateuse, que vous verrez des tubes de mycélium, les uns vides, les autres renfermant des spores, serpenter et se ramifier à la surface des poils ou bien mêlés aux lamelles épidermiques entraînées par la pointe de votre bistouri. Je ne saurais trop vous répéter, Messieurs, que la recherche des éléments parasitaires, dans les cas d'érythème et d'herpès, présente de grandes difficultés, demande une extrême patience et ne donne pas de résultats positifs, alors même que les caractères cliniques des éruptions permettent d'affirmer leur nature parasitaire. Je vous ai, Messieurs, plusieurs fois rendus témoins des recherches vaines faites par mes internes, et plusieurs fois vous avez pu vous convaincre que, même avec du temps, de la patience et une assez grande habitude de ces recherches, nous n'arrivions pas à fournir la preuve microscopique de la nature parasitaire de nos trichophyties cutanées.

D'où vient le trichophyton ? La plus grande obscurité règne encore sur ce point. Hallier (d'Iéna), dont je vous ai déjà parlé, considère le trichophyton comme n'étant qu'un dérivé de l'Achorion Schœnleinii^ en vertu de cette opinion (à laquelle l'auraient conduit ses essais de culture des parasites), que la destinée des champignons paraît commandée tout entière par les milieux dans lesquels ils se dévelop peut. Comme je vous l'ai dit déjà, ce sont là des hypothèses appuyées sur un nombre insuffisant de faits, je devais vous les indiquer, mais je ne puis m'y arrêter. Il serait, je crois, dans l'état actuel de la science, impossible d'affirmer ou de nier que le trichophyton soit un dérivé du champignon de

la teigne faveuse; tout ce qu'on peut dire, c'est que la prédominance considérable des spores sur l'élément tubulaire, dans la trichophytie, jointe au mode d'agencement des spores dans les cheveux et les squames épidermiques, permettent toujours au clinicien de différencier une teigne tondante d'une teigne faveuse.

Maintenant que les caractères micrographiques du tricliophyton nous sont connus, étudions les éruptions que sa présence détermine chez l'homme : ces éruptions, je vous l'ai dit déjà, sont très-différentes suivant leur siège, suivant aussi l'âge des malades : ces différences sont telles qu'elles nous obhgerontà faire une description isolée de chacune d'elles, c'est ainsi que nous étudierons séparément la trichophytie du cuir chevelu ou teigne . tons urante, la trichophytie de la barbe, qui se présente à nous sous forme pityriasique ou sycosique, la trichophytie enfin des autres parties du corps qui revêt la forme d'érythème ou d'herpès circinés.

Toutes ces affections, vous ai-je dit, ont la même origine, ou mieux la même cause, elles sont toutes dues à la présence du même champignon. De quelque façon que celui-ci soit déposé sur la peau, il ne tarde pas à se développer, pourvu qu'il soit tombé sur un terrain favorable à sa germination. Il résulte des expériences faites sur lui-même par le Bouchard, qu'il suffit d'une dizaine de jours pour qu'une éruption érythémateuse se développe à l'endroit où a été déposée la matière champignoneuse.

Les manifestations auxquelles donne lieu le développement du parasite sont, vous le pressentez, très-différentes suivant la région où il a été déposé : sur la peau des régions glabres, il donne lieu à des éruptions érythémateuses ou vésiculeuses ; sur le cuir chevelu, ces éruptions passent

inaperçues, et l'existence du parasite nous est révélée par une desquamation furfuracée constituée, le plus habituellement, par une ou plusieurs plaques circonscrites, beaucoup plus rarement par une éruption diffuse. C'est sur ces plaques que vont se faire les altérations des clieveux, altérations qui entraîneront leur cassure et aboutiront aux tonsures qui ont valu à la maladie le nom de teigne tondante ou tonsurante : c'est de cette variété de trichophytie que je vous entretiendrai dans notre prochaine réunion avec tous les détails que comportent l'intérêt et les difficultés du sujet.