QUATRIÈME LEÇON

Tricophytie du cuir chevelu. — Teigne tondante.

Sommaire : Forme de trichophytie habituelle et spéciale à l'enfance. — Signes : démangeaisons, plaques de cheveux grisâtres et en broussailles. — Cheveux obèses, cassés courts. — Aspect chagriné des plaques : tonsures. — Fragilité des cheveux malades. — Examen microscopique des cheveux cassés : infiltration de spores de trichophyton. — Durée longue de la tondante. — Guérison sans alopécie. — Diagnostic difficile* à la période pityriasique : confusion avec l'eczéma et le pityriasis capitis. — Diagnostic, certain par l'examen microscopique ; aidé, par l'apparition, sur le teigneux ou quelque personne de son entourage, de manifestations trichophy tiques. — Traitement : épilation, agents excitants : sel marin, teinture d'iode, croton tiglium.

Messieurs,

La teigne tondante ou tonsurante est la forme la plus commune que revêtla trichophytie, chez l'enfant du moins, car, chez l'adulte on ne Tobserve jamais : M. Hardy dit ne l'avoir jamais vue et, pour ma part, je n'ai pas encore observé de sujets de vingt ans porteurs de tondante.

La trichophytie du cuir chevelu est, à Paris surtout, la plus fréquente, la plus rebelle de toutes les teignes; elle est une véritable calamité pour quelques écoles et certains orphelinats d'où elle est, chaque jour, importée dans les familles.

C'est surtout dans les classes peu aisées de la société où rhygiène et les soins de propreté sont à peine pratiqués, que se répand la tondante, et, si elle sévit principalement dans les villes, cela tient à ce que sa contagion est singulièrement favorisée par les agglomérations que nécessitent l'éducation et l'instruction des enfants. Ce n'est pas à dire que la tondante ne se voie pas dans les campagnes, elle y est moins commune voilà tout, et même, ce que nous savons de la contagion des affections parasitaires des animaux à l'homme, autorise à penser que la tondante est probablement toute d'importation rurale.

Le premier phénomène par lequel s'annonce la tondante est une démangeaison, c'est là un phénomène subjectif sur lequel insiste avec raison M. Bazin : si, souvent, ce signe passe inaperçu, c'est que les enfants ne se plaignent pas et que l'attention des parents est éveillée alors seulement que se montre sur le cuir chevelu des plaques qui par leur coloration, tranchent sur la teinte générale. Le premier phénomène qu'on observe, ce sont des plaques arrondies ou ovales sur lesquelles le cuir chevelu, par le fait d'une production épiderinique exagérée^devient pityriasique et prend une apparence crasseuse caractéristique. Dans ces points, les cheveux, à leur émergence même de la peau, sont comme enserrés dans une collerette squameuse ; de plus, les cheveux n'émergent pas du cuir chevelu parallèlement les uns aux autres, ils sont inclinés en tous sens, mêlés et enchevêtrés comme des buissons, ils poussent en broussailles comme vous pouvez le voir très-nettement , surtout en vous servant d'une loupe, chez cette petite fille vierge de tout traitement. Si, Messieurs, vous suiviez, jour par jour, les changements qui vont se faire sur cette plaque aujourd'hui à son début, vous verriez qu'elle s'élèverait un peu

au-dessus des parties voisines et que, cependant, ses bords resteraient toujours assez nettement délimités. Bientôt les cheveux clairsemés présenteraient des caractères qu'il faut connaître dans leurs moindres détails, car ces caractères emportent avec eux le diagnostic. En regardant avec un peu d'attention vous verriez, sur la plaque, çà et là, des cheveux, courts comme les poils d'une barbe rasée depuis deux ou trois jours, dont la pointe émerge d'un cône formé de squames épidermiques. Ces tronçons de cheveux vous apparaîtraient plus gros que des cheveux sains que vous couperiez au ras du cuir chevela : cette apparence d'obésité que prend le cheveu malade, il la doit à ce qu'il est farci de spores qui ont dissocié par écartement les fibres qui le constituent. Des préparation^ microscopiques de cheveux enlevés, ce matin même, sur l'enfant que vous venez de voir, vous montreront cet état mieux que je ne pourrais vous le décrire et vous prouveront qu'il s'agit là d'une véritable infiltration du cheveu par le trichophyton. Cette infiltration augmentant, le cheveu perd de sa résistance et casse avec une telle facilité que chaque jour les cheveux longs deviennent plus rares, les cheveux courts plus nombreux, si bien, que, à un moment donné, on a sous les yeux une surface arrondie d'une étendue variable ayant l'aspect de la tonsure des ecclésiastiques d'où le nom de teigne tonsurante, expression qui doit être préférée à toute autre, puisqu'elle équivaut presque aune définition. Cette ressemblance qu'offre alors le cuir chevelu avec la tonsure, cet aspect chagriné sont dus, je ne saurais trop vous le répéter, à la saillie des orifices pileux, desquels émergent les cheveux cassés et cela, à une hauteur et en quantité variant avec leur envahissement parasitaire. Ce fait que tous les cheveux d'une plaque ne sont pas atteints en même temps

ni avec la même intensité vous expliquent comment une même plaque peut différer d'aspect et présenter des variantes qui rappellent des tonsures, ici récentes, là déjà vieilles.

Toutes ces lésions sont bien plus nettes chez les sujets à cheveux noirs que chez les châtains et les blonds, à tel point même que chez ceux-ci une altération des cheveux déjà avancée pourrait échapper à un examen un peu superficiel.

Il arrive parfois, Messieurs, qu'au lieu d'une plaque circonscrite on trouve, au cuir chevelu, une apparence squameuse diffuse, des cheveux un peu ternes, puis, après une recherche longue et attentive, çà et là un cheveu cassé, non encore engainé, ou, quelques cheveux longs mais pliés à angles obtus, ayant perdu leur élasticité et se cassant quand on cherche à les arracher avec la pince. Sous forme soit de vraies tonsures, soit de taches squameuses, l'éruption fait des progrès incessants, les premières plaques grandissent par leur circonférence, il s'en produit de nouvelles et, à la longue, tout le cuir chevelu se trouve envahi par le champignon.

L'aspect si caractéristique des plaques que je viens de vous décrire et que vous avec vu maintes fois sur nos ma lades, cet aspect est un élément, sinon de certitude, au moins de très-grande probabilité pour le diagnostic d'une tondante. La certitude vous sera donnée, Messieurs, par l'examen des cheveux : ce fait que vous aurez les plus grandes difficultés pour obtenir même un cheveu arraché, ce fait que les cheveux casseront cemme du verre entre les mors de la pince, ce fait a, dans l'espèce, une importance capitale car, dans aucune autre teigne, les cheveux ne cassent ainsi. Dans les fragments de cheveux qu'emporte

la pince, vous retrouvez Taspect que je vous décrivais tout à l'heure sur la tonsure, c'est-à-dire que les fragments sont gros, boursouflés et enfarinés^ boursouflés par l'infiltration de spores que vous savez, enfarinés par un mélange de spores et de squames épidermiques, conséquence du pityriasis dont je vous ai parlé maintes fois. Je vous engage, Messieurs, à chercher à enlever sur notre petite malade les cheveux courts et feutrés qai, sur la région pariétale droite, ont un aspect typique, il faut que vous cherchiez à pratiquer voas-mêmes l'épilation pour avoir la sensation de cassure par saccades, de cassure brusque et facile, de cassure si caractéristique que celle-ci pourrait, à la rigueur, servir à afiirmer la tondante. Essayez, Messieurs, dans le cas présent l'épilation et vous vous convaincrez, que^, quelque douceur et lenteur que vous mettiez à saisir les petits cheveux vous ne pourrez les entraîner avec leur racine, ou, que si vous y arrivez, vous n'y parviendrez qu'exceptionnellement ; pour un cheveu qui viendra entier, dix casseront net dès que votre pince les mordra. Je vous fais passer un de ces cheveux qui a cassé comme du verre. Après imbibition dans l'ammoniaque, il aété placé dans une goutte de glycérine : la préparation des plus nettes peut être considérée comme vous donnant, daus son ensemble et dans ses détails, un type de la tondante.

Rien n'est plus caractéristique d'abord que la cassure en balai que présente ce fragment de cheveu à ses deux extrémités, rien n'est plus net que son infiltration par les spores qui, par places figurent de vrais am.as, qui, en d'autres points, s'ahgnent bout à bout en chapelet. Remarquez que sur cette préparation, pas plus que sur d'autres cheveux que vous pourrez examiner à loisir et qui ont été pris ces jours-ci sur divers malades, vous n'apercevez clairement

de tubes de mycélium ; ce fait qui est général, contrairement à l'opinion de M. Mahaux, est très-important car, microscopiquement, il devient un précieux élément de diagnostic pour différencier le favus du trichophyton. Dans TAchorion Schœnleinii, vous vous le rappelez, j'ai insisté sur ce point à plusieurs reprises, vous trouverez avec les spores un grand nombre de tubes de mycélium, dans le trichophyton au contraire, abondance de spores, pénurie ou absence de mycélium.

Vous devez, Messieurs, vous familiariser avec ces examens pratiques qui n'offrent aucune difficulté sérieuse et demandent seulement de l'habitude et de la patience. Dans maintes occasions le microscope seul fera cesser l'incertitude de votre diagnostic, dans maintes occasions il vous permettra de remettre en traitement un enfant que l'on croyait guéri ; dans maintes occasions encore il vous permettra de surprendre à ses débuts l'invasion d'une tondante chez un malade que yous traitiez pour un favus ou pour une pelade. C'est de cette façon, il vous en souvient peutêtre, que, chez ce comptable de 17 ans, du pavillon Saintîlathieu, nous avons découvert une tondante commençante à un moment où les signes objectifs et subjectifs étaient trop peu de chose pour mettre à l'abri de l'erreur.

L'extension des plaques de tondante se fait, en général, sans travail inflammatoire, et, s'il survient une éruption secondaire, eczéma, impétigo, ecthyma, c'est presque toujours sous l'influence des grattages ou de l'application de topiques plus ou moins irritants ou encore sous l'influence de l'épilation.

Dans les cas invétérés, presque toujours, du fait même de la marche extensive de la maladie, il se développe des plaques d'érythème ou d'herpès circinés dans les régions

voisines, à la face, à la nuque, au cou, quelquefois dans des régions plus éloignées: par exception, ce sont des plaques de la nuque qui paraissent les premières et qui gagnent le cuir chevelu, Therpès circiné précédant et amenant la tondante.

M. Bazin a observé la trichophytie unguéale qui se caractérise par une disjonction des éléments de l'ongle; c'est une lésion très-rare, bien qu'on puisse trouver sous le bord libre de Tongle, au milieu des corps étrangers qui s'y insinuent, des spores qui y ont été déposées par le grattage.

Nous avons dit que l'évolution de la tondante était assez rapide : sa durée est considérable et cela, que les malades soient traités ou non.

La durée de la maladie varie suivant une foule de circonstances dont voici les principales : si la tondante est reconnue peu de temps après son début, si une ou deux places bien circonscrites sont atteintes seulement, le traitement commencé de suite avec soin, il y a quelques chances-pour que, aubout de deux ou trois mois, la guérison soit obtenue. Mais, si la maladie est ancienne et, par le fait étendue, malgré les soins les mieux dirigés, c'est par six, huit mois et souvent plus qu'il faut compter, surtout chez les enfants des orphelinats souvent entachés de scrofule et dont l'hygiène est fort négligée. S'il s'agit d'un adolescent, de seize à dix-huit ans au moins, on peut espérer que la guérison se fera moins attendre, l'adolescence paraissant, je vous l'ai dit, réfractaire à la trichophytie du cuir chevelu.

Quant à la durée de la tondante abandonnée à elle-même, nul ne la connaît: les auteurs sont muets sur ce sujet qu'il serait pourtant bien intéressant de connaître afin de juger de la valeur comparative des méthodes de traitement :

Lailler. 4

tout ce qu'on peut supposer avec beaucoup de vraisemblance, c'est que, après une durée indéterminée, la maladie guérit spontanément et probablement sans entraîner d'alopécie, c'est, du moins, ce que m'a appris une pratique déjà longue. En effet, quand, chez les adultes qui entrent à Saint-Louis pour une affection quelconque, nous trouvons de l'alopécie, toujours, d'après l'apparence de la calvitie et d'après les renseignements fournis par les malades, nous constatons que l'alopécie est la conséquence d'un favus ou d'une pelade, mais, jamais nous ne sommes portés à l'attribuer à une tondante. Cette terminaison par la guérison sans alopécie est une compensation à la ténacité et à la longue durée de la maladie.

Le diagnostic de la tondante, en général aisé, devient trèsfacile quand la tonsure est produite ; il y a cependant des causes d'erreur bien imprévues. A ce propos, je dois vous montrer un malade couché au 19 de la salle Saint-Mathieu qui nous en a imposé pendant quelques instants et chez lequel, à un examen superficiel, on aurait pu très-bien commettre une erreur de diagnostic. Ce garçon portait sur la bosse pariétale gauche, une tonsure de la largeur d'une pièce de cinq francs, tonsure dans laquelle on voyait çà et là des cheveux cassés. A première vue, il y avait là bien des éléments pour diagnostiquer une trichophytie d'autant que cet enfant, d'aspect chétif et scrofuleux, était sale et fort peu soigneux de sa personne. En y regardant de très-près, Messieurs, nous avons pu nous convaincre que, si l'enfant portait une plaque sur laquelle les cheveux étaientrares et cassés, le fond même de la plaque était lisse, uni et n'avait rien de cet aspect chagriné, chair de poule ou pulvérulent qu'on trouve d'ordinaire chez les teigneux ; de plus, les cheveux cassés se laissaient arracher avec la

pince et ne présentaient pas, au microscope, trace de parasites. Constatant quelques-uns des caractères d'une tondante, manquant de quelques autres, nous hésitions, quand nous ayons trouvé dans le métier du malade Texplication de cette fausse tondante ou de cette tondante professionnelle. L'enfant, employé chez un rafflneur, porte tout le jour, sur l'épaule gauche des pains de sucre, ceuxci appuient d'une part sur l'épaule, d'autre part sur la partie la plus saillante de la tête, c'est-à-dire sur la bosse pariétale, de là l'usure des cheveux sur la plaque que vous avez tous vue. Cette pathogénie très-vraisemblable a été démontrée vraie par le séjour du malade à Thopital pendant lequel les cheveux ont repoussé et la tonsure s'est effacée.

Le diagnostic de la tondante n'est vraiment difficile qu'avant la production de la tonsure; alors la trichophytie doit être distinguée de l'eczéma et du pityriasis. La diffusion de ces deux affections est un signe qui permet le diagnostic à "priori; ajoutez à cela^ que, dans le cas d'eczéma, il y a eu une période de suintement et qu'il n'y a ni cheveux cassés ni cheveux qui cassent à la traction.

Quelques cas de psoriasis capitis, arrondis et limités, pourraient arrêter le diagnostic un instant; témoin le n^ 1 de la salle Sainte-Foy, si l'examen des cheveux d'une part, l'examen des coudes et des genoux ne vous permettait de vous tirer assez facilement d'embarras. Le favus est facile à distinguer de la tondante avant tout traitement; en effet, outre l'existence des godets caractéristiques, vous savez que les cheveux ne casSsent pas, que le derme a une rougeur assez intense que vous ne rencontrez pas dans la trichophytie. Mais, le traitement commencé, les cheveuxne vous fourniront plus d'élément de diagnostic; de plus, l'épilation

aura, temporairement il est vrai, rougi le derme de vos tonsurants autant que celui de vos faveux. Maintes fois vous avez pu vous convaincre que les difficultés de diagnostic pouvaient être assez grandes pour nous faire hésiter sur celui que nous avions porté nous-même. Disons cependant, qu'avec de Tattention, on arrive toujours à un résultat exact : après Tépilation, le derme du faveux est rouge vernissé,lisse, Fépilation ayant été complète : dans la tondante, au contraire, Tépilation est incomplète, la plupart des cheveux ayant été cassés et non arrachés; il en résulte une plaque qui se présente avec une teinte gris-bleuâtre, ardoisée^ d'autant plus nette qu'elle est enfermée dans une zône blanche qui correspond aux parties saines, zone blanche dans laquelle l'intégrité des cheveux a permis leur épilation complète.

Vous ne confondrez pas une plaque de pelade avec une tondante, puisque vous savez la première lisse, unie et luisante comme de l'ivoire.

Je vous rappelle, Messieurs, que l'âge vous sera un bon élément de diagnostic, et que, trouveriez-vous de l'herpès circiné sur un adulte, vous ne devriez pas considérer ses plaques d'alopécie comme causées par la trichophytie du cuir chevelu. Je me suis assez étendu sur cette question pour n'avoir plus à y revenir, toutefois je veux vous dire que mon collègue, M. Vidal a eu l'obligeance de me faire voir un malade adulte atteint d'herpès circiné de la face dont l'affection gagnait le cuir chevelu, mais, sous forme d'herpès avec tendance au sycosis et non sous la forme de teigne tonsurante qu'elle aurait revêtue chez un enfant.

Il semble que le sexe ait une certaine influence sur la fréquence de la tondante : les garçons sont certainement plus

souvent atteints que les filles ce que je serais porté à attribuer aux casquettes qui, dans les jeux bruyants des garçons, peuvent beaucoup mieux servir d'agent de contagion que les bonnets de petites filles.

J'arrive, Messieurs, au traitement : je ne vous parlerai pas de tous les moyens, de tous les agents qu'on a essayés contre la tondante, je vous signalerai seulement les médications éprouvées dont vous devez attendre des résultats sérieux.

Le moyen le meilleur et le plus efficace est assurément l'épilation de la plaque envahie par le parasite, mais, l'emploi de ce moyen est bien autrement difficile que dans la teigne faveuse ; dans la tondante, la fragilité extrême des cheveux fait qu'on a toutes les peines du monde à les arracher, et que, laissant la racine du poil dans le follicule on n'en extrait pas les spores qui les infiltrent. C'est dans l'épilation inévitablement incomplète que doit être cherchée la cause de la durée aussi longue delà tondante. En même temps que l'épilation se propose d'enlever avec les cheveux les spores qui les infiltrent, elle a pour but de faire pénétrer les parasiticides dans les follicules ; les plus employés sont des solutions de sublimé de concentration différente: celles qui sont le plus en usage varient de 1 pour 300 à 1 pour 1,000.

Dans l'intervalle des épilations et des lotions de sublimé, on fait, chaque jour, des onctions avec de la pommade au turbith au trentième. On fait des lotions savonneuses tous les jours ou tous les deux jours. M. Bazin, qui a institué ce traitement dans ce service même, avait Thabitude de cesser l'épilation après la troisième ou la quatrième séance : j'ai cru. Messieurs, devoir faire plus et répéter les épilations tant que des examens minutieux

et rapprochés me montraient quelques cheveux qui cassaient. Cette pratique que je vous recommande m'a été imposée par la rentrée dans nos salles de plusieurs enfants qu'on croyait guéris à en juger par la durée du traitement et le nombre des séances d'épilation. L'exeat de nos petits malades, je vous l'ai déjà dit, est une question fort importante et fort délicate puisque, incomplètement guéris , ils peuvent devenir pour leur famille une source de contagion. Aussi, Messieurs, c'est là une recommandation majeure,ne vous basez pour porter un jugement ni sur la durée de la maladie ni sur le nombre des épilations, l'examen seul du malade et une patiente expectation peuvent vous mettre en garde contre de cuisants déboires : la tondante, vous me l'entendrez répéter souvent, est une maladie dans laquelle il faut aller lentement pour arriver sûrement.

Souvent vous me voyez, à la consultation, faire raser les cheveux des enfants qui paraissent guéris d'une tondante, cette prescription a pour but de faire pousser les cheveux plus vite et plus vigoureux : à l'hôpital, j'hésite à prescrire la rasure à cause des dangers qu'elle fait courir aux malades, je crains toujours et n'ai que trop de raisons de craindre la promiscuité du rasoir. Je ne puis douter, par exemple, que ce soit par le rasoir qu'ait été propagée la tondante à ce jeune comptable de dix-sept ans dont je vous ai parlé déjà et que je faisais raser deux fois par semaine pour une pelade.

Si j'ai pu vous dire, à propos du favus, qu'il y aurait progrès à substituer une médication efficace à l'épilation, à fortiori vouslerépéterai-je àproposde la tondante puisque, dans cette teigne, aux inconvénients déjà signalés de l'épilation, viennent s'ajouter des difficultés et des désiderata inhérents à la nature même de la maladie, à la fragilité si

grande des cheveux. Si, malgré ces inconvénients, vous nous voyez persévérer dans l'épilation, soyez sûrs que cela tient, à ce que, après bien des essais, après bien des tâtonnements, après bien des recherches, nous avons été forcé de revenir à ce moyen qui, en somme, est encore ce que nous connaissons de meilleur et de moins long. Je ne vous ferai pas l'histoire de tous les parasiticides qu'on a cherché à employer d'emblée et dont l'application sur les plaques malades devaient les pénétrer, enrayer l'affection et l'étouffer surplace. Ce qui, après l'épilation, donne les meilleurs résultats c'est assurément l'inflammation de la peau, que celle-ci ait été provoquée par les grattages des enfants, par une poussée eczémateuse secondaire ou par quelques topiques irritants. Dans ce sens, il vous paraîtra fort logique de chercher à provoquer de la dermite par un des nombreux procédés que chacun s'ingénie à trouver pour remplacer l'épilation et faire mieux et plus vite qu elle. C'est dans ce sens que vous m'avez vu employer comparativement le perchlorure de fer, l'eau salée et le croton tiglium.

Vous avez pu vous convaincre. Messieurs, que tous nos essais ont été peu encourageants : vous avez vu que dans les rares cas où la guérison est survenue, elle s'est fait attendre plus longtemps que par l'épilation. Vous avez vu que le plus souvent nous avons échoué, vous avez vu aussi que, plus d'une fois, il nous a fallu arrêter et modérer la dermite que nous avions provoquée, cette dermite s'étendant en largeur et en profondeur bien plus loin que de raison : nous avons pu toujours l'arrêter mais, dans quelques cas, il s'en est peu fallu qu'elle ne fût assez intense pour laisser à sa suite des cicatrices et une alopécie définitive, accidents que vous n'aurez jamais à redouter avec l'épilation; c'est là, je vous l'ai dit, une considération très-impor-

tante et bien faite pour rendre très-réservé dans la recherche de nouveaux procédés de traitement.

Le malheur est, dans tous les moyens proposés^ qu'on n'ait pas encore pu trouver d'agents qui amenassent avec certitude et dans des conditions de même intensité une dermite compatible avec une sorte d'exsudation des cheveux et de leurs champignons, compatible surtout avec la repousse des cheveux. Ces propriétés d'enflammer le derme, de tuer les parasites et de ne point altérer les follicules semblaient, à en croire quelques médecins de marine, exister dans la poudre d'Arraroba; malheureusement les nombreux essais que vous nous avez vu faire, tant dans la tondante que dans la pelade, ont montré que si cette poudre est efficace contre Therpès circiné, ce que je ne puis ni affirmer ni contredire, elle échoue dans le traitement des teignes tonsurante et pelade.

Un topique encore assez souvent employé avec des résultats divers, est la teinture d'iode soit seule, soit mêlée à d'autres substances. Quant à moi j'y ai renoncé pour la teigne tondante après un certain nombre d'essais infructueux.

Dans une communication faite à la Société médicale des hôpitaux le 25 mai 1876, M. le docteur Lespiau (d'Amélieles-Bains), dit s'être bien trouvé de son emploi dans une endémie de trichophytie céphahque et cutanée qu'il a eu l'occasion d'observer.

Voici sa formule :

Tannin

Teinture d'iode Glycérine. ...

Je n'ai, de cette préparation, aucune expérience person nelle.

1 gramme.

SUR LES TEIONES 87

Je terminerai, Messieurs, ce que j'ai à vous dire du traitement. Comme j'ai commencé, je vous engagerai à recourir à répilation comme étant aujourd'hui la seule médication éprouvée donnant des résultats relativement satisfaisants : ce n'est pas à dire pourtant que les tentatives faites pour provoquer de la dermite et aboutir à une sorte d'épilation spontanée doivent être abandonnées. Telle n'est pas ma pensée car je crois, je veuxl'espérer du moins, répilation destinée à disparaître un jour ou l'autre. Lecroton tiglium dont je vous parlais tout-à-l'heure aurait donné, entre les mains des médecins de Lyon, des résultats tout autres que ceux dont je vous ai rendus témoins : M. le docteur Ladreit de Lacliarrière aurait même obtenu de cette médication des effets tellement satisfaisants qu'il déclare (1) avoir guéri, dans un délai variant de six semaines à deux mois, dix-huit enfants atteints detondmite depuisun temps variant de six mois à deux et même cinq ans. J'avoup, Messieurs, que de pareils succès, si constants et si rapides me surprennent : peut-être aurions-nous le droit de demander à notre heureux confrère, ce que sont devenus les enfants et pendant combien de temps il les a suivis pour s'assurer que la guérison était radicale.

Quoi qu'il en soit de ces réserves et de mes essais à moi, je me propose d'employer de nouveau l'huile de croton tiglium et de l'employer exactement comme mon confrère : je vous tiendrai au courant de ces expériences que je reprendrai aux premiers jours.

J'ai à peine besoin, de vous dire que, sitôt que vous aurez diagnostiqué, chez un enfant, une tondante, vous

(l) Communication à rAcoiclémie de médecine, 1870. Bulletin général de th&apeutiqi^e, T; XCI, 15 août 1876, p. 97.

devrez l'isoler : un manquement à cette nécessité formelle exposerait l'orphelinat, l'école ou la famille de l'enfant à la contagion : non seulement l'enfant doit vivre séparé de ses frères ou de ses camarades, mais les objets de pansement et de toilette ne doivent servir qu'à lui. Vous devez en même temps avertir tous les intéressés et de la facilité et des formes de la contagion afin, que , Tattention de chacun éveillée, les têtes des enfants soient peignées avec soin, les avant-bras, le dos des mains, la figure des grandes personnes soient fréquemment examinés, de cette façon les effets de la contagion seront singulièrement atténués^ car une tondante ou de l'herpès circiné viendraient-ils à se montrer, l'intervention médicale pourrait être immédiate et rapidement efficace.

Une partie diflîcile et délicate du traitement de la tondante est la fin, le moment où l'enfant paraît guéri. Je vous l'ai dit déjà et ne saurais trop vous le répéter, mettez une prudence extrême à prononcer le mot guérison, examinez à plusieurs reprises le cuir chevelu et assurez-vous que nulle part il n'y a de cheveux qui cassent.Vous aurez, dans la pratique, à résister aux sollicitations des parents qui veulent rendre leur enfant à la vie de famille et à la vie d'école, ne vous laissez pas influencer par ces pressions fort respectables, demandez des délais pour formuler votre jugement, réexaminez attentivement pour vous assurer que la guérison ne se dément pas, alors seulement déclarez que l'enfant vous paraît guéri. J'ai la conviction, Messieurs, que si les médecins ne se départissaient pas de cette ligne de conduite, on arriverait à éteindre la tondante qui, dans certaines maisons d'éducation que je pourrais vous citer, pousse et se propage au grand jour. Un autre moyen d'arriver à l'extinction dont je vous parle serait d'exiger, de tout en-

fant pénétrant dans un établissement public quelconque, asile, oavroir, école ou atelier, un certificat médical attestant qu'il ne porte aucune affection contagieuse- Ce qui se fait pour la vaccination devrait se faire sans la moindre difficulté pour l'examen du cuir chevelu et de la peau : je voudrais qu'un enfant ne pût pas entrer dans un établissement public porteur d'une teigne ou d'unérythème circiné, je voudrais que l'enfant n'entrât à Técole qu'avec une patente nette. C'est là, Messieurs, quelque chose qui vous paraîtra comme à moi fort utile, indispensable même, mais il en est de cela comme de beaucoup d'autres choses qu'il faut désirer et demander bien longtemps avant de pouvoir les obtenir.

On répond aux nécessités de santé publique que j'invoque par des raisons de liberté individuelle, par des difficultés pratiques sans nombre, on prétend que ce qui est facile pour des cicatrices vaccinales serait difficile, compliqué et contestable pour les affections parasitaires de la peau. Raisons spécieuses que tout cela, car le jour où ils le voudront, chefs d'institutions, maîtresses d'asiles, directeurs d'orphehnats et patrons pourront s'opposer à l'entrée des teignes dans leurs écoles ou leurs ateliers. C'est à vous. Messieurs, qui allez pénétrer dans les familles, et qui, à des titres divers, serez les défenseurs naturels des intérêts de la santé publique, c'est à vous qu'il appartiendra de plaider cette cause : je ne doute pas, que dans un avenir prochain, vous ne parveniez, sinon à imposer, au moins à faire réclamer la patente nette de tout enfant qui franchira le seuil d'une école ou d'un atelier.