I. Des os

Tons les animaux qui ont une vraie fenêtre veslibulaire l’ont fermée par une platine osseuse, qui a la même figure qu’elle, et qui communique, soit au tympan, soit, lorsqu’il n’existe pas, à la peau, ou très-près de la peau, par une tige, tantôt simple, et ne faisant avec la platine qu’un seul et même osselet, tantôt composée de deux ou de quatre os, de figures très-variées. Nous commencerons la description de celte chaîne d’osselets, par les mammifères, dans lesquels elle est plus compliquée.

A. Dans les mammifères.

Us ont tous quatre osselets qui portent les noms

quand ces membranes sont fortement tendues, il est plus difficile d’y produire des mouvements prononcés; de sorte que le muscle interne du marteau a pour fonction, en tendant le tympan, de préserver l’organe do l’ouïe des impressions trop iortes.