DES OS ET DES MUSCLES DU TRONC

Nous commençons à entrer dans le détail des organes du mouvement des animaux vertébrés, et nous décrivons d’abord la partie fondamentale de leur corps, celle qui est souvent seule ; car les extrémités, ainsi que nous l’avons vu, manquent à beaucoup de genres de cet arrondissement.

Cette partie fondamentale se compose du tronc et de la tète, que dans ce chapitre nous ne considérerons encore que comme une masse plus ou moins volumineuse, portée ou suspendue à l’extrémité antérieure du tronc; nous réservant de la considérer ailleurs, comme le noble réceptacle des principaux organes des sens, et surtout de l’encéphale, centre commun des sensations et instrument des facultés volitives et intellectuelles. Nous serons aussi oblige de prendre quelque connaissance du bassin, comme donnant attache, dans beaucoup d’animaux, à plusieurs des mus-

cles qui agissent sur le tronc, etnon encorccomme faisant partie de l’extrémité postérieure.

Cependant notre objet principal consistera dans les os propres du tronc, c’csl-à-dire, les vertèbres ou les os de l’épine qui est l’axe de tout le corps, et les côtes et le sternum qui forment l’entourage du thorax.

ARTICLE PREMIER