I. Du canal alimentaire dans les Décapodes

Le canal alimentaire des Décapodes se compose toujours de Festomac , y compris Fœsophage, et du canal intestinal , qui y sont bien distincts et bien séparés, Nous les décrirons Fun après Fautre. ]

a. De l'œsophage et de l'estomac des Décapodes,

L'estomac des Décapodes est remarquable parmi tous ceux des animaux , en ce qu'il est le seul connu qui soit soutenu par un appareil osseux , une espèce de squelette, et qui, par conséquent, ne s'affaisse point quand il est vide. La destination de cet appareil n'est pas moins extraordinaire que son existence ; il sert à porter cinq dents dures et mobiles , qui exercent dans

l'estomac une véritable mastication; elles sont placées en avant du pylore , et ne laissent sortir par cet orifice que les substances qu'elles ont parfaitement broyées.

L'estomac est dans le thorax, au-dessus delà bouche. L'œsophage y aboutit par une large ouverture.

[Ce canal, qui est très court , s'élève verticalement de la bouche à l'estomac. Ses parois intérieures sont relevées, dans le Homard, par quatre cannelures qui se terminent au cardia par autant de saillies ou renflements , faisant l'office de valvules , lorsqu'ils sont rapprochés , et s'op posant au retour des matières alimentaires de l'estomac dans l'œsophage. ]

La partie antérieure de l'estomac est plus large que la postérieure; [la première est un grand cul-de-sal arrondi , le cardiaque , dont le fond répond à la face dorsale du corps , et l'entrée à la face opposée ou ventrale. L'autre partie peut encore se sous-diviser en deux portions distinctes, une première plus large, dans laquelle s'exerce plus particulièrement la mastication , c'est la poche ou le cul-de-sac pij torique ; la suivante est un canal plus étroit , nous le nommerons le boyau py brique.

Les branches osseuses, ou les plaques cartilagineuses qui forment les leviers de cette machine , ont encore pour effet de soutenir les parois de l'estomac ; de telle sorte qu'elles ne peuvent s'affaisser par elles-mêmes.

C'est à l'entrée du cul-de-sac cardiaque dans la poche pylorique, sur les parois de celle-ci et à son issue dans le boyau pylorique, que se trouvent les dents qui ont une action mécanique sur les aliments.

Commençons par décrire toutes ces particularités dans les Décapodes macroures.]

Àltt. III. CANAL ALIMENT. DKS AN1M. ARTICULES. 215