ABT. I. CEUX DES ^CHINODERMES
de réunion de deux rayons, à peu de distance de 1 estomac.
Chaque ovaire se compose d'un tronc principal, sorte d'oviducte qui règne dans toute l'étendue de cet organe et va en diminuant de la base, qui est adhérente, vers l'extrémité libre , qui est effilée. De chaque côté de cet axe tubuleux , sont un grand nombre de petits tubes également coniques et très effilés à leur partie libre, simples ou divisés en plusieurs branches. Tous ces tubes ont encore leurs parois inégales, bosselées et formant une quantité de petits culs-de-sac ou de petits cœcums très courts, arrondis, souvent colorés, qui prennent sans doute, à l'époque du frai, un plus grand développement, ainsi que tout l'organe.
Les dix oviductes ont chacun un orifice tout près de l'angle de réunion des bras (1).
I^es euriales et les ophiures ont leurs ovaires dans une position analogue.
Les comatules femelles ont un ovaire près de chaque pinnule de leurs bras. Une comatule à dix bras peut avoir jusqu'à mille ovaires et plus.]
§ 2. Des organes préparateurs du sperme, chez les E chinoder mes pédice liés à sexes séparés.
[Dans les oursins et les étoiles de mer, les glandes spermagènes ont la même forme et la même structure apparente que les glandes ovigènes : seulement, ces grappes vésiculeuses qui composent chaque testicule se remplissent , dans la saison du rut , de cette liqueur
• (i) System der Asteriden ven D.-J. Muller, und D.-F.-H. Trosche). Braunschweifj, i 84^.
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laiteuse signalée par M. Cuvier comme le sperme de ces animaux.
Les cauaux excréteurs de ces glandes aboutissent, comme ceux des ovaires, autour de l'anus, chez les Echinides, ou de la bouche chez les Astéries , où chacun des testicules a son orifice distinct, percé dans la même place que les oviductes.
\Jechinus melo et Xechinus purpureus ont cinq glandes spermagènes ayant la même apparence de forme que les ovaires, mais renfermant un suc blanc de lait , qui est le sperme (1).
La liqueur blanc de lait qui gonflait les vésicules dont se composaient les organes génitaux de Yasterias aurantiaca, observée par M. Tiedemann , nous persuade qu'il avait sous les yeux un mâle et les testicules plutôt qu'une femelle et les ovaires.
Dans le comatula echinoptera , suivant M. /. Millier, chaque glande spermagène est un sac de forme irrégulière , ayant plusieurs divisions , qui se voit à la base des pinnules; ces organes étaient remplis de sperme dans l'exemplaire observé.]
§ 3. Des organes préparateurs chez les Echinodermes hermaphrodites.
[Les Echinodermes hermaphrodites sont les Holothuries parmi les Echinodermes pédicellés et l'ordre des Echinodermes apodes .]
Dans les Holothuries, on voit près de la bouche un bouquet de boyaux grêles très nombreux , ramifiés , qui se développent énormément dans certaines saisons ,
(i) M. Peters. Journal de J. Miiller pour i84f>, p. i4^.
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en se remplissant d'une matière rougeâtre et pulvérulente qui se rassemble quelquefois en globules. Je crois que ce sont les ovaires de ces animaux.
[Cette détermination de M. Olivier, des ovaires ramifiés desHololuries, a été confirmée par des recherches ultérieures et généralement adoptée. Cependant une circonstance découverte récemment, celle de l'hermaphroditisme de ces tubes dans les synaptes, fait que Ton doit se demander naturellement si cethermaphroditisrne n'existerait pas dans les autres genres de cette famille. A la vérité M. Cuvier avait dit, dans notre ancien texte :]
On observe, vers l'anus des holothuries , des filaments blanchâtres, nombreux, semblables à des vers, et formés chacun d'un fil mince assez élastique , contourné en spirale, et se laissant dérouler. Ces organes auraient-ils quelque rapport avec le sexe mâle?
[Mais d'un côté, ces filaments blanchâtres , etc., ont été considérés comme les analogues des reins (1), et de l'autre, M. Jaeger a déterminé comme glandes spermagènes, dans Xholothuria atra, etc., une agglomération de vésicules pyriformes, ayant un pédicule très délié, qui se réunissent dans un canal déférent commun, s ouvrant dans lovidncte, ou le plus souvent, dans l'estomac, comme cela a lieu pour l'oviducte dans quelques espèces (2).
Au reste, une circonstance singulière, observée par l'anatomiste que nous venons de citer, c'est l'observation qu'il a faite de l'existence des ovaires et des
(i) G.-F. Jieger. Dissertatio de holothuriis, p. 38 et 39. Turici, î833. (2) Ibid., p). III, fig. 3.
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vésicules spermagènes dans certains individus d'une même espèce ; tandis que d'autres ne lui ont montré que des vésicules spermagènes, et d'autres que des tubes ovigènes.
L'ovaire de Xholothuria tubulosa serait , suivant M. Tiedemann, composé de vésicules, dont les pédicules tubuleux se réunissent successivement à de plus gros rameaux , jusqu'au tronc qui est l'oviducte. Cet ovaire est représenté, en effet, dans la figure publiée par ce célèbre anatomiste , comme une grappe de vésicules, et son oviducte comme s'ouvrant en arrière de la boucbe à la face dorsale du corps (1), par un orifice caché par un pli transversal de la peau (2). Dans un exemplaire àeY holothuria elegans, que nous avons sous les yeux , les divisions de l'ovaire se composent de tubes filamenteux et nullement vésiculeux. Ces différences seraient-elles analogues à celles décrites par M. Jœger?
La glande spermagène serait, dans les mêmes holothuries , une grappe de quelques vésicules pyriformes annexée à l'oviducte , vis-à-vis l'anneau vasculaire qui entoure l'estomac (3).
Les Synaptes ont présenté, ainsi que nous venons de l'annoncer, une autre combinaison , celle d'un seul organe hermaphrodite , analogue à celui que nous avons décrit dans la classe des mollusques gastéropodes.
Cet organe hermaphrodite se compose de tubes générateurs contenus dans la cavité viscérale, dont les
(1) M. Tiedemann , o. c, pi. II , ng. 6 n. et p. (2) Ibid., pi. I, fig. 1 f.
(3) Voir encore la belle figure de ces organes et des autres viscères, etc., publiée par M. Milne-Edwards dans ieRègjie animal de Cuvier, pi. XII, des Zoophytes;a. pouM'ovaire; et o. p. pour les vésicules spermagènes.
