CORNÉE DE LA RAIE

comme les fibres (|ui partent de la uienihrane basah; antérieure. Elles se succèdent régulièrement jusqu'à la face postérieure de la cornée. Cette face présente une apparence festonnée, dont il est facile de s'expliquer la cause. La cornée, tendant à se gonfler sous l'influence de l'eau et de l'acide formique, a été retenue au niveau des points d'attache des fibres venant de l;i membrane basale antérieure, et a formé entre eux une série d'arcs ou de festons convexes. La membrane basale postérieure est marquée par une ligne rouge bordant ces festons. Elle est si mince, que l'on pourrait même douter de son existence, mais d'autres méthodes me permettront de vous la montrer d'une manière ])lus évidente.

Je reviens maintenant sur les fibres qui vont de la membrane basale antérieure à la membrane basale postérieure. Ces fibres, que personne, à ma connaissance, n'a encore signalées et que j'appellerai fibres perforantes ou nÙGUX fibres suturaks , n'ont pas une disposition aussi simple que je viens de vous l'indiquer dans cette description sommaire. Elles se divisent souvent dans l'épaisseur de la cornée et s'envoient les unes aux autres des branches anastomotiquesen forme d'arcs, au niveau de la séparation des lames.

En second lieu, lorsque leur coloration n'est pas très intense, elles ne paraissent pas toutes se continuer dans toute l'épaisseur de la cornée. Celles qui se trouvent tout à fait à la superficie de la coupe se montrent bien continues. Mais, plus profondément, elles paraissent manquer de deux en deux lames; c'est-à-dire qu'on

voit une lame traversée perpeiuliciilaireiuent par une série de fibres roses, qui s'arièlent toutes au niveau de la suivante pour reparaître dans la troisième lame, puis dans la cin([uième et ainsi de suite, tandis qu'on n'en voit point dans la seconde, ni dans la quatrième, etc. C'est là un phénomène d'optique curieux et que nous devrons cherclier à nous expliquer; j'y reviendrai tout à l'heure. Pour l'instant, je me contenterai de vous dire que c'est au niveau des lames coupées perpendiculairement à la direction de leurs faisceaux que l'on voit les fibres suturâtes, tandis qu'elles n'apparaissent pas dans celles qui sont coupées parallèlement à la direction de ces faisceaux. Il n'en est pas moins vrai qu'elles sont continues dans toute l'épaisseur de la cornée, et je vais vous le démontrer sur des préparations de cette membrane faites suivant des méthodes difFérentes.

Un œil de raie ayant été conservé pendant plusieurs mois dans le liquide de iVluller ou dans le bichromate d'aiJimoniaque à 2 pour 100, on le place dans l'eau; on enlève la cornée et à l'aide des pinces et des aiguilles on cherche à la décomposer en lames. Cette dissociation s'opère avec une facilité remarquable, que vous comprendrez si vous vous rappelez que ces lames ne sont pas anastomosées comme dans la cornée des mammifères, mais superposées parallèlement. Aussi n'est-il pas difficile d'obtenir ainsi des lames conq3lètement isolées; il est préférable toutefois, pour mieux se rendre compte de la texture de la cornée, de ne pas pousser la dissociation aussi loin, et de faire des préparations oij une lame reste en rapport avec sa voisine par une

CORNlit: DE LA UAIb:. 141

partie de son étendue. Ces préparations sont colorées par le picrocarminate d'ammoniaque, ou bien par l'hématoxyline et Féosine, et montées dans la glycérine.

En observant une préparation ainsi faite (fig. 1^2), on est frappé tout d'abord de voir ces lames, de structure

Flii. 12. — Deux lames lic la corniic ilo la l'aie, isolées par dissoiiatioii, .n|nès que la lucmbraiio a séjourné pendant trois mois dans le liquide ilc Aliiller. Coloialiou pai 'héniatoxylinc et l'éosine. Conservation dans la glycérine.

ri!)rillaire, être perforées de trous en forme de boulonnières, c'est-à-dire composés d'un œillet ovalaire prolongé à l'une de ses extrémités par une fente mince. Souvent on voit s'échapper de ces boutonnières des tîls plus ou moins longs et qui paraissent avoir été cassés. Dans la partie de la préparation où deux lames consécutives sont superposées, les boutonnières se cor-

[^"îl CHAUPENTK CONNEGïlVl!: DE LA CORNÉE.

respoiulent, laiidisqii(3 leurs fentes sont perpendiculaires enti'e elles.

Ces feules doivent être considérées comme produites par l'agrandissement de l'ouverture en œillet, qui seule existe à l'état normal. En effet, lorsqu'on dissocie les lames à l'aide des aiguilles, les fibres qui les attachent l'une à Tautr.j en passant à travers les œillets ne cèdent qu'après avoir allongé ces œillets d'une fente plus ou moins longue suivant la direction des fibres connectives.

Si nous rapprochons ce que nous venons d'observer sur cette préparation des faits que nous avons reconnus sur la coupe méridienne examinée auparavant, nous devrons en conclure que les lames de la cornée sont cousues entre elles par les fibres perforantes comme le seraient des doubles d'étoffe, et c'est pour cela que je préfère pour ces fibres le nom de fibres suturales qui me paraît plus exact.

On peut démontrer la continuité des fibres suturales au moyen de la lumière polarisée.

Une coupe méridienne de la cornée de la raie, faite après durcissement de cette membrane dans le liquide de Millier et montée dans l'eau phéniquée, a été placée sur la platine du microscope à polarisation, les deux niçois étant croisés, et orientée de manière à faire un angle de 45 degrés avec les plans de polarisation. Vous y verrez des bandes alternalives brillantes et obscures. Les bandes brillantes correspondent aux lames sectionnées parallèlement à la direction de leurs faisceaux, les bandes obscures à celles dont les faisceaux sont coupés transversalement. Ces bandes sont parallèles et ne s'anastomo-

COllNlili DE LA RAIK. 443

sent pas. Les centrales sont plus épaisses ([ue les antélieures etque les postérieures. Grâce à leur épaisseur et à leur absence d'anastomoses, il est facile de les compter. Sur la cornée que je vous montre ici et qui provient d'une raie de taille moyenne, il y en a vingt-deux. Je n'ai pas recherché dans quelles limites ce nombre ])Ouvait varier suivant les individus et suivant les espèces. Enfin, vous remarquerez encore, et j'attire spécialement votre attention sur ce fait, que les bandes claires sont traversées perpendiculairement à leur direction par des lignes ou des stries obscures. Ces stries correspondent aux fibres suturâtes et démontrent l'existence de- ces fibres dans les lames coupées parallèlement à la direction de leurs faisceaux. Elles nous apprennent aussi que les fibres suturales sont monoréfringentes, caractère qui les éloigne des fibres ordinaires du tissu conjonctif.

I^'observalion à la lumière polarisée nous donnera encore de meilleurs résultats au point de vue de la continuité des fibres suturales si nous modifions légèrement le mode de préparation de la cornée. Des coupes méridiennes faites sur une cornée durcie par dessiccation sont d'abord traitées par l'acide formique ou l'acide acétique, puis elles sont largement lavées à l'eau et montées dans de l'eau phéniquée.

J'ai disposé sous un de ces microscopes une préparation ainsi obtenue, dans laquelle vous verrez parfaitement sur champ obscur les lames obscures coupées perpendiculairement à la direction de leurs faisceaux, et les lames brillantes, traversées comme sur la première préparation dont je vous ai parlé, par les fibres

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sutiirales qui y tracent des lignes obscures. Une foisqu(3 vous aurez fait cette ohsenation, tournez le nicol analyseur (le manière à retrouver le champ clair et cela sans quitter de l'œil les fibres suturales. Vous les verrez disparaître peu à peu dans les lames biréfringentes et apparaître au contraire dans les lames monoréfringentes à mesure que celles-ci s'éclaircissent en même temps que le champ. Vous vous assurerez, en répétant cette observation, que les fibres qui apparaissent dans les lames monoréfringentes se coniinuent bien avec celles que vous remarquiez sous forme de stries obscures dans les lames biréfringentes, et vous en conclurez ainsi avec certitude que ces fibres, malgré leur discontinuité apparente, se poursuivent dans toute l'épaisseur de la cornée.

Ce sont là de bonnes preuves, mais ce sont encore des preuves indirectes. En histologie nous devons nous attacher, autant que possible, à nous procurer des preuves directes des faits. Pour prouver directement la continuité des fibres suturales, il faudrait les isoler dans toute leur longueur.

J'y suis arrivé au moyen de l'ébuUition prolongée. J'y avais soumis la cornée de la raie pour rechercher si la membrane basale antérieure ne serait pas décomposable, comme la membrane de Descemet , en une série de lamelles superposées. Après l'avoir fait bouillir pendant vingt heures, J'ai dissocié la cornée sur une lame de verre dans une goutte de picrocarminate d'ammoniaque à i pour 100. J'ai constaté d'abord que la membrane basale antérieure est tiès friable et se casse en blocs de