SECTION DE LA CINQUIÈME PAIUE

veau choc. Ces milliers de petits chocs rapprochés, agissant sur une partie limitée de l'organisme, sont la condition par excellence de l'inflammation suppurative.

Je m'arrête là dans ces considérations; ce que j'ai dit suffira pour ^ous faire comprendre comment se produit l'inflammation de la cornée à la suite de la section du trijumeau. Elle est la conséquence d'une série de traumatismes répétés. Le lapin, dont une moitié de la face est insensible, allant constamment la tête baissée, fouillant dans les coins, frotte sa cornée contre les parois de sa cabane, et c'est la série de ces chocs, bien plutôt qu'un choc initial unique, qui amène l'inflammation. C'est pour cela que le repos suffit à guérir la cornée, alors même que des lésions s'y sont déjà produites, ainsi qu'il résulte d'une des expériences que je vous ai montrées.

Malgré tout, l'opinion d'après laquelle il y aurait des nerfs trophiques dans la cornée a toujours persisté. Ceux qui l'adoptent encore aujourd'hui la fondent sans doute sur l'observation ancienne de Magendie (voy. p. 417), d'après laquelle les lésions seraient moins étendues et surviendraient d'une façon moins constante lorsque le trijumeau est coupé en deçà du ganglion de Casser que lorsque la section a porté au delà de ce ganglion. Bien que cette observation n'eût été répétée par personne, elle parut cependant très vraisemblable lorsque Waller eut fait connaître ses remarquables expériences sur la dégénération des nerfs sectionnés.

Waller, vous le savez, reconnut que les nerfs moteurs

ont leur centre trophique dans les centres nerveux, tandis que les nerfs sensitifs ont le leur dans les ganglions. Il savait que, chez le chat, le ganglion de la seconde paire cervicale est situé en dehors du canal vertébral et peut être facilement atteint. Il sectionna les deux racines de ce ganglion, et douze jours après il constata que les fibres sensitives étaient intactes, tandis que les fibres motrices étaient dégénérées (1).

Claude Bernard reprit ces expériences (2). Avec l'instrument qui lui avait servi à sectionner le trijumeau, il réussit à pratiquer la section iutra-rachidienne de la racine sensitive de la sixième paire lombaire au-dessus de son ganglion. A l'autopsie, il constata que la partie périphérique du nerf était parfaitement saine, tandis que le bout central de la racine sensitive était dégénéré.

Claude Bernard fit encore des expériences analogues en opérant à ciel ouvert. Dans l'une d'entre elles {loco citât. ^ p. 259), il extirpa trois ganglions lombaires ou sacrés. Les animaux survécurent quelques jours à ces expériences; on ne constata aucun trouble de nutrition dans le membre correspondant (3). Claude Bernard en conclut que les ganglions spinaux, s'ils exercent une action trophique sur les nerfs, n'ont aucune, influence ou du moins ont peu d'influence sur la nutrition

(1) Waller, Sur la reproiluction des nerfs et sur la structure et les fonctions des (janglions spinaux (Archives de Millier, 18"^2, p. 399).

(2) Claude Bernard, Leçons sur le système nerveux, t. I, p. 242. (3; Leçons sur le système nerveux, t. 1, p. 257-264.