NERFS CARDIAQUES

leçon (voy. page 85), on voit, immédiatement au-dessus de la collerette, un fllet noir (s, fig. 25) indiquant un nerf à myéline, se détacher de chacun des nerfs cardiaques et se prolonger de part et d autre jusqu'à la section. Ces fdets établissent une anastomose entre les deux nerfs cardiaques au niveau des ganglions auriculo-ventriculaires, ou ganglions de Bidder. Pour m'assurer qu'il en est réellement ainsi, j'ai pris un cœur fixé par l'injection d'un mélange d'alcool et d'acide osmique, et j'ai séparé la hase du ventricule par une coupe horizontale passant un demi-millimètre environ au-dessous de Torifice auriculoventriculaire. L'examinant alors au microscope, j'ai vu, adroite, un filet nerveux se rendre, par un trajet circulaire, de l'un à l'autre des deux nerfs cardiaques.

Dans la cloison des oreillettes, les nerfs ne cheminent pas à égale distance des deux parois, mais ils font saillie dans l'intérieur de l'oreillette gauche. Or, c'est dans l'oreillette droite qu'ils arrivent, accompagnant les deux veines caves supérieures; on aurait donc pu s'attendre à les trouver immédiatement sous l'endocarde de l'oreillette droite. Tout au contraire, ils traversent l'épaisseur de la cloison pour se porter du côté gauche. Quelle peut être l'explication d'un pareil fait? Nous la trouverons dans les considérations physiologiques suivantes.

L'oreillette gauche recevant des poumons du sang oxygéné, et, d'autre part, la cloison ne contenant pas de vaisseaux sanguins, il est tout naturel que les nerfs aillent chercher du côté de l'oreillette gauche des conditions favorables à leur nutrition et à leur respiration. On m'objectera peut-être que c'est là une vue téléolo-

gique : je suis loin de songer à me défendre d'un semblable reproche. Je constate un fait, et j'en cherche une explication plausible, sans y attacher d'ailleurs plus d'importance qu'il ne convient. Quand celle-ci ne servirait que de moyen mnémotechnique, elle serait encore utile.

Sur la cloison fixée par l'acide osmique et l'alcool, isolée, colorée au picro-carminate d'ammoniaque et montée dans de la glycérine additionnée d'acide formique, on aperçoit aisément la membrane de Henle, propre à chaque filet nerveux. On peut constater de plus que cette membrane n'est pas libre au milieu du stroma de la cloison; elle adhère au tissu conjonctif avoisinant. Dans cette même préparation on peut vérifier des détails de structure sur lesquels je n'insisterai pas ici, car leur connaissance élémentaire vous est familière à tous. Ainsi l'on voit à l'intérieur de la membrane de Henle une couche endothéliale qui accompagne les tubes nerveux dans leurs divisions et subdivisions, etc.

Ces nerfs contiennent les deux sortes de fibres : fibres à myéline et fibres sans myéline. Les premières abondent surtout vers le haut de la cloison, et deviennent plus rares en se rapprochant du ventricule. Ace niveau, beaucoup de faisceaux nerveux n'en contiennent plus du tout.

Sur le trajet des cordons nerveux on constate, même à la loupe, l'existence d'un très grand nombre de cellules ganglionnaires, apparentes surtout quand elles se montrent de profil et font saillie sur les c(Més du cordon. Pour bien les étudier, il faut les examiner au microscope, à des grossissements variés, de 25 à 600, à 800 diamètres, et même plus forts encore.

Ces cellules ont l'aspect de globes réguliers, isolés ou disposés en groupes, et formant dans ce dernier cas de petits ganglions. Elles contiennent un gros noyau, généralement sphérique, quelquefois ovale; un gros nucléole, quelquefois deux; une masse centrale, granuleuse, enveloppant le noyau ; enfin une capsule doublée de noyaux qui appartiennent à des cellules endothéliales et abondent surtout au niveau du bile des cellules ganglionnaires. Cette capsule s'observe seulement sur les cellules nerveuses de la périphérie.

Dans l'intérieur d'une même capsule on trouve quelquefois deux cellules pressées l'une contre l'autre et se touchant par une face aplatie; des cellules à deux noyaux ne se montrent que très rarement.

Avant d'aller plus loin, il me paraît indispensable de donner ici un rapide aperçu de la constitution générale des cellules ganglionnaires qui ne sont pas comprises dans les centres nerveux proprement dits.

L'étude de la structure de quelques-unes de ces cellules, prises chez diverses espèces animales, me permettra de vous faire mieux comprendre la constitution des cellules ganglionnaires du cœur. Je commencerai par les cellules bipolaires des ganglions spinaux des poissons, dont Robin (1), R. Wagner (2) et Bidder (3) nous ont fait connaître l'existence. J'ai choisi les gan-

(1) Ch- Robin, Premier mémom sur la structure des ganglions nerveux des vertèbres (Journal l'Institut, 3 mars 1847) ne, veux

glions spinaux de la raie pour faire une étude histolo-

gique de ces cellules.

Pour les isoler, j'ai employé la méthode des injections interstitielles d'acide osmique. Après avoir découvert un ganglion spinal chez une raie tout à fait fraîche, on injecte dans son intérieur quelques gouttes d'une solution d'acide osmique à i pour 100. Le ganglion enlevé est ensuite placé dans l'eau, ou, ce qui vaut mieux, dans du sérum faiblement iodé, et l'on en pratique la dissociation. Parmi les cellules, les unes n'ont pas été atteintes par le réactif; d'autres sont trop fortement colorées. On choisit pour l'examen celles qui, tout en ayant été fixées, ne sont pas trop noires.

• On constate que chacune de ces cellules (fig. 55) est placée sur le trajet d'un tube nerveux sensitif qui possède de la

Fig. 25.— Cellule ganglionnaire de la raie isolée par dissociation après fixation par l'acide osmique. — mij, gaînc myélinique de la tlbre nerveuse; ca, cylindre-axe qui sort de la fibre à myéline ; f, fibrilles du cylindre-axe qui s'étalent sur le globe ganglionnaire; m, globe ganglionnaire; n, noyau.