SUR LE SYSTÈME LYMPHATIQUE

pour premier effet de fermer la valvule située immédiatement au-dessous d'eux, et pour résultat effectif de faire cheminer le contenu des vaisseaux lymphatiques vers le système veineux, comme le font les cœurs lymphatiques pour le contenu des sacs lymphatiques des batraciens.

Chez les mammifères le système lymphatique contient en outre des organes spéciaux que l'on a désignés sous le nom de ganglions ou de glandes lymphatiques, et qui se trouvent à l'origine des membres et à la racine des grands organes splanchniques; nous devons nous demander quelle est leur signification physiologique.

Je vous rappellerai en quelques mots leur structure. A l'intérieur d'une capsule fibreuse, de laquelle se dégagent des travées fibreuses qui constituent la charpente du ganglion, se trouve un système caverneux cloisonné dans lequel s'ouvrent les vaisseaux afférents d'une part, les vaisseaux efférents de l'autre, et où la circulation de la lymphe se fait facilement.

Dans l'intérieur de cette cavité, qui les entoure de toutes parts, se trouvent logés des organes spéciaux, follicules lymphatiques, maintenus par les travées qui parcourent le système caverneux. Ces follicules, dont la constitution ne ressemble en rien à celle des glandes, possèdent un réticulum de fibres extrêmement délicates et sont parcourus par de nombreux capillaires sanguins. Les mailles laissées entre les capillaires et les fibres du réticulum sont comblées de cellules lymphatiques. Toutes les cavités et toutes les travées du ganglion sont revêtues d'une couche endothéliale, aussi

bien dans le système caverneux que dans le système folliculaire.

Ainsi constitués, les ganglions situés sur le trajet des vaisseaux lymphatiques sont des appareils de perfectionnement dont la fonction paraît être relative à l'élaboration delalymphe. Mais, comme les cellules lymphatiques peuvent se former également dans d'autres parties de l'organisme, ces ganglions ne sont pas indispensables. Aussi connaissons-nous beaucoup d'animaux qui n'en possèdent pas et chez lesquels le système lymphatique est néanmoins très développé.

Chez les batraciens, le système lymphatique ne présente quelque chose qui ressemble à des vaisseaux calibrés que dans la membrane inlerdigitale, dans les expansions de la queue des larves et dans les gaînes périvasculaires du mésentère; partout ailleurs, comme vous avez pu vous en convaincre quand nous l'avons injecté, il est purement lacunaire. Les vastes espaces <iui se trouvent sous la peau ont reçu le nom de sacs lymphatiques. Entre les différents muscles et dans leur épaisseur il existe des espaces semblables, dont la disposition essentielle est la même, quoiqu'ils n'aient pas reçu de nom spécial. Derrière les viscères se trouve la citerne lymphatique rétro-péritonéale. Enfin le péritoine lui-même doit être considéré comme un vaste sac lymphatique dans lequel plongent les viscères; cela a été pleinement démontré depuis longtemps par les observations de Schweigger-Seidel et Dogiel, qui ont constaté l'existence de trous de communication entre cette cavité et la citerne rétro-péritonéale. D'ailleurs,