VINGT -DEUXIÈME LEÇON

(14 mars 1878) Œsophage.

Structure de V œsophage. — Méthodes à employer pour l'étudier. — Extension de l'œsophage à plat avec des épingles : ses inconvénients. — Distension de l'œsophage par un liquide durcissant. Coupes transversales et longitudinales.

Épithélium. Ses différentes couches. Il n'a pas de couche superficielle cornée, comme l'épiderme. — Papilles. — Tissu conjonctif. Fibres musculaires lisses de la muqueuse. . — Glandes à mucus. — Tunique musculaire proprement dite : Elle est composée, chez l'homme, de fibres striées dans la partie supérieure, de fibres lisses dans la partie inférieure de l'œsophage. Dissociation des fibres musculaires lisses après l'action du liquide de Millier.

Œsophage du chien. — Faisceaux de fibres lisses et faisceaux musculaires striés. — Le fuisceau primitif strié n'est pas l'analogue du faisceau de fibres lisses; il correspond à la fibre-cellule.

Œsophage du chat. — Plis qu'il présente à son extrémité inférieure. — Le segment inférieur de cet organe est constitué uniquement par des libres lisses. — Le cardia est formé par un renforcement delà couche musculaire annulaire. — Les plis de l'œsophage sont dus à des saillies ' papillaires.

Œsophage du lapin. — Sa tunique musculaire est composée d'une couche de fibres annulaires comprise entre deux couches de fibres longitudinales. — Ses fibres striées sont analogues à celles des muscles blancs.

Terminaisons nerveuses dans le mus::le œsophagien. — Méthode de l'or. — Procédé du jus de citron. Détails de son application. Succès qu'il donne pour la cornée.

Les muscles de l'œsophage sont munis d'éminences terminales analogues à celles des muscles striés ordinaires. Richesse de leur distribution, correspondant aux mouvements compliqués de l'œsophage.

Messieurs,

Avant d'aborder la critique des théories physiologiques sur les mouvements de l'œsophage, nous devons

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ctudici' les rapports du système nerveux avec la tunique musculaire de cet organe. Pour cela, il nous est indispensable tout d'abord de connaître la structure et la disposition de cette tunique chez les différents animaux qui serviront à nos recherches. Les coupes longitudinales et transversales de l'œsophage nous donneront aisément une première connaissance de cette structure.

Nous constaterons ainsi laquantité relative des fibres qui forment les différents plans musculaires elles directions qu'elles y affectent. Mais il importe, pour cela, de ne pas soumettre le tissu à des manipulations qui déplacent ces fîbreslesunesparrapportaux autres. C'est une précaution à prendre chaque fois que l'on a des coupes à exécuter dans un tissu; mais la chose est surtout importante ici.

On peut avoir recours à deux méthodes pour durcir l'œsophage sans en déranger les éléments. La première et la plus simple consiste à tendre régulièrement et à maintenir tendu à l'aide d'épingles, sur une lame de liège, un fragment d'œsophage, avant de le plonger dans le liquide durcissant. Mais l'opération, pour être bien faite, demande du temps et des soins; et elle entraîne forcément avec elle une cause d'erreur. La membrane est plus fortement tendue aux points d'attache des épingles que dans les points intermédiaires ; les faisceaux musculaires prennent par suite une direction différente de celle qu'ils ont à l'état normal, et la coupe ne permet plus de constater celle-ci avec une précision suffisante.

11 est préférable de limiter entre deux ligatures et de remplir du liquide durcissant un segment de l'organe.

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On peut préparer ainsi l'œsoplmge du lapin Inut entier. Après l'avoir dégagé à ses deux ex(rémilés, on pose une première ligature à sa partie inférieure, dans le voisinage du cardia, et on lie son bout supérieur sur une grosse canule, introduite dans son inléi ieur. On injecte le liquide durcissant, on lie de nouveau au-dessous de la canule et on transporte l'organe dans un bain du môme liquide. Il est clair qu'on n'a ainsi nullement modifié la direction des fibres musculaires. Le procédé n'est cependant pas lui-même absolument exempt de toute cause d'erreur, et nous aurons plus tard à en signaler une.

Le durcissement s'obtient à l'aide de différents réactifs, mais celui qui convient par excellence quand on veut faire des coupes d'ensemble d'un organe, c'est l'alcool. Un séjour de vingt-quatre heures dans l'alcool

al)solu donne une consistance très suffisante à l'œsophage. Si cependant on se propose d'obtenir des coupes très minces, il est bon de compléter le durcissement par la gomme et l'alcool. Je n'ai pas à m'arrôter sur le détail de ce procédé que vous connaissez tous.

11 faut faire des coupes transversales et longitudinales, et il importe de parfaitement orienter les unes et les aulres. Des coupesobliques, en effet, ne donneraient pas la solution du problèmeque nouscherchons : la direction desfibresdans les différents plans musculaires. Les coupes seront colorées à l'hématoxylme ou mieux au picro-carminate d'ammoniaque, et dans ce cas elles seront conservées dans de la glycérine additionnée d'acid,3 fonnique.

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Examinons d'abord des coupes transversales de l'œsophage de l'honuner faites à 1 ou 2 centimètres au-dessus du cardia.

L'épithélium étant le même dans toute la longueur du tube œsophagien, nous allons le décrire une fois pour toutes. Il est semblable à celui du pharynx. C'est un épithéliuni pavimenteux stratifié comme l'épiderme extérieur, mais entièrement dépourvu de couche cornée. Ses couches superficielles sont formées de cellules aplaties et munies de noyaux; or, vous le savez, dans les cellules de la couche cornée de l'épiderme les noyaux ont disparu.

L'œsophage de l'homme est pourvu de papilles peu prononcées, qui se montrent déjà chez l'enfant, s'accusent plus tard et peuvent même arriver à un grand développement chez les vieillards. Leur accroissement prend quelquefois des proportions considérables. M. Auguste Ollivier, médecin des hôpitaux, a soumis à notre examen, ces dernières années, un grand nombre de pièces dans lesquelles l'épithélium œsophagien, épaissi, formait de véritables verrues, parfaitement semblables à celles que Ton rencontre sur la peau des mains, par exemple. C'est là un cas d'hypertrophie qui mérite à peine le nom de pathologique, et que je signale en passant aux personnes qu'il peut intéresser.

Dans la couche sous-jacente à l'épithélium, le tissu conjonctif ne se montre pa's différent de ce qu'il est dan les autres muqueuses. Je ne m'arrêterai pas davantage sur sa structure ; mais je dois vous donner quelques rensei

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o-nements sur les libres musculaires lisses à direction longitudinale qu'il contient dans son intérieur Sign alées d'abord par Briicke, leur existence a été ensuite confirmée par tous les autres auteurs. Elles ne forment pas à proprement parler î\ne couche continue, mais de petits faisceaux isolés les uns des autres. Vers la partie inférieure de l'œsophage seulement, ces faisceaux se montrent plus nombreux et se rapprochent au point de former une couche complète.

C'est au-dessous de ce plan musculaire que se trouvent les glandes muqueuses. Leur canal excréteur, qui s'ouvre à la surface de l'épithélium, pénètre dans la profondeur, se divise et se subdivise pour aboutir enfin à une série de culs-de-sac glandulaires. Ces cnls-de-sac sont remplis de cellules calici formes disposées sur un seul rang et sécrètent le mucus qui lubrifie l'intérieur du canal œsophagien et facilite ainsi le glissement du bol alimentaire.

La tunique musculaire proprement dite forme la troisième couche de l'œsophage. Elle est elle-même composée de deux couches, une externe à fibres longitudinales et une interne à fibres circulaires. Les iibres de la couche externe ne sont pas rigoureusement parallèles à l'axe de l'œsophage, elles lui sont plus ou moins obhques, ainsi que Wild l'avait déjà reconnu chez le chien. Dans la partie supérieure de l'œsophage, ces fibres sont striées; mais, dans sa région inférieure, elles sont remplacées peu à peu par des fibres lisses. En ce point, les deux couches musculaires se montrent plus nettement distinctes l'une de l'autre, et la

direclioli clos fibres longitudinales est alors parfaitement parallèle à l'axe de l'œsophage. Il en est ainsi, du moins, chez l'homme et chez le chat. Les deux espèces défibres se mélangent, comme vous savez, chez le lapin et chez le chien, où l*on rencontre des fibres striées jusqu'au voisinage du cardia.

Chez l'homme, vingt-quatre heures après la mort, les fibres musculaires lisses de la région inférieure de l'œsophage ont déjà subi des modifications cadavériques considérables, sous l'influence de la diffusion des sucs contenus dans l'estomac. Pour étudier ces fibres tout à fait normales, il convient donc de s'adresser aux animaux dont l'œsophage peut être recueilli immédiatement après la mort.

Le procédé par lequel Kôlliker a réussi à décomposer le tissu musculaire lisse en ses éléments constituants, les fibres-cellules, consiste à laisser macérer des fragments de ce tissu pendant douze à vingt-quatre heures dans de l'acide azotique à 20 pour 100. II donne de bons résultats. Mais une méthode que j'ai indiquée ailleurs me paraît préférable : on laisse séjourner le tissu pendant vingt-quatre heures dans le liquide de Miiller, puis un temps égal dans de l'eau distillée. La dissociation avec les aiguilles se fait alors avec facilité.

Je soumets à votre examen une préparation des fibres musculaires lisses de fœsophage de l'homme, faite par ce procédé.

La première chose qui vous frappera dans celte préparation, c'est lagrandelongueurdesfibres-cellules. Vous serez surpris aussi de voir combien leurstructure répond