DU CHAT

pliage du chat. Sajuuqueuse ne présente rien de particulier, si ce n'est dans son quart inférieur où elle est sillonnée par des plis transversaux très accusés, que l'on ne retrouve ni chez le chien, ni chez le lapin, ni chez l'homme. Ces plis ne doivent pas leur origine à une contraction accidentelle des fibres longitudinales; car, si l'on ouvre l'œsophage, on peut le tendre complètement dans sa longueur sans les effacer. Nous verrons, en étudiant des coupes longitudinales, qu'ils sont dus^ à une disposition papillaire, comme les crêtes de la paume des mains et de la face palmaire des doigts.

La musculeuse, non plus, ne présente rien de particulier dans sa partie cervicale et dans la première moitié de son parcours thoracique. Mais, au delà, comme chez l'homme, elle est exclusivement composée de fibres lisses. C'est là un point important à noter. Cette structure, en effet, nous permetira de faire, chez le chat, des expériences qui n'étaient pas possibles chez le chien ou ehez le lapin, et d'apprécier ainsi le rôle qui incombe spécialement à chacune des deux espèces d'éléments contractiles dans la déglutition.

Les deux couches que forment les fibres lisses dans la partie inférieure del'œsophage du chat sont parfaitement accusées, et leur direction est absolument longitudinale dans l'une et transversale dans l'autre. Au niveau du cardia, la couche des fibres annulaires prend une épaisseur considérable et constitue un véritable sphincter. Nous devons connaître la structure de ce sphincter, dont le rôle important sera mis en lumière par nos expériences. Chez le chat, l'anneau du cardia est exclu-

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sivenient compose de fibres lisses et peut être envisagé comme un épaississement de la couche annulaire de la musculeuse œsophagienne. Les faisceaux qui le composent, comme ceux de la couche à fibres longiludinales, vont se perdre dans les tuniques correspondantes de l'estomac. Il en résulte que la musculeuse œsophagienne, dans la portion où elle ne contient que des fibres lisses, peut être considérée comme la continuation de la nmsculeuse stomacale. Chez le chien et le lapin, où la portion inférieure de l'œsophage est formée de fibres striées et de fibres lisses, on doit la reo^arder comme résultant de la combinaison des tuniques musculaires de l'estomac et de l'œsophage.

Lorsque l'estomac et l'œsophage ont été ouverts par une section longitudinale, ils se montrent séparés du côté de la muqueuse par un l'ebord net et festonné. Leur limite est du reste facilement reconnaissable : l'œsophage apparaissant comme vernissé à sa surface, grâce àl'épithélimn stratifié qui le recouvre, et l'estomac ayant un aspect tout différent, dû à ses plis revêlus d'épiihélium caliciforme.

Une coupe longitudinale de l'œsophage du chat va nous permettre d'apprécier du même coup la structure de ses plis transversaux et le rapport de ses deux couches musculaires.

Vous reconnaîtrez aisément que les plis sont bien certainement dus cà des saillies papillaires; ils sont formés par des excroissances du chorion muqueux, émettant elles-mêmes des papilles secondaires, et revêtues d'un