VINGT-SIXIÈME LEÇON

(28 mars 1878)

Tci'iuinaison des nerfs dans les. muscles lisses.

Muscles à fibres lisses. — Les muscles de la vie organique ne sont pas lous des muscles à fibres lisses. — Chez les vertébrés, tous les muscles lisses appartiennent à la vie organique. Chez les articulés, tous les muscles, soit de la vie animale, soit de la vie organique, sont striés . — Chez les mollusques, tous les muscles sont lisses.

Découverte de la fibre musculaire lisse; Henle et KoUiker.

Procédés pour isoler les fibres musculaires lisses; leurs formes.

Structure de la fibre musculaire lisse. — Absence du sarcolemme. — Striation longitudinale ; sa nature. — Noj'au ; sa forme; sa situation sur le bord de la fibre ; substance granuleuse qui l'entoure et qui va jusqu'à la limite de la fibre. — Nucléoles.

Tissu musculaire lisse. — Dispositions variées que prennent les cellules pour constituer des réseaux ou des faisceaux. — Méthodes pour observer le ciment qui les unit.

Vaisseaux des muscles lisses.

Messieurs,

Avant d'aborder la question de la terminaison des nerfs dans les muscles lisses, il faut que je vous rappelle en quelques mots les notions que l'on possède aujourd'hui sur ces muscles.

Les muscles lisses sont aussi appelés quelquefois muscles organiques ou muscles de la vie organique. Mais nous avons vu que chez les vertébrés un certain nombre de muscles striés appartiennent également à la

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vie organique. Ainsi en est-il du myocarde, du muscle œsophagien et de la musculature des cœurs lymphatiques. La synonymie que je viens de vous donner n'est donc pas exacte, car elle exclurait un certain nombre de muscles, qui cependant appartiennent très manifestement à la vie organique. En revanche, chez les vertébrés, tous les muscles lisses sont des muscles de la vie organique. On les rencontre dans un grand nombre d'organes, et en particulier dans les organes vasculaires, puisque les artères et les veines en possèdent. Il est inutile de vous en donner ici la distribution; elle se trouve indiquée dans tous les traités classiques.

Si l'on envisage la répartition du tissu musculaire hsse dans la série animale, on est frappé d'un fait : chez les mollusques, les muscles de la vie animale sont lisses aussi bien que ceux de la vie organique; chez les articulés, au contraire, les muscles de la vie organique sont striés tout comme ceux de la vie animale. Je n'affirme pas que ce soit là une règle tout à fait générale, et qu'il n'y ait pas chez certains mollusques quelques muscles siriés, tandis qu'inversement les articulés posséderaient certains muscles lisses. Cependant, dans mes recherches, je n'ai jamais rencontré ces exceptions.

Ce sont là des études à compléter dans le domaine de la zoologie. C'est aux zoologistes à vérifier si la règle que je viens d'énoncer est tout à fait générale, et à rechercher chez quels animaux commence cette différenciation si considérable.

Je ne m'occuperai du tissu musculaire lisse que chez les vertébrés ; cependant, pour faire comprendre cer-

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tains détails, je devrai examiner aussi celui de quelques mollusques et de quelques annélides.

On fait généralement remonter la découverte des fibres musculaires lisses à KôUiker, eu 1848 (1). Toutefois, daus XAnatomie générale de Henle (2), on trouve déjà la mention du tissu musculaire lisse. Henle avait isolé de l'intestin du cochon des plaques munies de noyaux et présentant une striation longitudinale vague. 11 en a donné de bons dessins, desquels il résulte que ce qu'il a vu n'est pas autre chose que des cellules musculaires. Ces éléments étaient donc connus avant le travail de Kôlliker. Mais ce qui fait qu'on lui en attribue la découverte, c'est qu'il a donné une méthode â l'aide de laquelle il est toujours possible de les isoler. Cette méthode a fait faire un grand pas à la question ; elle a permis de mieux reconnaître la structure du tissu musculaire lisse, et, d'autre part, d'en retrouver les éléments dans des tissus oi!i on ne soupçonnait pas jusque-là leur existence.

En effet, Henle et les autres auteurs qui avaient étudié le tissu musculaire lisse avaient pris des fragments de l'estomac, de l'intestin ou de l'utérus, et les avaient dissociés dans l'eau. Ils avaient obtenu ainsi des éléments dont ils avaient pu entrevoir la structure ; mais les résultats auxquels ils étaient arrivés n'étaient pas toujours les mêmes, et il restait par conséquent des doutes sur la constitution des organes qu'ils avaient examinés. De plus,

(1) KoUikcr, Beitraege zur Kenntniss der glatten Muskeln (Zeitschr. f. wissensch. Zoologie, 1848, p. 48).

(2) Henle, Anatomie générale. Encyclopédie anatomique, trad. Jourdan t. VU, p. 118, et pl. IV, fig. 2.