FIBRILLES

l'avait dit Leeuwenhoek, tout en reconnaissant qu'elles diflfèrent de celles du tissu conjonctif ordinaire par la propriété de se gonfler énormément au contact de l'eau.

Occupons-nous maintenant de la manière dont ces fibrilles sont groupées pour former la charpente de la cornée. 11 est de toute évidence qu'elles sont disposées en masses qui se clivent suivant la direction qu'elles affectent elles-mêmes; il suffit d'avoir dissocié une cornée pour le savoir. Mais il n'en résulte pas nécessairement qu'elles soient groupées en faisceaux distincts, et que les lames de la cornée soient constituées par un en semble de faisceaux. .

Dans une préparation de la cornée du bœuf imprégnée par le nitrate d'argent, vous verrez les cellules fixes ménagées en blanc sur fond brun. Ce fond n'est pas homogène; on y distingue (fig. 6) des stries qui dans les plans successifs font entre elles des angles plus ou moins rapprochés de l'angle droit. Ces stries ne sauraient marquer simplement la séparation des fibrilles qui constituent les lames de la cornée; elles sont trop distantes pour cela. Elles correspondent à la limite de faisceaux primitifs, composés eux-mêmes d'un grand nombre de fibrilles élémentaires.

Nous pouvons observer une fibrillation analogue sur la cornée de la grenouille. Pour cela, enlevons l'œil et plaçons-le pendant un quart d'heure à vingt minutes dans les vapeurs d'acide osmique; mettons-le ensuite dans l'eau; détachons la cornée, dont nous raclerons la surface antérieure pour en séparer l'épithélium;

108 CHABPENTE CONNECTIVE DE LA CORNÉE.

pistinguons des incisions sur ses bords pour pouvoir la disposer à plat sur la lame de verre, et après l'y avoir placée la face postérieure en haut, pratiquons l'examen,

La cornée étant très convexe, il s'y produil, malgré les incisions que nous y avons faites pour lui permettre de s'étaler, un certain nombre de plis. Ces plis, qui se présentent -avec une certaine régularité, limitent des portions planes en forme de losange.

Si vous observez attentivement ces parties planes (la cornée étant conservée dans l'eau, et non pas dans la glycérine qui rendrait ces détails invisibles), vous y