COMPARAISON AVEC LE TISSU CONJONCTIF

donc ni à des nerfs, ni à des prolongement cellulaires, et nous avons toutes raisons de les considérer comme les analogues des fibres sulurales de la cornée de la raie.

Des différents modes d'investigation que nous avons mis en œuvre il résulte que ces fibres, aussi bien les fibres suturales de la cornée de la raie que les fibres qui leur correspondent dans la cornée de l'homme et des mammifères, appartiennent bien à la charpente connective de cette membrane.

Mais, direz-vous, puisque ces fibres ne sont ni des fibres connectives (elles résistent aux acides), ni des fibres élastiques (elles se colorent en rouge par le carmin), quelle «st donc leur nature ?

C'est là, messieurs, comme je vous Tai fait remarquer dans la dernière leçon, une question très importante au point de vue de la morphologie générale du tissu conjonctif* Pour vous le montrer, il me faudra reprendre d'un peu plus haut l'histoire de ce tissu .

Vous vous souvenez que Henle avait reconnu Texistence des faisceaux du tissu connectif (voy. p. 49). En les traitant par Tacide acétique, suivant Tusage universel de cette époque, il les vit se gonfler inégalement dans les différents points de leur longueur, et reconnut qu'entre les parties renflées ces faisceaux étaient bridés et retenus à leur diamètre normal par des fibres réfringentes qui ne se modifiaient pas sous l'influence de Tacide acétique.

11 donna à ces fibres, qu'il considérait comme des

fibres de noyaux, le nom de fibres annulaires et défibres spirales, suivant la disposition qu'elles [affectaient autour du faisceau connectiF.

Beaucoup plus tard, je reconnus que ces fibres annulaires et spirales se colorent en rouge par le carmin, et qu'elles conservent même cette coloration lorsqu'on les traite par Tacide acétique ou par l'acide formique. Ce fait était alors d'une certaine importance, car il servit à distinguer ces fibres des fibres élastiques avec lesquelles on les avait confondues jusque-là*

Ayant soumis ensuite des coupes transversales de tendons à l'action successive du picrocarminate d'ammoniaque et de la glycérine additionnée d'acide formique, je remarquai que les cercles incolores correspondant à la section des faisceaux connectifs étaient entourés d'une bordure colorée en rouge, et je pensai que cette bordure était produite par une enveloppe spéciale. De cette enveloppe je vis partir vers l'intérieur des faisceaux des cloisons, et de ces cloisons des fibres, qui se coloraient également en rouge. Je pus reconnaître enfin que les fibres annulaires et les fibres spirales ne sont autre chose que des fibres de renforcement de Ten- •veloppe des faisceaux connectifs.

Il existe donc autour de ces faisceaux une enveloppe que l'on pourrait nommer couche extérieure, et elle émet des cloisons et des fibres que je désignerai sous le nom de fibres intérieures.

Après avoir rappelé tous ces faits à votre souvenir, je n'aurai plus besoin de grands développements pour vous faire comprendre la signification morphologique