COMPOSITE ROMAIN

Entablement de l’Arc de Titus, à Bénévent

Cet entablement est, à peu de chose près, le même que celui de l’arc de Titus, à Rome , les différences qui les distinguent méritent à peine d’être signalées. Si l’on compare sa corniche avec celle de l’ordre corinthien, on y trouvera les mêmes détails de décoration, car les modillons, les denticules, la frise et l’architrave et tous les membres ornés, sont les mêmes dans l’un comme dans l’autre. Sous le rapport de la sculpture, il est ici de la plus grande richesse ; le chapiteau se distingne par les deux grosses volutes sculptées sur chacune de ses faces. La base et le fût de la colonne, sont les mêmes qu’à l’ordre corinthien, et tout, dans l’aspect du monument, rappelle cet ordre. A cet arc, comme à celui de Titus, les modillons dans le pian de la corniche, fig. l,sont ornés de deux dauphins. Quant à la doucine qui fait le couronnement de la corniche, comme elle est très-fruste aujourd’hui, chacun peut la restaurer et borner à sa manière. La fig. 2 est la restauration que Desgodets a faite de cette corniche ; la fig. 3, celle de Huyot ; et la fig. 4, celle de Canina. Cette dernière pourrait passer pour une imitation de celle de l’entablement de l’arc de Trajan, à Bénévent.

Quand on compare les corniches des Grecs avec celles des Romains, on reconnaît que les Grecs n’ont pas surchargé ce membre d’architecture de modillons et de denticules, comme l’ont fait les Romains. Ils ont employé l’un et l’autre de ces membres, mais isolément. La corniche ionique même, n’a pas toujours de denticules, seulement l’ordre corinthien a, soit des denticules, soit des modillons, mais jamais l’un et l’autre à la fois (Voir pl. 1 et 6, Livre ier), ce dernier parti nous paraît plus convenable.

Ce qui a été dit à l’occasion des fig. 1 à 5, pl. 29, touchant les entrecolonnements, et la composition des différents ordres, pouvant s’appliquer à l’ordre composite qui est, comme on a vu, l’ordre corinthien modifié et enrichi, nous y renvoyons. Pour ce qui concerne la construction des voûtes, on aura recours au tome IL

PLANCHE III

.Portiques.

Les portiques en arcades avec un ordre de colonnes ou de pilastres en saillie sur les pieis -droits, sont bien plus variables dans leur ouverture que ceux à colonnes isolées liées par une simple architrave en plate-

1 Voir i’ensemble du monument, pi. i, liv. I.