LIVRE VI

parties d’ornement sont figurées comme elles sont indiquées dans l’élévation, fig. 8,9, qui est au-dessus. Dans les chapiteaux corinthien et composite, la saillie des volutes et des feuilles doit se trouver sur la même ligne droite, a, b, qui passe par le tailloir et la saillie de l’astragale prise sur l’angle, ainsi qu’on le voit aux fig. 8 et 9. La fig. 14 offre des détails du caulicole et des deux volutes du chapiteau corinthien du temple d’Antonin et Faustine , à Rome. Cette partie du chapiteau est aussi variable qu’il y a de chapiteaux dans les monuments antiques.

Tracé des volutes du chapiteau corinthien , fig. 15 à 18, et du chapiteau composite , fig. 19 à 20 l.

La hauteur AB et la largeur AC étant déterminées , ainsi que la hauteur BD , il s’agit , avec toutes ces données , de trouver les courbes qui , en se raccordant entre elles , composent la volute. Voici comment on opérera : on divisera DB en six parties égales, une d’elles sera le diamètre de l’œil EF ; du point E , milieu de DB, on tracera une oblique à 45° 2, sur laquelle se trouvera le centre G de l’œil égal au tiers de ED. On divisera EF en un certain nombre de parties égales, 4 ou 6, suivant le nombre de révolutions que l’on voudra donner à la spirale de la volute , 4 , par exemple. (La fig. 17 donne cette division plus en grand, avec les chiffres d’ordre à suivre.) Des centres E ou i , et avec un rayon égal à EB, on décrira l’arc BL , et du centre F ou 2, on décrira l’arc LK , et des centres 3 et 4 , on terminera le second tour de la spirale. Pour avoir la révolution intérieure, et former le listel B 1, I M , on partagera les espaces 1,3; 3, 0; 0, 4 et 4, 2, en trois parties égales, et on aura les points 1', 2', 3', 4', qui seront les centres des courbes intérieures. Les lettres c, d, e, f, indiquent les différents profils donnés à cette face.

Fig. 16. Cette figure offre le profil de la volute; son épaisseur se profile de bien des manières : les lettres a et b indiquent deux moyens différents, et la lettre c donne un troisième exemple.

Fig. 17. Tracé en grand de l’œil de la volute et de ses divisions.

Fig. 18. Elle donne le tracé de la petite volute. Les points a , b, et ac" étant donnés, comme à la fig. 15, on marquera l’œil comme on le fait pour cette figure, puis on tracera les deux révolutions; après avoir tracé la courbe b, l , 1c , il restera à faire le raccordement b, c et cc' , lequel sera d’abord tàté à la main ; quand on sera satisfait de son renflement, on cherchera sur la verticale b , d un centre propre à décrire au compas une certaine portion de la courbe que là main aura indiquée, soit le centre 1 pour la portion d’arc b, c ; puis on prolongera la ligne c, 1, sur laquelle on prendra un nouveau point , comme 2 , d’où l’on tracera la courbe c, c ; c' 2 étant prolongé jusqu’à l’horizontale 3 c'1 , à la rencontre de ces deux droites , on trou vera le centre de la courbe c' c".

Fig. 19. Tracé de la volute d'angle du chapiteau composite et du chapiteau ionique.

Le tracé de la volute ionique a déjà été donné, pl. 75, fig. 1 , 5 et 6; il forme la base de l’exemple fig. 19, seulement la position de la volute étant changée. La forme des volutes et de leurs raccordements étant variable dans tous les chapiteaux antiques , puisqu’on n’en rencontre pas deux identiquement semblables. (Voir les chapiteaux ioniques, pl. 68 à 85.) îl naît de cette grande variété la difficulté d’établir un principe général de tracé, pourtant les méthodes ne diffèrent pas tellement, que celle èque nous indiquons ne puisse s’adapter à toutes les exigences de composition ; car ces variantes consistent à allonger ou à élever plus ou moins la spirale. Voici comment on opérera . La hauteur a b étant donnée, on la divisera en huit parties égales; une d’elles, la quatrième, à partir du bas , servira pour le tracé de l’œil; du centre g , on tracera l’oblique KL, à 45°, l’on divisera efe n six (comme à la fig. 6, pl. 75) , quand il s’agira d’une volute régulière ; mais comme celle-ci se trouve plujs élevée que les autres , on déterminera les centres, ainsi qu’il suit : des points e et 6, on tracera deux horizontales et une verticale,

1 Le tracé de la volute se fait sur une surface plane. Elle est vue de face et non en raccourci, comme dans tous les chapiteaux terminés où elle se présente obliquement. La fig. 14 en donne aussi un exemple.

Celte inclinaison n’est pas de rigueur, et on peut lui en donner une toute autre.

ORDRE COMPOSITE

h p éloignées de a b d’une partie et demie; du point d, on trace une parallèle à KL, qui sera cd , sur laquelle on projettera les points divisés sur eg ; on aura les points 1, 2, 3, 4, obtenus sur de, et qui seront les centres des arcs décrits entre l’angle h d i. Les divisions comprises entre eg seront les centres des arcs placés entre ie L et.a </K. Les divisions comprises entre gf détermineront les demi-cercles compris entre KL b. Pour tracer les arcs en dehors de l’axe tels que hm, on tracera par le milieu de de une droite qui aboutira au point p . Si l’on abaisse les points 1, 2, 3, 4 sur cette ligne, on aura 1', 2', 3', 4' qui seront les centres des arcs hm, oo', etc.

La figure 20 fait voir la saillie et le profil des spirales, l’une sur l’autre.

PLANCHE XII

Colonne trajane. (Voir l’ensemble, pl. 28.)

La colonne Trajane peut, à juste titre, passer pour le plus beau, le plus original et aussi le mieux conservé des monuments de la magnificence romaine. L’Athénien Apollodore en est l’architecte, le même qui construisit sur le Danube, près de Zévérino, dans la Basse -Hongrie, ce pont d’une demi-lieue de long , de cent cinquante mètres d’élévation , que la politique romaine fit élever et ruiner dans le même siècle , ouvrage qui étonna par sa hardiesse autant que par la beauté de son exécution.

Par ses rapports de proportion et le caractère de son chapiteau et de sa base, elle n’appartient, à bien dire, à aucun des ordres grecs ou romains, elle est un type unique, imaginé pour une destination exceptionnelle, et ce type, si parfait dans son ensemble comme dans ses détails, est resté un modèle achevé, qu’il serait aussi téméraire de vouloir modifier que de chercher à surpasser. — S’il fallait lui trouver une ressemblance avec l’un des trois ordres primitifs, on pourrait l’assimiler au dorique romain. Néanmoins sa base et son chapiteau se rapprochent beaucoup du toscan; mais les oves dont l’échine de ce dernier est décoré, les perles et la naissance des cannelures sur le fût de la colonne, ne permettent guère de se méprendre sur le caractère dorique que son auteur s’est proposé. Il est impossible d’imaginer un plus beau piédestal. Non seulement il est un modèle classique par son rapport avec l’ensemble, par la grandiosité de ses divisions, de ses moulures, cette forme si simple, si belle, de cette base sur laquelle repose la colonne, mais encore par les belles sculptures qui embellissent ses quatre faces, sculptures si sagement réparties et d’un caractère si admirable. Tout dans ce monument porte le cachet du génie créateur, inspiré des plus nobles pensées. — Quoi de mieux ajusté que cette porte qui donne entrée dans l’intérieur du piédestal! Par cette porte, on va au sommet de la colonne, au moyen d’un escalier en limaçon , de cent quatre- vingt- cinq degrés, taillés dans le massif même de la colonne; quarante- quatre ouvertures billongues, qui n’ôtent rien à la beauté du monument, éclairent cet escalier. La statue de Trajan ornait originairement la cime de cette colonne; elle reposait, si l’on s’en rapporte à une médaille du temps, sur un globe tronqué, et tenait dans la main droite un globe, dans lequel on prétend qu’avaient été renfermées les cendres de cet empereur.

Sous le rapport architectural , nous venons de signaler les principales beautés de la colonne Trajane , disons un mot de son mérite comme conception sculpturale. — Nulle part ailleurs on ne voit un plus judicieux emploi du bas-relief que dans cette spirale continue, qui, en vingt-trois révolutions, parcourt tout le fût de la colonne, et détaille toute l’histoire militaire de Trajan, ses combats, ses entreprises, ses victoires, etc. Comme composition, comme intelligence de conduite, cet ouvrage ne laisse rien à désirer. On a pu blâmer, plus à tort qu’à raison, certains défauts de perspective, le manque de proportions gardées entre les figures et les accessoires, défauts qu’un examen réfléchi admet comme nécessaires à la perfection de l’ensemble ; mais tout artiste reconnaît de prime-abord qu’eu égard aux vraies convenances de la nature, des sujets, de la forme du corps où ils sont tracés, de l’espace qu’ils occupent et des