VINGTIÈME LEÇON

Sommaire. — Traitement des déviations de la taille. — Historique.

— Moyens employés par Hippocrate, A. Paré, Ranchin, Glisson, Nuck, Àndry, etc. — Moyens dynamiques. — Attitudes, gymnastique. — Leur utilité. — Moyens mécaniques. — Extension verticale, Glisson, Nuck, Heister, Roux, etc. — Machine de Levacher. — Ceintures et corsets orthopédiques modernes — Appréciation de cette méthode. — Exlension horizontale. — Lits orthopédiques, Venel, Heine (de Wurlzbourg), Milly, Humbert (de Morley), Maisonabe, Delpech, Shaw, etc. — Appréciation de la méthode. — Pressions latérales. — Leur combinaison avec l'extension verticale et horizontale. — Venel, Ltvacher, Levacher (de la Feutrie), Mayor, etc. — Appréciations. — Application simultanée des moyens dynamiques et des moyens mécaniques.

— Ceinture à levier, Hossard (d'Angers). — Valeur de celte méthode. — Sur quelles bases doit en définitive reposer le traitement des déviations de la taille. — Résultats généraux du traitement.— Les courbures seules peuvent être redressées, la torsion est incurable. — Opinion des orthopédistes à ce sujet. — Conclusions sur la valeur réelle et le rôle de l'orthopédie.

Messieurs, nous allons maintenant aborder les questions thérapeutiques relalives au traitement des déviations de la taille. Leur nombre, les difficultés réelles qu'il y a à les résoudre, nous ont obligé à étudier longuement la question pathologique dans son ensemble; nous devrons ne pas perdre de vue les enseignements qui en découlent. Chaque indication doit être en effet bien comprise, et, autant que le permettent les difficultés pratiques du traitement, individuellement satis-

laite ; mais il faut bien prendre garde d'oublier qu'elles sont toutes solidaires.

L'histoire de l'art nous les fera voir presque tontes isolément poursuivies et par conséquent sacrifiées les unes aux autres, et, chose plus étrange encore, le traitement entrepris sans savoir même si la déviation dont on voulait la guérison était curable et jusqu'à quel point; aussi nulle part le terrain orthopédique n'a-t-il été plus fertile en illusions, la connaissance inexacte des véritables caractères de la déviation pouvant du reste, ainsi que nous l'avons vu, les entretenir et les propager.

Nous avons depuis longtemps pris à tache d'éclairer ce point obscur et nous vous devons l'exposé exact des résultats de cette étude difficile et délicate. 11 importe en effet, avant d'imaginer un moyen de traitement, de savoir ce que l'on peut obtenir, et quelles sont pour cela les conditions à remplir; on a précisément fait le contraire : aussi le nombre et la complication des méthodes et des instruments sont-ils considérables. Il sera néanmoins instructif de les passer en revue, mais à la condition de voir chemin faisant de quelles vues l'on s'est inspiré pour les créer, à quelles indications ils répondent et quels sont les résultats qu'ils fournissent.

« C'est aussi une connaissance précieuse, dit Hippocrate, que de savoir quels essais ont échoué et pourquoi ils ont échoué (1). » C'est après avoir décrit le procédé de V outre et démontré son inefficacité que le père de la médecine écrit ces remarquables paroles. Ce procédé

(\) Hippocrate, Des articulations, trad. de Litlré, t. IV, p. 213.

consistait à placer sous la gibbosité, le sujet étant, étendu sur le dos et soumis à l'extension cl à la contre-extension, une outre vide qu'il s'agissait d'insuffler à l'aide d'un soufflet de forge; mais c'est à la méthode de l'extension horizontale combinée avec les pressions directes qif Hippoerate conseille de recourir, et quelle que soit l'imperfection des moyens mis en œuvre, il donne en substance les indications principales des méthodes modernes qui ont eu le plus de faveur.

Le malade, après un bain d'étuve, était couché sur le ventre sur un plan uni et résistant, les bras fixés au corps par un lien circulaire; des lanières étaient convenablement placées soirs les aisselles, au-dessus des genoux, des talons, autour du bassin et reliées à deux bâtons en forme de pilon ; l'un recevait les liens axillaires et répondait à l'extrémité supérieure du plan sur lequel était couché le malade, vis-à-vis de la tète; l'autre, les liens des membres inférieurs et du bassin et prenait point d'appui à l'autre extrémité vis-à-vis des pieds. A l'aide de ces leviers et de ces lacs se faisaient l'extension et la contre-extension; quant aux pressions directes, c'est tantôt avec la paume des mains, en s'asseyant sur la bosse, en y appliquant le pied, ou à l'aide d'autres moyens qu'elle doit être faite; le plus puissant consiste en un long levier de bois dont une extrémité est fixée dans une entaille pratiquée dans la muraille, et l'autre est confiée à un ou deux aides, tandis que le plein appuie sur la gibbosité protégée par un coussin (1).

(1) Loc. cit., p. 203 el suiv.

o8() LEÇONS D'ORTHOPÉDIE •

Tout cela élait si bien tombe clans l'oubli au xvic sièele, qu'Ambroise Paré ne savail opposer autre chose aux déviations de la taille qu'un corselet de fer dont il nous donne la figure (1), moyen aussi pauvre et aussi insuffisant que la plupart des corsets que l'on a employés depuis.

Lazare Rivière rapporte que Ranchin, qui vécut à la fin du xvie siècle et au commencement du xvn*, eut à traiter madame de Montmorency, à laquelle élait survenu un déjeltement de l'épine, qu'on appelait, luxation des deux vertèbres, par suite d'un catarrbe tombé du cerveau sur l'épine. L'illustre ebancelier de la Faculté de Montpellier imagina d'abord de soumettre sa malade à l'action d'une presse à linge ; mais ce mode de traitement dut être abandonné, car il gênait singulièrement la respiration. Il fallut recourir à un nouvel expédient ; deux bommes vigoureux furent ebargés de maintenir la malade, tandis que l'on exerçait à l'aide d'un cric dont une extrémité garnie de linge était appliquée contre la bosse et l'autre contre une muraille, une pression des plus vigoureuses sur la gibbosité; cette fois, on put réitérer ces tentatives, et l'on continua, est-il dit, jusqu'à ce que la malade fût guérie. L'histoire est là pour nous renseigner sur cette guérison, qui peut déjà compter comme exemple d'illusion orthopédique.

Cependant, au milieu de ce même siècle, Glisson (2) eut de nouveau recours à l'extension. L'appareil qu'il

(1) Ambroisc Paré, édil. Malgaigne, t. II, p. 611.

2) De rachilidile, 1 CbO.

inventa et que l'on désigne sous le nom d'escarpolette anglaise, devait d'ailleurs être fort incommode. Il conseillait cependant de faire croire à l'enfant qui y était soumis qu'il s'agissait d'un jeu, ce qui me semble assez difficile à concilier avec la suspension par le dessous des bras, la tête et les mains; la partie inférieure du corps dont on augmentait quelquefois le poids avec des sabots de plomb, servant à l'extension, tandis que l'on balançait l'enfant à l'air. C'est d'ailleurs sous l'influence de la même idée que Nuck inventait un collier à l'aide duquel il suspendait l'enfant par le cou en le faisant élever à l'aide de cordes et de poulies et que naissaient plusieurs autres appareils qui, comme les béquilles, par exemple, doivent être rapportés à la méthode des extensions verticales.

Les méthodes cl les movens allaient du reste se multiplier singulièrement dès le xvme siècle.

Andry (i) appelle l'attention sur les ressources que peut offrir l'emploi des attitudes, et indique avec soin la série de celles que l'on peut utilement conseiller en pareil cas; il les emprunte du reste en partie à Léonard de Vinci. Lorsqu'un enfant « penche trop l'épaule sur un côté », il recommande 1° de le faire se tenir sur un seul pied et de choisir celui qui répond à l'épaule élevée, les nécessités de l'équilibre devant l'obliger à relever l'épaule qui répond au pied détaché du sol ; 2° de faire porter un poids sur l'épaule qui baisse, se basant sur cette observation que l'épaule qui porte un fardeau

(1) Op. cit., t. It, p. 124 et suiv.