LEÇONS ^ORTHOPÉDIE

monte toujours plus haut que celle qui n'est pas chargée, il fait indifféremment porter une, échelle ou un pouls, on peut môme confier celui-ci au hras correspondant à l'épaule abaissée, le même effet tendra toujours à se produire. 11 conseille encore, dans le même but , de lever un tabouret ou une chaise avec le bras, de mettre le poing sur la hanche du côté qui baisse, et enfin, dans la position assise, d'avoir un fauteuil à accoudoirs inégalement élevés.

Ces moyens pourraient être multipliés encore; ils sont, du reste, d'un tout autre ordre que ceux que nous avons eu occasion de rencontrer jusqu'à présent; ce n'est plus une action mécanique, mais bien une action dynamique qui est mise en œuvre ; l'une et l'autre remplissent des indications diverses en concourant utilement au même but. Les attitudes ne représentent d'ailleurs qu'une partie de ces moyens dynamiques , la gymnastique a une bien autre puissance ; on a même pu croire, mais à tort, qu'elle pouvait suppléer tous les autres moyens.

Nous n'avons pas encore vu reparaître, si ce n'est dans le singulier essai de Ranchin, la pression hippocratique, c'est Venel et Levacher qui la remirent en usage. C'est donc autour de l'extension et des pressions, des attitudes et de la gymnastique que tendent à se grouper les méthodes successivement mises en usage dès les premiers essais que tenta l'orthopédie; c'est désormais dans ce cadre que nous verrons aussi se placer les moyens plus nombreux que nous aurons à vous faire connaître, de telle sorte que dès à présent

DÉVIATIONS DK LA TAILLE. û85

nous pouvons nous servir de ces différents groupes pour diviser notre sujet.

Les groupes qui se rapportent aux moyens mécaniques proprement dits comprendront, des subdivisions selon la manière dont ils ont été mis en usage; nous avons vu paraître Y extension verticale avec Glisson, nous verrons Y extension horizontale entrer dans la pratique avec Venel ; nous venons de dire que cet auteur et Levacher avaient inauguré l'emploi moderne de la pression; ce fut aux pressions latérales, le sujet étant assis ou debout, qu'ils eurent recours, tandis que pour appliquer le même principe, Mayor (de Lauzanne) proposa de tenir le malade dans la position horizontale; ce sont là, pour ainsi dire, les idées mères de traitements en apparence bien divers. Nous allons maintenant rattacher à ces groupes les différents moyens imaginés et mis en usage selon les inspirations de chacun.

Nous n'entrerons pas dans de plus amples détails à propos des attitudes, ce que nous vous avons dit d'après Andry en donnant une idée suffisante, la gymnastique dispose de moyens plus puissants.

Vous trouverez dans Y Allas de Delpech (1) sur l'orthomorphie l'indication et la description d'exercices variés, ayant tous pour but de mettre en jeu la force musculaire et tendant à en régler la dépense de telle sorte qu'elle soit utilisée en vue d'un résultat particulier, se traduisant par une action déterminée sur tel ou tel point de l'épine, et d'y produire des traetions, des

(4) Pl. 54 à 67.

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mouvements dont il est facile de prévoir l'utilité , qui est d'autant plus grande que l'on peut, dans ces exercices, arriver à. décharger la colonne vertébrale du poids de tout le corps.

C'est à ce résultat que l'on tend dans le jeu de l'escalier spiral, de la corde à nœuds ou de la corde unie, du mât poli, dans lesquels tout le poids du corps est porté et soulevé par les membres thoraciques, tandis que par son propre poids la partie inférieure du corps exerce dans certains moments une traction sur le rachis et que les nécessités particulières de l'exercice obligent à certaines attitudes qui mettent nécessairement en jeu les muscles de l'épine. La traction sur l'épine, selon son axe, est encore plus assurée dans l'exercice des cordes obliques, et lorsque l'on joint à des cordes sein- Diablement disposées le chariot roulant sur lequel les malades, lorsqu'ils s'étendent, peuvent laisser reposer la partie antérieure du tronc comme dans une gouttière, on les a mis à peu près dans les conditions de la natation, car pour avancer ou se maintenir, ils sont obligés de se servir simultanément des membres supérieurs et inférieurs.

Ils ne sont du reste bien soustraits à l'action de la pesanteur que dans les exercices horizontaux, mais aucun ne réunit à ce point de vue d'aussi grands avantages que la natation.

Quelle que soit, d'ailleurs, l'utilité de tous les exercices de ce genre, qui est rendue évidente, par exemple, par les résultais auxquels était arrivé l'abbé de Fontenu, en redressant à un certain point ses courbures normales

par un exercice quotidien, et que fait très bien comprendre ce que nous savons de la fâcheuse influence du poids du tronc sur le rachis qui lui est livré sans défense, par suite de l'inertie des ligaments et des muscles ; quels que soient enfin les avantages de l'exercice contre celte débilité et le mauvais état général du sujet, cependant il ne faudrait pas vous flatter de suffire avec les altitudes et la gymnastique seules au traitement des déviations de la taille. En supposant même que, duranl les exercices, l'action musculaire lutte toujours d'une manière suffisante contre le poids de la tête et du tronc, celui-ci réagit à son tour lorsque les muscles sont fatigués et se reposent -, il faut donc, de toute nécessité, qu'à ce moment au moins le rachis soit soutenu : de là le besoin de moyens mécaniques.

Je dois dire cependant que le traitement des dévialions par la gymnastique seule, sans appareil mécanique, a été tenté de nos jours, et madame Martigny, qui dirigeait le traitement, m'ayant appelé à diverses reprises à constafer les résultats qu'elle obtenait, j'ai pu examiner plusieurs sujets chez lesquels la déviation était restée stationnaire ou avait reculé. Un des cas les plus remarquables était celui d'une jeune fille qu'elle croyait avoir guéri et qu'elle fit ramener de la province pour me la montrer, elle avait pris de l'embonpoint et avait, à la vérité, une conformation qui pouvait sembler assez régulière pour un œil moins exercé ; il était néanmoins facile d'y découvrir les stigmates de la torsion. La gymnastique sera donc un très bon auxiliaire dans le traitement des déviations de la taille; à coup sur