VI. ÉTAT NATUREL

Le bitartrate de potasse se trouve en grande quantité dans le suc de raisin.

VI [. PRÉPARATION

La manière de le préparer à l'état de pureté

ou de crème de tartre est très -simple : elle

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consiste en général à recueillir le dépôt salin appelé tartre qui se forme sur les douves des tonneaux qui contiennent du vin.

Le tartre est coloré en rouge s*il provient d'un vin rouge; il l'est en gris jaunâtre s'il provient d'un vin blanc; mais il n'y a pas, à proprement parler, d'union cLimique entre le tartre et les principes colorans qui sont unis à une matière organique. Voici le procédé suivi à Montpellier pour le puriGer :

On le pulvérise, et on en sature de l'eau bouillante. Dès que la liqueur est éclaircie, on la décante dans des terrines évasées, où elle dépose une couche de bitartrate cristallisé, ne retenant plus qu'une petite quantité de matière colorée. Pour l'en séparer, on la dissout dans de l'eau bouillante où l'on a délayé de o,o4 à 0,06 de son poids d'argile de Murviel , qui est blanche, et ne contient pas sensiblement de craie; on concentre à pellicule, et par le refroidissement on obtient des cristaux de tartre, qu'on expose au soleil pour les blanchir.

Les eaux-mères de ces cristaux, bien éclairctes, sont mêlées au tartre que l'on fait recristalliser.

L'argile employée à cette opération doit être

APPLIQUÉE A LA TEINTUnE. 67

dépourvue de craîe, car si elle en contenait, elle enlèverait une portion d'acide au bitartrate.

Le bitartrate de potasse du commerce contient toujours une petite quantité de tartrate de chaux, qu'on peut y démontrer au moyen de Toxalate d'ammoniaque.

Le bitartrate de potasse est un des sels le plus fréquemment employés dans la teinture des laines; il forme avec l'alun le mordant qui sert à fixer la couleur de la gaude, du bois jaune, de la garance, de la cochenille, du bois de Brésil, etc. ; mais bien entendu que les couleurs de ces matières peuvent être fixées par d'autres mordans que celui dont nous parlons.

Le bitartrate employé en teinture ne sert pas précisément par sa base, mais principalement par son acide ; et s'il était possible de se procurer de l'acide tarlrique à bas prix , ou d autres combinaisons, telles que le tartrate d'alumine, il y aurait, dans plusieurs cas au moins, de l'avantage à le substituer au bitartrate; mais ce der* ni^r étant de toutes les préparations d'acide

tartrrque propre à la teinture celle qui coûte

le moins, on lui a donné la préférence; et d'ailleurs si les résultats qu'il donne ne sont pas supérieurs à ceux que Ton obtient avec l'acide tartriqueou le tartrate d'alumine, ils sont cependant très-satisfaisans pour la plupart des opérations.

D'après ce que je viens de dire, on voit la nécessité de ne pas employer avec le bitartrate des alcalis qui le neutralisent. Les eaux de pluie, de rivière, sont donc préférables sous ce rapport aux eaux qui contiennent du carbonate de chaux.