INFLUENCE DU TEMPS ET DE L'INCUBATION SUR LA COMPOSITION DE L'ŒUF

Pendant la maturation de l'œuf des poissons osseux, on voi\ nettement les matières vitellines insolubles diminuer petit à petit et être remplacées par une substance albumineuse transparente où se distinguent bientôt des granulations de graisses neutres et de lécithine.

Un œuf de poule non féconde perd de son poids en se desséchant à travers la coquille.

Soumis à l'incubation, il\exhale de l'acide carbonique en même temps que de la vapeur d'eau et absorbe de l'oxygène; le vitellus devient plus foncé; il ne se dégage aucun produit putride. Au bout de huit jours il perd 5 pour 100, au bout de 14 jours 13 pour 100 de son poids; il a perdu 16 à 20 pour 100 à peu près au 21e jour quand le poulet va naître. L'œuf incubé respire : il absorbe de l'oxygène, dégage de l'acide carbonique, un peu d'azote et de la vapeur d'eau. Cette dernière représente les 11 douzièmes de la perte totale. Le poids d'oxygène qu'absorbe l'œuf soumis à la couvaison est plus grand que celui qui correspond à l'acide carbonique exhalé dans le rapport de 100 a 55 vers le 10e jour, de 100 à 81 du 16° au 19e.

Pendant la couvaison, l'œuf dégage par lui-même de la chaleur (Valenciennes). Il s'y fait un certain nombre de transformations encore imparfaitement connues. Après 8 jours d'incubation, le blanc est modifié. A l'ébullition il se prend en .une masse de caillots jaunis par une matière huileuse venue peut-être du vitellus qui reste encore presque intact. Vers la fin, le blanc est réduit à un résidu terreux, et le jaune très diminué est engagé dans la cavité abdominale de l'embryon.

Baudrimont et Martin Saint-Ange d'une part , Prévost etMorin de l'autre, ont affirmé que la quantité des matières grasses contenues dans l'œul diminue de près de moitié durant l'incubation. Ce point reste encore douteux. Prévost et Dumas n'avaient trouvé, dans leurs expériences, qu'une diminution presque insensible des graisses, et Parkes aurait

(') Compt. rend., LXXXYIII, 752.