II. 4o

470 ACÉTATE D'ÉTHYLE.

Les alcalis lo décomposent de même que l'éther acétique en régénérant de l'alcool et de l'acide formique.

Le chlore agit sur ce composé comme sur l'éther acétique , et donne une série de produits dérivés par substitution.

La composition de l'éther formique est exprimée par la formule

C« W 0' = C HO», C* H* 0 = 4 vol. vap.

Or nous verrons dans la prochaine leçon que telle est la composition de l'acétate de méthyle : ces deux corps renferment en effet les mêmes éléments unis dans les mêmes proportions; ils présentent en outre le même groupement mécanique. Leur point d'ébuUition se confond presque, ainsi que leur densité ; néanmoins ils présentent d'énormes différences que nous révèle l'action des alcalis, le premier se transformant sous cette influence en acide formique et alcool , tandis que le second se change en acide acétique et en esprit-de-bois. C'est là l'un des plus curieux exemples d'isomérie que nous connaissons et qui nous prouve de la manière la plus incontestable l'influence que le groupement des molécules apporte dans les propriétés des corps.