EAU SOLIDE

rature est modérée, et gazeuse quand on la chauffe à 100° sous la pression de 0m,76.

154. Eau solide. — La glace est très-dure lorsqu’elle est à une température éloignée de son point de fusion. Ainsi, l’on a conservé le souvenir d’une fête donnée sur la Néwa, du temps de Catherine la Grande à qui l’on bâtit un palais complètement en glace.

Lorsque la glace esta une température voisine de son point defusion, elle devient très-fragile. Chacun sait en effet que l’on coupe facilement un morceau de glace en le piquant avec une épingle. Le capitaine Scoresby, dans les intéressantes relations de ses voyages dans les mers polaires, raconte qu’il a eu quelquefois le malheur de perdre l’homme chargé de placer dans la glace des piquets pour amarrer son navire.

La transparence de la glace est souvent très-grande. Dans quelques localités de Sibérie, les habitants bouchent leurs fenêtres avec des fragments de glace taillés que l’on soude en y versant de l’eau, qui se gèle.

La réfringence de la glace est considérable : le capitaine Scoresby raconte encore que lorsque son navire était emprisonné dans les glaces, une des grandes distractions de l’équipage était de faire des lentilles en glace, et d’enflammer des corps combustibles par la concentration de la chaleur solaire.

11 est rare d’obtenir la glace en cristaux isolés, visibles à l’œil nu; cependant, on en rencontre quelquefois dans les mares d’eau, parce que les fragments de végétaux empêchent les glaçons de se souder. Un flocon de neige est formé par la réunion d’une foule de petits cristaux qu’on distingue trèsbien au microscope. Ce sont des prismes réguliers à 6 faces, qui se groupent en étoiles en formant des angles de 60° et 420°. La glace cristallise donc dans le système rhomboédrique.

La glace occupe un volume plus considérable que l’eau qui l’a formée; sa densité est exprimée par le nombre 0,916, ce qui revient à dire que 916c,c* d’eau qui se gèle fournissent un litre de glace.

Ce phénomène,' qui est l’inverse de celui qu’on remarque