ACIDE SULFHYDRIQUE. PROPRIÉTÉS VÉNÉNEUSES

Cet acide sulfhydrique pénétrant dans le sol avec les eaux forme des sulfures, puis des sulfates. Ges sulfates sont absorbés de nouveau par les végétaux et les animaux qui se développent, de sorte qu’il y a pour le soufre, comme pour le carbone, l’hydrogène et l’oxygène nécessaires aux êtres organisés, un échange non interrompu, une rotation providentielle qui fait régner à la surface de la terre l’harmonie la plus parfaite.

325. Propriétés physiques. — C’est un gaz incolore; son odeur est extrêmement intense et désagréable, car jtqqo^oq suffit pour rendre l’air infect. C’est néanmoins une propriété fort heureuse, car il est en même temps très-vénéneux et son odeur avertit de sa présence. Il a une saveur repoussante, qui masque son acidité, d’ailleurs très-faible. Sa densité est 1,19, ce qui donne lgr,54 pour le poids du litre.

Propriétés vénéneuses. — C’est un gaz très-délétère; car dans l’air suffît pour faire périr un oiseau, donne la mort à un chien, et ^ périr un cheval. Les animaux à sang froid paraissent au contraire très-peu sensibles à son action.

Les ouvriers qui vident les fosses d’aisance sont exposés à ses émanations; aussi ne fait-on jamais pénétrer dans une fosse sans y avoir préalablement descendu un fourneau embrasé qu’on laisse suspendu dans cette enceinte, afin de brûler l’hydrogène sulfuré. De plus, on attache la personne qui doit descendre de façon à pouvoir la retirer rapidement si elle perdait connaissance. L’asphyxie est si soudaine qu’on la désigne vulgairement sous le nom de plomb .

Le meilleur antidote de ce gaz étant le chlore, on fera respirer aux personnes asphyxiées de petites quantités de ce gaz, qu’on obtiendra en plaçant du chlorure de chaux dans une serviette sur laquelle en verse peu à peu du vinaigre. Le chlore détruit l’acide sulfhydrique pour former, outre du soufre, de l’acide chlorhydrique, qui est loin d’être vénéneux comme l’acide sulfhydrique.

liquéfaction et solidification. — L’hydrogène Sulfuré se liquéfie sous une pression de 16 atmosphères. Ge li-