CHALEUR, ÉLECTRICITÉ

La découverte de la dissociation (33 bis) permet aujourd’hui d’expliquer ces actions inverses. Soit le dernier cas que nous venons d'envisager : l’acide sulfhydrique, ayant déplacé une certaine quantité de gaz carbonique, celui-ci se trouve dans une atmosphère saturée de gaz sulfhydrique mais vide d’acide carbonique et alors il s’y diffuse en partie. Nous supposons que le courant d’acide sulfhydrique est continu, dès lors cette diffusion de l’acide carbonique s’y continuera et par suite la dissociation, tant qu’il restera du carbonate indécomposé, si le courant d’acide sulfhydrique est prolongé un temps suffisant.

102. 3° Chaleur. — La chaleur n’agit pas seulement par le changement qu’elle amène dans l’état du corps (33); elle intervient aussi par elle-même et tantôt elle favorise, tantôt elle détruit les combinaisons chimiques. Ce dernier effet arrive, en général, lorsqu’on exagère son action.

Le mercure, chauffé à l’air vers 350°, se recouvre d’une poudre rouge qui est l’oxyde de ce métal. Cet oxyde, porté à une température de 380° à 400°, se détruit et régénère le mercure et l’oxygène.

L’hydrogène et l’oxygène se combinent au rouge, l’eau se détruit déjà vers 1000°.

L’acide sulfurique qui attaque les carbonates avec violence est sans action sur le carbonate de potasse à — 90°.

Nous avons déjà indiqué le rôle considérable que la chaleur joue dans les réactions chimiques. On y reviendra (102), (210).

103. 4° Électricité. — L’étincelle électrique, sorte de trait incandescent qui sillonne un mélange des gaz hydrogène et oxygène, les combine pour former de l’eau, tandis que l’étincelle, qui passe à travers le gaz ammoniac, le décompose en ses éléments, azote et hydrogène.

Il est à remarquer, au sujet de l’étincelle électrique, qu’elle agit d’ordinaire en raison de la température rouge qu’elle amène, mais elle paraît produire certains phénomènes spéciaux qu’on n’a pas réussi à obtenir par la chaleur seule. C’est ce qui arrive dans les deux exemples que nous venons