OXYGÈNE PAR LE CHLORATE DE POTASSE

121. Oxygène par le chlorate de potasse* — Lorsqu’on veut se procurer de l’oxygène pur, on a recours au chlorate de potasse qui en fournit rapidement de grandes quantités.

L’expérience s’exécute dans une cornue en verre (fig. 35),

qu’on choisit aussi peu fusibleque possible; on y adapte un tube qui conduit le gaz sur la cuve à eau , et l’on a soin de l’incliner un peu en avant pour qu’une petite quantité d’eau, retenue mécaniquement entre les lamelles cristallines du chlorate de potasse, qui est vaporisée dans le col de la cornue et qui s’y condense en gouttelettes, ne puisse pas y retomber et la briser.

On évite encore mieux ce danger en faisant usage de chlorate fondu, ce qui est d’ailleurs nécessaire lorsqu’on veut obtenir de l’oxygène sec. Dans ce cas, on recueille le gaz sur la cuve à mercure.

La chaleur commence par fondre le chlorate en un liquide très-limpide; bientôt celui-ci se trouble parce que de tous ses points s’échappent des bulles de gaz. Au bout d’un certain temps la matière s’épaissit, parce que toutl’oxygène produit ne s’est pas dégagé, et qu’une partie s’est fixée sur le chlorate non décomposé pour le changer en un sel moins fusible, le perchlorate de potasse. Il faut activer le feu à ce moment et