STRUCTURE DES GANGLIONS LYMPHATIQUES

Les ganglions lymphatiques ont une forme ovoïde. Ils sont aplatis suivant leur grand axe, dont la longueur varie d'après Henle de 2 à 10 millimètres chez l'homme ; ils présentent un hile par lequel entrent une partie des vaisseaux afférents et sortent les vaisseaux efférents.

Leur consistance a été comparée par M. Robin à celle du cartilage ramolH (1).

Sur une coupe on peut distinguer, même à l'œil nu, une enveloppe de nature conjonctive. La structure des parties sous-jacentes est assez complexe; il y a peu d'années on considérait encore les ganglions comme de simples écheveaux vasculaires. «Chacun d'eux se trouve composé, disait M. Sappey dans la première édition de son livre, de capillaires lymphatiques qui s'anastomosent, se croisent, s'entrelacent et constituent en un mot un véritable peloton de vaisseaux (2). » La même opinion avait été professée par Ruysch et Mascagni ; elle est aujourd'hui abandonnée, de même que celle de Morgagni et d'Abernethy qui croyaient les ganglions exclusivement formés de cellules.

Malgré les dissidences importantes qui les séparent, les his-

(1) Dict. encyclop. des se. médicales, Sivt. Lymphatiques, Anatomïe. — {2} Traité d'anat. descript.

tologistes admettent : l" une enveloppe de tissu conjonctif ou lamineux; 2° un réticulum moins avancé en organisation; 3° une substance propre ou glandulaire ; 4° des vaisseaux sanguins et lymphatiques.

V enveloppe est formée de tissu fibreux et conjonctif; elle est étroitement fixée à la surface du ganglion à l'intérieur duquel elle se prolonge; chez les gros herbivores, on réussit sans trop de peine à la détacher, et l'on voit au-dessous d'elle des sillons assez profonds correspondant aux points où s'attachaient antérieurement les cloisons (1); cette tunique

Fig. 49. — Structure des ganglions lymphatiques d'après His.

reçoit ses vaisseaux du voisinage et beaucoup la traversent pour se rendre au ganglion proprement dit.

La trame présente une disposition particulière : vers la périphérie, elle est formée de tissu conjonctif normal. Les cloisons, sans être complètes, sont réguhères et comparables à celles des autres glandes, mais vers le centre elles se transforment en un réticulum très-fin, dont chaque cellule présente un noyau et des prolongements. Ceux-ci s'anastomo-

(1) Robin, loc. cit.

sent, traversent les sinus, forment un tissu à mailles extrêmement nombreuses ; tissu fibro-plastique de M. Robin ; cytogène de His ; adénoïde de Frey.

La substance propre est contenue dans ces mailles, et séparée des cloisons par les sinus ; elle forme des îlots d'inégal volume : ce sont les follicules lymphatiques des histologistes allemands. Si on les examine à un fort grossissement, on voit qu'ils sont eux-mêmes constitués par des corps arrondis, ovoïdes, grisâtres, transparents ou granuleux, contenant un nucléole brillant. Les uns les considèrent comme des cellules lymphoïdes. «A leur aspect granuleux, dit M. Démange, qui professe sur ce point les doctrines du Collège de France, on les reconnaît facilement pour des corpuscules lymphatiques, en tout semblables- aux globules blancs du sang et de la lymphe (1). » Cette opinion est rejetée par M. Robin : « Ces corps, dit-il, ne présentent aucune des réactions des leucocytes (2). » Ce seraient d'après lui de simples épithéhums nucléaires.

Vous pouvez présumer déjà, en voyant de telles divergences dans une question purement histologique, en présence de quelles difficultés nous nous trouverons lorsqu'il nous faudra établir une classification des tumeurs. Un épithélioma est-il une production étrangère aux ganglions ? Est-ce au contraire une hypergénèse des éléments de la substance propre ? Voilà un problème que l'état de nos connaissances ne nous permet guère de résoudre. Si les follicules sont un amas de leucocytes, le développement d'une tumeur épithéhale ne saurait résulter que de la production ou du transport d'éléments étrangers ; dans le cas contraire tout peut s'expliquer par hypergénèse.

Les lymphatiques afférents, aussitôt après leur entrée dans le ganghon, se subdivisent, s'anastomosent, perdent successivement toutes leurs tuniques de manière que les plus petits ne sont formés , d'après Recklinghausen et Robin , que d'une couche épithéliale soutenue par de rares fibres lamineuses. Au heu de donner naissance aux vaisseaux effé-

(1) De la lymphadénie. Thèse de Paris, 1874. — (2) Loc. cit.

rents, ils s'abouchent dans des sinus comparables jusqu'à un certain point à ceux de la dure-mère, et formant autour des follicules et des réseaux sanguins de véritables cylindres engainants traversés par les fibrilles du réticulum (Voy. fîg. 49). « Ces sinus, dit M. Legros, sont constitués uniquement par la tunique interne ou épithéliale des lymphatiques (1). » Ils représenteraient donc une dilatation analogue à celle des capillaires sanguins dans la rate, les amygdales ou le corps thyroïde. C'est par eux que s'établit la communication entre les vaisseaux afférents et efférents.

Les artères pénètrent dans les ganglions par. tous les points de l'enveloppe fibreuse , qui présente à cause de cela, comme l'a fait remarquer justement M. Ledentu, l'aspect d'un véritable crible (2). Ils traversent les sinus accolés aux trabécules de la trame , se distribuent à la substance propre, puis se résolvent en capillaires et donnent naissance aux veinules efférentes.

Après ce que nous venons de voir, nous pouvons considérer les ganglions comme des organes glandulaires formés d'une substance particulière, lymphoïde pour les uns, épithéliale pour les autres, renfermée dans une trame conjonctive d'autant plus avancée ^n organisation qu'on se rapproche davantage de la périphérie. Entre les deux éléments, se trouvent les vaisseaux lymphatiques et leurs sinus terminaux.

Cette structure est sensiblement la même partout; les ganglions du cou la présentent comme ceux du thorax ou de l'abdomen, de l'aisselle ou de l'aine.

Elle varie légèrement avec l'âge: chez les jeunes gens, les folhcules sont volumineux ; les cellules prohfèrent avec la plus grande facilité; chez les vieillards au contraire, elles tendent à disparaître, le tissu adénoïde devient dense ou même fibreux, et pourtant cet état particulier, que Cornil et Ranvier appellent avec beaucoup de justesse atrophie sénile, ne s'oppose nullement aux phlegmasies. Paget a signalé au contraire la persistance des suppurations ganghonnaires des

(1) Richet, Traité d'anatomie médico-chirurgicale. — (2) Dict. de méd. et de chir. pratiques, art. Lymphatiques, Anatomie.

vieillards scrofuleux (1). Mais nous aurons à revenir sur ce point; pour l'instant nous allons nous occuper du siège et des rapports des ganglions cervicaux.