MINUTIES DE PERCUSSION NECESSAIRES

pas perpendiculairement aux espaces intercostaux, et vous comprendrez sans peine qu'on doive agir ainsi : les granulations se développant successivement de haut en bas, au début de la tuberculisation les tranches supérieures sont seules malades; en percutant sur le doigt horizontalement placé, vous ne faites vibrer que les couches lésées et vous obtenez un son dont la matité est proportionnelle à leurs lésions ; tandis que si vous percutez sur le doigt verticalement placé, vous mettez nécessairement en vibration des tranches saines en même temps que des tranches malades, de sorte que, le son ainsi obtenu étant mixte et très peu différent du son normal, la lésion peut vous échapper.

Si vous percutez sur le doigt il faut, en avant, percuter les espaces intercostaux de préférence aux côtes, en déprimant fortement les parties molles avec le doigt sur lequel on percute, de manière à le faire toucher presque le poumon ; il faut, en arrière, placer le doigt parallèlement à la fosse sus-épineuse, puis parallèlement à la fosse sous-épineuse, et ainsi de suite de haut en bas.

L'idéal de la percussion étant de faire vibrer à la fois le moins possible de tissus, il faut percuter la moindre surface possible ; si donc l'on percute sur le doigt, le mieux est de percuter sur l'ongle de celui-ci et à l'aide de la pulpe de l'index droit seulement, en parcourant successivement du bout du doigt tout l'espace intercostal, du sternum à la partie externe. Vous pouvez ainsi tomber sur de petits îlots de matité qui échappent à la percussion d'ensemble de tout l'espace percuté à l'aide de la totalité du doigt frappé, ainsi qu'on le fait habituellement, par deux ou trois doigts de l'autre main.

Ce mode de percussion suffit dans les cas les plus ordinaires, mais dans ceux où il y a doute et où la percussion absolue est de rigueur, il est mieux d'employer le plessigraphe (fig. 42) ; la surface de percussion de cet instrument étant de 3 millimètres carrés, on peut, par son intermédiaire, percuter, millimètre à millimètre, chaque tranche horizontale du poumon, et segmenter ainsi cet organe. Or, comme le plessigraphe renforce le son, la moindre différence de tonalité vous est révélée ; el au cas de granulations disséminées, celles-ci ne peuvent vous échapper, car

dans votre percussion ambulante vous frappez nécessairement sur quelques-unes d'entre elles.

Pour se servir de cet instrument, il faut le tenir de la main gauche entre le pouce, placé sur la virole, et l'index plus le médius ; le solidement appliquer sur la peau et perpendiculairement à la surface percutée; enfin le frapper d'un coup sec, légèrement et rapidement avec l'index de la main droite : la vibration étant d'autant plus intense que le doigt qui percute reste moins de temps sur l'instrument.

Dans les cas douteux (et presque tous ceux de tuberculisation pulmonaire commençante le sont), il ne faut pas seulement percuter de place en place le même espace intercostal, il faut ensuite, un point mat, ou moins sonore, ou moins élastique, étant trouvé, percuter comparativement le point homologue du même espace intercostal du côté opposé.

11 faut encore y rechercher l'état de la sensibilité; or, le plessigraphe, frappant le poumon d'une façon plus directe et pour ainsi dire plus aiguë, provoque au point lésé une douleur très significative, aussitôt accusée par le malade, qui se plaint et se dérobe.

Qu'on se serve ou non du plessigraphe (fig. 42), il est nécessaire d'explorer par la pression à l'aide du doigt la sensibilité des deux premiers espaces intercostaux, ainsi que des fosses sus et sous-épineuses. Au cas de tuberculisation pulmonaire, le malade y éprouve le plus souvent spontanément une sensation douloureuse.

J'ai trop longuement insisté, dans d'autres leçons, sur l'importance des douleurs ressenties Fig. 42. au SOmmet de la poitrine, comme signe de la tuberculisation pulmonaire, pour avoir à y revenir (1 ). Permettezmoi cependant de vous dire que ces douleurs « dans le dos ou

(1) Voir, t. I", leçon XXV, Points de côté de la tuberculisation pulmonaire.