COMMENT SURVIENT LA MANIE PUERPÉRALE. G

viennent-elles pas folles? C'est là un fait tout personnel dû à la mauvaise qualité de l'étoffe cérébrale, ou aux préoccupations de nature triste qui ont pu assiéger la femme pendant son état de grossesse.

Il est certain que la maladie se fait là où il y a une pars minons resistentix , là où il y a un organe fragile. Tout travail fonctionnel demande un afflux de sang et provoque l'hypérémie fonctionnelle de l'organe, puis cette hypérémie devient pathologique.

« Docteur, disait à Bretonneau une femme d'un grand sens, la belle Mme Dupin des Confessions de J.-J. Rousseau ; docteur, croyez-moi, ceux qui perdent l'esprit ne perdent pas ordinairement grand'chose, » et cette parole était bien vraie. L'homme de génie a un cerveau organisé de telle sorte qu'il peut, jusque même passé quatre-vingts ans, se livrer impunément pour son cerveau à des excès de travail intellectuel ; un de nos plus grands hommes d'État nous en a récemment donné la preuve ; tandis que d'autres deviennent fous ou déments, bien qu'ayant travaillé dix fois moins de leur cerveau, celui-ci n'étant point fait de telle sorte qu'il puisse fournir une telle somme de travail.

Le cerveau qui fonctionne d'une manière immodérée est immodérément hypérémie; or, cette hypérémie fonctionnelle prédispose à l'hypérémie pathologique. Les préoccupations tristes de la grossesse conduisent à un genre de délire triste ; c'est pourquoi le délire puerpéral et la manie puerpérale se manifestent plus volontiers sous forme de lypémanic, de monomanie homicide ou suicide. C'est absolument le cas de notre femme du n° 17. Cette malade est la femme d'un déporté : son mari est à la Nouvelle- Calédonie; néanmoins, elle est devenue grosse pour la sixième fois : c'est une adultère. Eh bien, cette femme a été mère impunément cinq fois; elle est accouchée physiologiquement, elle n'a eu d'accident cérébral à aucun de ses accouchements, et voici qu'elle devient mère pour la sixième fois dans des circonstances extra-conjugales; elle passe tout le temps de sa grossesse dans des préoccupations de nature triste; elle accouche il y a quinze jours, à la Pitié, dans ces conditions de chagrin permanent; elle allaite pendant neuf jours son enfant. El alors notez ceci : à la suite de son accouchement, elle cesse de dormir, elle passe neuf

698 LES MALADIES PUERPÉRALES.

nuits dans l'insomnie la plus absolue : c'est là le premier trouble qu'elle éprouve. Non seulement elle ne dort pas, mais elle est beaucoup plus triste la nuit que le jour. Lorsqu'elle quitte la Pitié, elle sèvre son enfant, que l'on place en nourrice.

Le dixième jour qui suivit son accouchement, au lieu d'avoir simplement de l'insomnie, elle avait une céphalalgie très vive, avec élancements surtout marqués du côté droit, sans aucun autre trouble cérébral, ni vertiges, ni éblouissements, ni tintements d'oreille. Le onzième jour, dans la nuit du dimanche au lundi, quarante-huit heures après avoir sevré son enfant, elle fut prise d'une céphalalgie beaucoup plus intense, se leva de son lit en proie à une impulsion irrésistible, descendit dans la cour, s'assit un instant sur le bord du puits et s'y précipita. Heureusement qu'éveillés par le bruit, des voisins l'avaient suivie ; on lui jeta une corde à l'aide de laquelle on put la retirer du puits. C'est ainsi qu'elle fut admise dans notre service.

Lorsque je vis cette femme, elle me rappela les noyés que j'avais observés si souvent à l'hôpital Saint-Louis, où on les apporte du canal ; elle avait la figure défaite, les regards altérés, les cheveux en désordre ; mais le délire l'avait abandonnée ; il semblait que son émouvant bain froid lui eût produit un effet bienfaisant, car immédiatement elle revint à la raison et put même nous raconter très pertinemment tout ce qu'elle avait éprouvé jusqu'au moment où elle se jeta, clans le puits; alors, elle n'avait plus su ce qu'elle faisait : elle avait donc eu une attaque de manie suicide. Ainsi, grossesse clandestine avec accidents que cette malade n'avait jamais éprouvés dans ses grossesses antérieures : honte, remords, chagrin, préoccupations quanta l'avenir de son produit adultérin; dans ces conditions, sevrage et finalement transformation en hypérémie cérébrale morbide de l'hypérémie mammaire, brusquement modifiée. C'est qu'il y avait, comme appel à la métastase, la première cause que je vous ai signalée, l'hypérémie cérébrale permanente antérieure, provoquée par la tension constante de l'esprit.

Nous avons aussi la seconde cause : la mauvaise qualité de l'étoffe cérébrale. Le cerveau de cette femme est en effet un cerveau fragile : c'est une nerveuse; elle se mettait en colère sans