NATURE DE LA LÉSION

que d'une chose, recouvrer Tusage de ses jambes; non, mille fois non! ces données scientifiques si laborieusement acquises sont stériles, le diagnostic physiologique est frappé d'impuissance, il ne dit rien touchant l'issue probable de la maladie, il ne dit rien touchant le traitement à lui opposer. Eh bien, substituez le médecin au physiologiste, faites intervenir le diagnostic clinique, et d'emblée vous savez ce qu'il faut penser de l'avenir du malade, et comment il convient de le traiter. Cet homme est syphilitique, et ce seul mot qui résume le diagnostic médical nous révèle à la fois la nature de la compression subie par la moelle, le pronostic de la paraplégie et les indications thérapeutiques.

Cet individu n'a eu jusqu'ici que des accidents dits econdaires; il n'est certainement pas à la période tertiaire; tout au plus est-on fondé à admettre qu'il est arrivé à cette pliase de transition qui sépare souvent les déterminations syphilitiques superficielles des déterminations profondes ; il ne présente aucune lésion visible du squelette, et dans cette situation nous ne pouvons guère invoquer comme cause de la compression de la moelle une exostose ou une périostose vertébrale; je croirais plus volontiers qu'il s'agit ici de lésions méningées du genre de celles qu'a décrites Knorre (i) ; ce sont des exsudations circonscrites des méninges qui peuvent rester latentes si elles sont très-petites, mais qui, plus considérables, peuvent agir par compression et déterminer la paraplégie. Ces lésions devancent la période tertiaire proprement dite, elles sont antérieures, dans l'évolution chrono-

(1) Knorre, L'eber stjf^tilitisdte Lahmungen {Deutsche Klinik, 1&i9). JACCOiîD. — Charité, 3' édit. 30

logique de la maladie^ aux aitéi*ations des os et ù celle des viscères, et pour toutes ces raisons je me rattache à ridée de la lésion de Knoire, exsudations limitées des méninges et compression consécutive de la face antérieure de la moelle. Admettre une lésion du squelette serait, dans ces conditions particulières, une hypothèse peu autorisée; admettre une lésion de la moelle serait plus téméraire encore, ciu- je ne connais que deux exemples de tumeur syphilitique de la moelle, et vous allez voir ce qu'ils valent. L'un des deux, celui de Wagner, ne consiste qu'en une description analomiquc, il n'est pas question de pîiraplégic, ot l'auteur lui-même exprime des doutes sur la nature de la lumcîur, qui fut trouvée dans la moitié gauche de la moelle cervicale (1). L'autre lait est celui de M'Dowel ; le malade, jeune homme de viagtquatre ans, qui portait sur le corps des traces de syphilis, mourut avec des escluires un mois et demi après l'apparition de la paraplégie. On trouva à l'autopsie les méninges saines, et dans la portion dorsale de la moelle une tumeur d'une couleur jaunjUre, du volume d'un gros pois, d'une consistan(*e très- ferme; le tissu nerveux qui l'entourait était ramolli et injecté (â). Etait-ce là une production syphilitique, comme Ta pensé M'Dowel? La chose a été contestée, vu l'absence d'examen microscopique et la mort prompte du malade ; quoi qu'il en soit, voilà le bilan du syphilome de la moelle; c'est trop peu encore pour légitimer un diagnostic.

Quant au pronostic, il est modifié du tout au tout par

(1) Wagner, Dos Syphilom des Neri^ensyslems (Archio der HeUkwnde^

(5) MDowel, CoK ofParapîegia {Dublin Journal, 1861).

le caractère médical de la paraplégie; c'est une paraplégie syphilitique, d'origine encore récente, sans lésions osseuses, elle guérira, je l'ai dit au premier jour de l'ob^ servation, je le répète aujourd'hui, preuve en main, puis^ que depuis trois semaines il s'est produit chez le malade une amélioration considérable.

Le traitement mis en usage a élé le traitement mixte basé sur l'emploi simultané des mercuriaux et de l'iodure de potassium. C'est en pareille occurrence la médication la plus puissante; j'ai vu dans des cas analogues, c'est-àdire dans des lésions syphilitiques viscérales, l'iodure de potassium administré seul échouer complètement, quoique la dose quotidienne en fût très-élevée, et l'amélioration commencer à se manifester dès les premiers jours du traitement mixte; cette différence dans l'action des deux médications peut être rigoureusement appréciée dans l'albuminurie syphilitique, dont j'ai vu plusieurs exemples A l'hôpital de Lourcine ; tant que je donnais l'iodure potassique, porté jusqu'à 4 et 5 grammes par jour, la quantité d'albumine contenue dans l'urine était invariablement la même; à peine avais-je ajouté le mercure depuis cinq ou six jours que l'albuminurie diminuait et arrivait peu à peu à la guérison. Et notez que les choses se sont passées de. la même manière chez une femme qui avet; son albuminurie portait des gommes ulcéi-ées, et qui se trouvait, par conséquent, à une période avancée de la isyphilis.

Plusieurs médecins, pour faire suivre plus commodément à leurs malades le traitement mixte, se servent du sirop connu sous le nom de sirop 4e Gibert ; il contient pour une cuiller à soupe de 25 grammes un centigramme

be biiodure de mercure et 50 centigrammes d'iodure de potassium. Après l'avoir maintes fois essayé dans mon service de Lourcine, j'ai renoncé à ce médicament ; il est infidèle dans ses effets, mal toléré par les malades et la dose d'iodure potassique est absolument insuffisante . Je fais prendre séparément le mercure et" le potassium; je donne tous les matins une, rarement deux pilules de Dupuy- Iren, qui contiennent chacune un centigramme de sublimé et 12 à 13 milligrammes d'extrait gommeux d'opium ; puis dans l'après-midi je donne l'iodure de potassium à la dose initiale d'un gramme par jour, dose que j'augmente rapidement, si besoin est, jusqu'à 4 et 5 grammes. L'étude comparative du proto-iodure de mercure et du bicblorure m'a fait complètement renoncer au premier (le ces médicaments.

C'est d'après ces principes que j'ai traité notre paraplégique ; la dose de bicblorure n'a pas dépassé â centigrammes, celle de l'iodure tle potassium est de 5 grammes depuis quelques jours déjà. Je n'ai eu, du reste, qu'à contmuer le traitement qui avait été commencé par un de mes collègues dans cet hôpital; le malade est entré d'abord dans le service de M. Pelletan, qui a bien voulu me le confier afin que je puisse l'utiliser pour nos études cliniques. Depuis trois semaines, je vous l'ai dit, l'amé-lioration a marché à grands pas, et je ne doute pas que la guérison ne soit bientôt achevée.

Un peu plus tard, la rétention d'urine a cessé et la motilité était normale dans le membre gauche ; le malade nous a présenté alors durant plusieui^ jours une para-

lysie du mouvement à droite et une simple analgésie à gauche ; cette marche particulière des accidents complète la démonstration de rinfluence de la lésion de la moitié droite de la moelle sur les troubles de la sensibilité à gauche. — Cet homme est alors rentré dans le service de M. PcUetan, et j'ai appris qu'il a fini par guérir complètement sous l'action de la même médication.

An SUR LX CHORËE DES FEMMES GROSSES.

a été plus intense, paraît-il, que nous ne la voyons aujourd'hui ; les mouvements convulsifs du bras gauche ne permettaient pas la préhension des objets, les actes fonctionnels normaux étaient incessamment entravés et intcrix)mpus par les contractions involontaires qui venaient se jeter a la traverse, l'agitation du membre inférieur empêchait la station debout et la locomotion; enfin les muscles de la face participaient au désordre, et, selon l'expression de la malade, elle était forcée de faire constamment des grimaces. Mais même alors la chorée a été limitée à gauche. Aujourd'hui les phénomènes sont plus localisés, en ce sens que les convulsions de la face ont cessé; mais l'agitation du membre inférieur et les mouvements du membre supérieur persistent; dans la station assise comme dans la station debout, les mouvements du bras consistent en un soulèvement brusque de la région de l'épaule, avec flexion de l'avant-bras et de la main, et légère projection en dedans de la totalité du membre; lorsque cette femme marche, le soulèvement cadencé de ses membres gauches, qui s'agitent follement par saccades, donne à son allure une bizarrerie caractéristique qui fiiit reconnaître au premier coup d'œil la maladie dont elle est aflectée. Les mouvements anormaux du bras sont aujourd'hui au nombre de vingt-huit à trente par minute. La sensibilité est intacte dans tousses modes, mais Texcitiibilité nMlexe de la moelle est notablement accrue; l'excitation des téguments des membres droits provoque aussitôt l'exagération d(»s mouvements choréiques à gauch<» ; cette propagation rapide et efficace de l'excitation initiale d'un côté à l'autre de la moelle est étrangère, vous le savez sans doute, à l'état physiolo-

SYMPTOMES ET PATHOGÉNiE: 473

gique ; elle constitue l'une des lois formulées pai* Pfl&ger touchant la transmission des mouvements réflexes, c'est la loi de symétrie (1).

Chez notre malade, le début de la chorée a eu lieu à la fm du troisième mois de la gestation ; pendant les deux ou ti*ois semaines qui ont précédé, cette femme a éprouvé de nombreuses contrariétés, et la veille du jour où elle a été prise de ses convulsions, elle a eu avec son mari une altercation extrêmement vive. Toute réserve faite donc de Wnfluence étiologique de la grossesse, sur laquelle nous reviendrons plus loin, il est certain que dans ce cas le développement de la chorée a été favorisé par des émotions morales, c'est une cause dont la puissance est réelle pour toutes les névroses.

Abstraction faite, messieurs, des conditions particulières au milieu desquelles elle se développe, la chorée de la grossesse ne diffère en rien de la chorée infantile. Les convulsions ont identiquement les mêmes caractères ; ce sont des mouvements brusques, partiels ou étendus à la totalité du corps; ils éclatent et se succèdent à intervalles plus ou moins rapprochés ; ils sont indépendants de la volonté, et constituent en ce sens une véritable folie musculaire; mais, envisagés en eux-mêmes, ces mouvements sont coordonnés comme les mouvements normaux, c'est le fait même de leur existence qui est anormal, mais le mode de production est physiologique. Voyez notre femme, dont te principal désordre consiste aujourd'hui dans le soulèvement brusque du bras au

(1) pnUg^cr, Die sensoriscfie Funclion des R'ùckentnarkH nehsl einer neuen Lehre àber die Leitungageselie der Reflexionen. Berlin, 1853