DES THÉORIES VASO-MOTRICES DE LA FIÈVRE
légitime et opportune ; je serai d'ailleurs aussi bref que possible.
On tend aujourd'hui à i^apporter tous les phénomènes (le la fièvre à une perturbation du système nerveux vasomoteur, et plusieurs théories ont déjà été édifiées sur «•^tte base. La cause pyrétogène impressionne le système sympathique et l'excite ; de là le frisson, le resserrement des vaisseaux de la périphérie, et par suite une augmentation de chaleur due à une déperdition moindre de calorique par la surface cutanée ; il n'y a pas production d'une plus grande quantité de chaleur, l'augmentationapparente résulte simplement d'un changement dans la distribution de la température, et ce changement est luimême l'effet de la diminution de calibre des vaisseaux périphériques. A cette période d'excitation succède une période de relâchement ou de paralysie ; cette paralysie a lieu d'emblée lorsque le frisson manque ; dans ce stade, les vaisseaux sont anormalement dilatés^ il y a de la turgescence périphérique, il se produit plus 4e chaleur, et les combustions interstitielles sont plus actives ; ce stade paralytique ou de chaleur est comparé aux effets locaux de la section du sympathique au cou. Telles sont, dans leurs traits principaux, les théories nerveuses de la fièvre; différant du tout au tout par certains côtés, elles ont cela de commun qu'elles attribuent tous les phénomènes au trouble primitif du système nerveux vaso-moteur.
Les faits que nous venons d'étudier me paraissent condamner ces théories.
L'augmentation de chaleui* au début de la fièvre n*esl pas une apparence,. ce n'est pas le résultat d'une distribution irrégulière du calorique normal, c'est une réalité :
500 SlFl LA FIÈVRE INTERMITTENTE.
la preuve, c'est qu'au même moment les combustions organiques jugées par l'urine sont déjà activées. Celle activité anormale de l'échange nutritif interstitiel est la cause d'une production plus grande de chaleur; î'auj;-
mentation constatée dans la température est donc réelle, et elle est déjà un phénomène secondaire; elle résulte de l'exagération du travail nutritif. 11 faut recommencer la physiologie delà nutrition etdolacalorification, ou accepter comme inattaquables ces deux propositions que je me plais à formuler encore, afin qu'il n'y ait aucun doute dans votre esprit : l'élévation thermométrique au début de la lièvre est duo à une production exagérée de chaleur. Cette augmentation réelle de chaleur est déjà un phénomène secondaire, elle est la conséquence et l'expression de l'exagération de réchange nutritif, et notamment de la combustion accrue des matériaux azotés.
D'autre part, cette modalité anormale de la nutrition et cette hypergénèse de calorique précédent d'une, deux, trois heures llapparition du frisson; or le frisson est le premier phénomène fébrile qui dénote positivement l'intervention du système nerveux, conséquemment la relation chronologique de ces deux ordres de faits peut être ainsi exprimée : les troubles appréciables de la nulrition et de la calorificalion précèdent les troubles appréciables du système nerveux ; donc les premiers peuvent bien être la cause des seconds, mais les seconds ne peuvent ^Ive la cause des premiers. Le mode de succession de ers deux groupes de phénomènes juge et condamne toutes les théories qui, fondées sur une subordination inverse, regardent le frisson comme le fait initial de la fièvre. 11 est si vrai que le trouble nutritif est le désordre
